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律師支招 “337調(diào)查”殺傷力大中國(guó)企業(yè)要在三方面積極應(yīng)對(duì)

作者: 時(shí)間:2008-04-23 來(lái)源:中國(guó)電子報(bào) 收藏

     對(duì)于技術(shù)積累周期相對(duì)較短,不掌握核心知識(shí)產(chǎn)權(quán)的中國(guó)企業(yè)而言,如何面對(duì)殺傷力巨大的“”,必須盡快提上議事日程。

本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/81826.htm

 

 上海浦瑞律師事務(wù)所律師 邢路

 

     近年來(lái),我國(guó)企業(yè)頻頻遭遇美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)進(jìn)行的“”,其范圍已經(jīng)從傳統(tǒng)的紡織、服裝、玩具等低附加值產(chǎn)業(yè),迅速擴(kuò)大到集成電路、電子元器件、軟件等高附加值產(chǎn)業(yè),對(duì)于國(guó)內(nèi)很多剛剛在國(guó)際市場(chǎng)有所斬獲,不熟悉美國(guó)《知識(shí)產(chǎn)權(quán)法》、《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》以及“337條款”的信息企業(yè),造成了不同程度的沖擊。對(duì)于這種越來(lái)越嚴(yán)重的態(tài)勢(shì),有必要對(duì)“”的基本規(guī)定、程序和后果進(jìn)行簡(jiǎn)要介紹,幫助我國(guó)企業(yè)理清應(yīng)對(duì)的策略,并梳理應(yīng)對(duì)“337調(diào)查”的主要工作思路。

 

 “337調(diào)查”與一般專(zhuān)利訴訟有別

 

     所謂“337調(diào)查”,是美國(guó)法律規(guī)定的獨(dú)立于聯(lián)邦法院系統(tǒng)的行政救濟(jì)制度或者說(shuō)準(zhǔn)司法救濟(jì)制度。這種制度最初來(lái)源于美國(guó)1930年《關(guān)稅法》第337條,經(jīng)多次修訂,現(xiàn)規(guī)定:進(jìn)口行為若存在不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng),且對(duì)美國(guó)國(guó)內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)造成實(shí)質(zhì)性損害,美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)可根據(jù)美國(guó)國(guó)內(nèi)企業(yè)的申請(qǐng)進(jìn)行調(diào)查。所謂的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為主要指侵犯下列知識(shí)產(chǎn)權(quán)的貨物:一是美國(guó)專(zhuān)利;二是依該法注冊(cè)的版權(quán);三是依《商標(biāo)法》注冊(cè)的商標(biāo);四是依法注冊(cè)的集成電路模板(Mask),以及其他“在進(jìn)口物資過(guò)程中的不公平競(jìng)爭(zhēng)方法和不公平行為”,即盜用商業(yè)秘密及其他方法和行為。“337條款”的執(zhí)法機(jī)構(gòu)是美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì),是一個(gè)由美國(guó)國(guó)會(huì)設(shè)立的準(zhǔn)司法性質(zhì)的聯(lián)邦機(jī)構(gòu),它擁有廣泛的處理與貿(mào)易相關(guān)問(wèn)題的權(quán)力。該委員會(huì)的6名委員由總統(tǒng)指定,并經(jīng)參議院認(rèn)可,任期為9年。“337調(diào)查”的基本程序:

     一是申請(qǐng)調(diào)查階段:ITC在收到美國(guó)國(guó)內(nèi)企業(yè)的調(diào)查申請(qǐng)之日起30天內(nèi)對(duì)案件的受理與否做出決定,在此期間,原告、被告都可以向不公平競(jìng)爭(zhēng)辦公室(獨(dú)立于ITC的機(jī)構(gòu))的律師提出咨詢(xún)。如果最終決定啟動(dòng)調(diào)查,就在聯(lián)邦登記簿上予以公報(bào)。被告各方必須在啟動(dòng)調(diào)查公報(bào)后的20天內(nèi)進(jìn)行答辯,國(guó)外被告的答辯期為30天。

