FPGA挑戰(zhàn)特殊應(yīng)用，將吞食更多市場(chǎng)

        根據(jù)牧本定律（Makimoto’s Wave）,從2007年開(kāi)始的10年,進(jìn)入了在可編程性基礎(chǔ)上的客戶定制產(chǎn)品流行時(shí)代。專(zhuān)做標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品的FPGA也在悄然分化，更加面向特定的應(yīng)用。

                               圖1 牧本浪潮

　　中小廠商：面向便攜式應(yīng)用

　　盡管每年ASIC的新開(kāi)工數(shù)量不斷走低，但是FPGA玩家圈子似乎沒(méi)有因此擴(kuò)大，還好像越來(lái)越小——誰(shuí)也不愿意成為圈內(nèi)兩大FPGA巨頭血斗的第三者。并且以低功耗見(jiàn)長(zhǎng)的QuickLogic首先跳出了這個(gè)“紅海”，直奔便攜式應(yīng)用的藍(lán)海——CSSP（客戶特殊標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品）。如今，Quicklogic除了堅(jiān)持原有高可靠性的FPGA外，主要發(fā)展CSSP，這一、二年來(lái)推出了兩大產(chǎn)品，USB、SPI等連接方案，以及手機(jī)顯示屏的視頻增強(qiáng)加速器。QuickLogic公司高級(jí)平臺(tái)解決方案市場(chǎng)經(jīng)理李浩濤說(shuō)：“對(duì)客戶來(lái)說(shuō)，上市時(shí)間非常重要，同時(shí)，time in market（在市時(shí)間）也非常重要。因此，很多客戶喜歡選擇擁有FPGA背景的產(chǎn)品。”這是因?yàn)镕PGA擁有可編程的靈活性。
另一家FPGA公司SiliconBlue Technologies產(chǎn)品主要為大量的手持消費(fèi)性電子產(chǎn)品——如智能手機(jī)、便攜式多媒體播放器以及個(gè)人導(dǎo)航裝置等帶來(lái)獨(dú)特的解決方案。

　　以低功耗見(jiàn)長(zhǎng)的另一家公司Actel公司仍堅(jiān)持FPGA的發(fā)展道路，但是非常強(qiáng)調(diào)其低功耗優(yōu)勢(shì)，秘訣是以Flash和130nm制程為基礎(chǔ)，產(chǎn)品的功耗只有普通FPGA的幾十甚至數(shù)百分之一，IGLOO開(kāi)發(fā)板也是由電池供電。

　　兩大廠商：制程工藝競(jìng)賽挑戰(zhàn)ASIC

　　Xilinx和Altera紛紛進(jìn)入了在65nm博弈時(shí)代！在激戰(zhàn)正酣時(shí)，Altera又扔下一枚重磅炸彈：2008年5月20日，發(fā)布首款40nm FPGA和HardCopy ASIC（一種結(jié)構(gòu)化ASIC），預(yù)計(jì)08年底提供樣片，08年2季度投產(chǎn)。Altera認(rèn)為40nm時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。“由于成本和功耗的大幅降低，40nm的HardCopy ASIC將是ASIC的強(qiáng)有力競(jìng)爭(zhēng)者。”Altera資深市場(chǎng)副總裁Jordan S. Plofsky在北京舉行的記者發(fā)布會(huì)上說(shuō)，“除了游戲機(jī)、手機(jī)會(huì)繼續(xù)使用ASIC外，預(yù)計(jì)其它產(chǎn)品會(huì)用到HardCopy。例如個(gè)人基站（FemtoCell）、自動(dòng)測(cè)試設(shè)備、醫(yī)療上的核磁儀器、消費(fèi)電子顯示屏、廣播應(yīng)用等大批量高端應(yīng)用。”由此可見(jiàn)，在半導(dǎo)體特征尺寸逐步縮小的情況下，F(xiàn)PGA與ASIC的距離大大拉近了。同時(shí)，F(xiàn)PGA有擁有比ASIC更高的密度。

　　圖2 Altera 40nm Stratix IV和HardCopy IV將大大超過(guò)平均ASIC容量

　　與此同時(shí)，Xilinx也把自己的FPGA產(chǎn)品分類(lèi)更細(xì)，例如高端65nm V5系列分為四個(gè)面向領(lǐng)域的優(yōu)化：LX、LXT、SXT和FXT，分別針對(duì)邏輯密集、嵌入式處理、DSP以及串行連接應(yīng)。其EasyPath的成本和功耗也大大降低，直逼ASIC。

　　小結(jié)

　　FPGA的優(yōu)點(diǎn)是靈活性高、性能高，缺點(diǎn)是由于不是量體裁衣，成本相對(duì)較高，功耗較大。但是經(jīng)過(guò)FPGA廠商的努力，F(xiàn)PGA必將吞食更大的市場(chǎng)。從另一個(gè)角度來(lái)看，世界是平的，工程師今后應(yīng)用FPGA的機(jī)會(huì)會(huì)更多，因?yàn)閠ime to market很快，time in market很長(zhǎng)，成本和功耗在下降。