順應(yīng)開放潮流 IBM開放Power架構(gòu)

自2004年3月IBM提出向業(yè)界開放以前自有封閉的Power微處理器架構(gòu)的“Power Everywhere”構(gòu)想之后，這一進(jìn)程在同年年底邁出了實(shí)質(zhì)性的一大步——2004年12月2日，由15家企業(yè)發(fā)起發(fā)起的、旨在以開放的Power架構(gòu)為基礎(chǔ)、推動芯片開發(fā)和系統(tǒng)應(yīng)用領(lǐng)域創(chuàng)新的Power.org開放標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟宣告成立。
　　盡管IBM以謙虛的態(tài)度反復(fù)地表白其僅僅是Power.org聯(lián)盟中的一員，該組織的發(fā)展需要全體成員的共同努力，但實(shí)際上由于在過去的20多年中，IBM一直是Power架構(gòu)發(fā)展直接的貢獻(xiàn)者，因此沒有人懷疑未來其在Power.org聯(lián)盟中的技術(shù)主導(dǎo)地位。IBM自身對于Power架構(gòu)的開放寄予厚望，IBM系統(tǒng)暨科技開發(fā)副總裁Rod Adikins表示，就象開放的Java和Linux技術(shù)改變了軟件世界的格局一樣，IBM希望Power架構(gòu)的開放與推廣也能夠大大加速硬件世界變革的步伐。

　　按照Power.org聯(lián)盟最初的構(gòu)想， 與Power架構(gòu)技術(shù)相關(guān)的開放規(guī)格主要集中在總線架構(gòu)和高量產(chǎn)服務(wù)器領(lǐng)域，因此IBM認(rèn)為Power架構(gòu)開放后最直接的受益者將是中低端服務(wù)器廠商。但由于IBM自身也是服務(wù)器供應(yīng)商，因此業(yè)界對于IBM開放Power架構(gòu)，“培養(yǎng)自身競爭對手”的誠意也存在質(zhì)疑之聲。但I(xiàn)BM系統(tǒng)暨科技部eServer P系列總經(jīng)理Adalio T. Sanchez認(rèn)為，開放將賦予客戶一種新的能力，即自由選擇的能力，客戶可以在開放架構(gòu)的基礎(chǔ)上自由定義適應(yīng)不同市場需要的產(chǎn)品，這對于那些主攻二線市場的中小客戶特別重要。
　　此外我們可以看到更重要的一點(diǎn)是，IBM開放Power架構(gòu)的著眼點(diǎn)顯然不僅局限在服務(wù)器這個(gè)傳統(tǒng)的應(yīng)用市場，其更為關(guān)注的是以消費(fèi)電子為代表的新興市場。在宣告Power.org聯(lián)盟成立的同期，IBM特別透露了其與索尼、東芝公司聯(lián)合開發(fā)的、基于64位Power處理器內(nèi)核的Cell處理器的一些技術(shù)特征，其采用多線程多內(nèi)核架構(gòu)、支持多個(gè)操作系統(tǒng)、具有面向?qū)崟r(shí)應(yīng)用的資源管理系統(tǒng)、可實(shí)現(xiàn)大規(guī)模浮點(diǎn)運(yùn)算處理……該處理器適用于運(yùn)算密集型負(fù)載和各種寬帶富媒體應(yīng)用，其目標(biāo)市場顯然就是對于硬件資源需求日益強(qiáng)勁的電子娛樂消費(fèi)領(lǐng)域。同時(shí)，Power.org成員之一、中國的上海貝嶺也宣布將采用Power架構(gòu)作為未來消費(fèi)電子產(chǎn)品的核心。
　　不過，在開放硬件架構(gòu)方面，IBM只能算是一個(gè)追隨者。在過去的十年中，ARM、MIPS等架構(gòu)已經(jīng)由公開授權(quán)的商業(yè)模式被很多嵌入式應(yīng)用所采用，并在全球范圍內(nèi)建立了相當(dāng)規(guī)模的支持“生態(tài)環(huán)境”，特別是ARM架構(gòu)，已經(jīng)成為了全球80%以上手機(jī)處理器的核心架構(gòu)。而長期以來IBM的Power架構(gòu)的授權(quán)用戶數(shù)量卻屈指可數(shù)，直至2003年初，IBM才宣布開放32位的PowerPC架構(gòu)。我們可以將今天Power架構(gòu)的全面開放，視作IBM對電子業(yè)這種“開放”潮流的積極響應(yīng)，也可以理解為IBM重塑其在電子領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)者地位的開端。
　　IBM的Adalio T. Sanchez認(rèn)為，與業(yè)內(nèi)已經(jīng)存在的其他開放的處理器架構(gòu)相比較，Power架構(gòu)具有三個(gè)突出的優(yōu)勢，即模塊化、可擴(kuò)展性和兼容性，這是它最終將在未來的競爭中勝出的關(guān)鍵?！拔覀冎砸_放Power架構(gòu)，簡單地說有兩個(gè)原因，” Adalio T. Sanchez 說，“第一，今天的市場正在發(fā)生巨大的變革，在數(shù)字、內(nèi)容以及多媒體需求的不斷增長下，對于64位的計(jì)算需求已經(jīng)越來越強(qiáng)烈了；第二個(gè)原因是，今天開放的動力，或者說趨勢非常強(qiáng)勁，比如互聯(lián)網(wǎng)和Linux的開放勢頭都非常強(qiáng)勁，我相信這種開放可以促進(jìn)創(chuàng)新，也可以促進(jìn)我們建立很多新市場。開放可以促進(jìn)IT的發(fā)展，對于我們和整個(gè)業(yè)界的所有公司來說都是這樣?！?nbsp;