     二是調(diào)查聽(tīng)證階段:調(diào)查開(kāi)始后,國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)指派一名行政法官全程主持“337調(diào)查”。行政法官負(fù)責(zé)搜集證據(jù)、聽(tīng)證并做出初始判決。除非是被委員會(huì)認(rèn)定為“比較復(fù)雜”的案件,通常對(duì)案件事實(shí)的調(diào)查一般持續(xù)5個(gè)月到6個(gè)月。隨后是為期兩周的聽(tīng)證會(huì)。被告在法庭上的所有答辯都必須與專(zhuān)利侵權(quán)行為有關(guān),此外,也可以專(zhuān)門(mén)針對(duì)“337條款”提出答辯,例如證明美國(guó)的相關(guān)產(chǎn)業(yè)沒(méi)有有效地建立并運(yùn)行,對(duì)相關(guān)產(chǎn)業(yè)沒(méi)有造成危害等。

     行政法官做出初步判決后,如有異議,任何一方可以在10天內(nèi),只要至少有一名委員同意就可以進(jìn)行復(fù)核。如果委員會(huì)最終認(rèn)為被告存在違反“337條款”的行為,則必須以恰當(dāng)方式對(duì)原告予以救濟(jì)。ITC決定給予原告救濟(jì)后,還必須送美國(guó)總統(tǒng)進(jìn)行復(fù)議??偨y(tǒng)要在60天之內(nèi)復(fù)核委員會(huì)的決定和法令。如果委員會(huì)頒發(fā)了排除令,在總統(tǒng)復(fù)議期間,涉案商品仍然可以繼續(xù)進(jìn)口到美國(guó),但必須支付一定數(shù)量的復(fù)出口擔(dān)保金。如果總統(tǒng)不表態(tài),則視為同意,法令則從60天時(shí)效結(jié)束之日起生效。任何有利害關(guān)系的一方如對(duì)最終判決及頒發(fā)的法令不服,都可以向美國(guó)聯(lián)邦最高巡回法庭提出上訴。

     三是提供救濟(jì)階段:“337條款”向權(quán)利人提供兩類(lèi)救濟(jì),排除令(Exclu-sionOrder)和禁止令。排除令指禁止涉案產(chǎn)品或同類(lèi)產(chǎn)品進(jìn)口至美國(guó)。ITC將通知美國(guó)海關(guān)將涉案產(chǎn)品予以封鎖。需要指出的是,它只對(duì)該令生效之后進(jìn)口到美國(guó)的產(chǎn)品和進(jìn)口到美國(guó)后銷(xiāo)售的行為予以制止,而對(duì)之前已經(jīng)進(jìn)口到美國(guó)的產(chǎn)品沒(méi)有約束力。排除令又分為有限排除令(LimitedExclusionOrder)和普遍排除令(GeneralExclusionOrder)。前者只對(duì)特定案件所涉及的特定產(chǎn)品或特定企業(yè)的產(chǎn)品阻止進(jìn)口;后者是指對(duì)同類(lèi)產(chǎn)品或整個(gè)行業(yè)的產(chǎn)品,不論其來(lái)源統(tǒng)統(tǒng)禁止進(jìn)口,致使該行業(yè)整體性地喪失了美國(guó)市場(chǎng)。而禁止令的送達(dá)對(duì)象是被調(diào)查的侵權(quán)人,此令要求立即停止侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)及不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)等違法行為。禁止令是在“337調(diào)查”的終局判決之前的任何階段使用的臨時(shí)性措施,因此可與排除令共同使用。

 

 “337調(diào)查”殺傷力巨大

 

     “337調(diào)查”相對(duì)于聯(lián)邦法院的專(zhuān)利訴訟制度而言,在如下幾個(gè)方面具有更大的殺傷力:

     一是與聯(lián)邦法院的專(zhuān)利訴訟不同,“337條款”判決的對(duì)象不僅限于涉訴企業(yè)的侵權(quán)產(chǎn)品,而且可以以“模糊裁決”的方式,發(fā)布普遍排除令,將某國(guó)生產(chǎn)的整類(lèi)產(chǎn)品完全排斥出美國(guó)市場(chǎng),對(duì)該行業(yè)的打擊將是致命的。

     二是“337調(diào)查”盡管并不會(huì)判令侵權(quán)企業(yè)向被侵權(quán)企業(yè)支付賠償,但如對(duì)ITC的裁決結(jié)果不服,在向聯(lián)邦巡回上訴法院上訴期間,并不停止裁決的執(zhí)行。即便最后法院認(rèn)定ITC的裁決結(jié)果錯(cuò)誤,ITC也不會(huì)要求原告企業(yè)向被告企業(yè)進(jìn)行任何賠償,因此,侵權(quán)企業(yè)的損失是沒(méi)有途徑挽回的。

     三是與聯(lián)邦法院的專(zhuān)利訴訟冗長(zhǎng)而又復(fù)雜的程序相比,ITC裁處的周期一般不得超過(guò)12個(gè)月,并且由于ITC的委員很多都是知識(shí)產(chǎn)權(quán)或技術(shù)方面的專(zhuān)家,因此一般認(rèn)為ITC審理知識(shí)產(chǎn)權(quán)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)案件的專(zhuān)業(yè)水平較高,程序也相對(duì)簡(jiǎn)單,這就在很大程度上減輕了原告的訴訟成本(一般專(zhuān)利訴訟的周期是2年到3年,兩種程序僅律師費(fèi)的差距就在300萬(wàn)美元—500萬(wàn)美元左右)。

     故此,“337調(diào)查”的低成本和巨大代價(jià),使得其具有甚至是超過(guò)專(zhuān)利司法程序的殺傷力,作為中國(guó)企業(yè),不得不考慮如何建立長(zhǎng)效機(jī)制,有效應(yīng)對(duì)。

 

“337調(diào)查”應(yīng)訴可以獲勝訴

 

     隨著我國(guó)企業(yè)在國(guó)際市場(chǎng)獲得的份額越來(lái)越多,國(guó)外競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手勢(shì)必會(huì)采用各種手段進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)甚至是打壓。對(duì)此,希望企業(yè)從長(zhǎng)期準(zhǔn)備和積極應(yīng)對(duì)兩個(gè)方面,加強(qiáng)相關(guān)的工作。

     從長(zhǎng)期準(zhǔn)備方面來(lái)看,我國(guó)企業(yè)應(yīng)特別注重以下三個(gè)方面的工作:

     一是企業(yè)必須注重加強(qiáng)自身的知識(shí)產(chǎn)權(quán)積累,對(duì)于可能存在的創(chuàng)新點(diǎn),盡量多地申請(qǐng)專(zhuān)利。在很多情況下,專(zhuān)利未必能為企業(yè)直接帶來(lái)收益,但是卻可以作為防范專(zhuān)利訴訟的對(duì)抗性武器,幫助企業(yè)把損失降到最低。

     二是企業(yè)必須建立知識(shí)產(chǎn)權(quán)情報(bào)分析機(jī)制,對(duì)于自身的知識(shí)產(chǎn)權(quán)缺陷和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的知識(shí)產(chǎn)權(quán)布局,進(jìn)行必要地分析和長(zhǎng)期跟蹤。避免在毫不知情的情況下,無(wú)意侵犯他人的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

     三是加強(qiáng)上下游企業(yè)之間的知識(shí)產(chǎn)權(quán)聯(lián)系,形成產(chǎn)業(yè)專(zhuān)利聯(lián)盟,以求以整個(gè)行業(yè)的技術(shù)力量防御競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的專(zhuān)利戰(zhàn)。

     從應(yīng)對(duì)已經(jīng)發(fā)生的“337調(diào)查”這個(gè)層面來(lái)看,企業(yè)應(yīng)當(dāng)采取積極應(yīng)對(duì)的措施。“337調(diào)查”盡管殺傷力巨大而且因其發(fā)生在美國(guó)而使國(guó)內(nèi)企業(yè)有“鞭長(zhǎng)莫及”之感,但由于“337調(diào)查”的程序和依據(jù)非常公開(kāi)、透明,因此勝訴是完全有可能的。事實(shí)上,據(jù)ITC的統(tǒng)計(jì),截至2007年底,被最終認(rèn)定侵權(quán)的“337調(diào)查”僅占已提出申請(qǐng)案件的16%。絕大多數(shù)申請(qǐng)案件均以和解結(jié)案。而最著名的中國(guó)7家電池企業(yè)在ITC復(fù)審勝訴一案,說(shuō)明應(yīng)對(duì)“337調(diào)查”完全可以從以下兩方面著手:

     一是決不放棄訴訟,積極搜集證據(jù),出庭應(yīng)訴。否則將很有可能被宣告給予普遍排除令。

     二是組成企業(yè)應(yīng)訴聯(lián)盟,這樣做的好處在于不但可以分?jǐn)倯?yīng)訴成本,減輕企業(yè)負(fù)擔(dān),還使應(yīng)訴企業(yè)共同組成專(zhuān)利防御體系,對(duì)抗原告的訴訟理由。



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