無(wú)蜂蜂蜜?利用合成生物學(xué)技術(shù),這家初創(chuàng)推出第一款人工釀造蜂蜜
甜嗎?Green Queen Media 網(wǎng)站記者收到了 MeliBio 寄的樣品,品嘗之后做出了這樣的評(píng)價(jià),“它的味道、形態(tài)和流動(dòng)狀態(tài) 100% 就像蜜蜂釀造的蜂蜜一樣。”
MeliBio 由 Aaron Schaller 和 Darko Mandich 創(chuàng)立于 2020 年,Schaller 于 2009 年畢業(yè)于西華盛頓大學(xué),獲得了細(xì)胞和分子生物學(xué)以及生物化學(xué)學(xué)位,畢業(yè)后從事了病毒研究相關(guān)工作,在 2014 年又進(jìn)入加州大學(xué)伯克利分校深造,2019 年獲細(xì)胞和分子生物學(xué)博士學(xué)位。
畢業(yè)后他遇到了 Mandich,Mandich 沒(méi)有生物學(xué)背景,而是經(jīng)濟(jì)學(xué)出身,此前已經(jīng)在蜂蜜食品行業(yè)從業(yè)了近十年。
Mandich 意識(shí)到合成生物學(xué)不斷增長(zhǎng)的潛力,例如利用微生物(如酵母、細(xì)菌或酶)發(fā)酵生產(chǎn)特定的食物分子,在沒(méi)有動(dòng)物的情況下生產(chǎn)動(dòng)物性食品,例如肉類、乳制品甚至母乳,而他的想法是生產(chǎn)不需要蜜蜂參與的蜂蜜。
圖丨 MeliBio 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席科學(xué)官 Aaron Schaller(左)和初創(chuàng)公司 CEO Darko Mandich (來(lái)源:MeliBio )
Schaller 在兩人第一次討論這個(gè)想法時(shí)也覺(jué)得很瘋狂,但 Schaller 最終也看到了無(wú)蜂蜂蜜的潛力,不久之后,MeliBio 誕生了。他們向 Big Idea Ventures 提出了他們的概念,并被未來(lái)的食品加速器所接受。
成立至今,MeliBio 已經(jīng)成功吸引了 Big Idea Ventures、Joyance 和可持續(xù)食品風(fēng)險(xiǎn)投資公司的投資。
盡管 MeliBio 并未對(duì)外透露具體的技術(shù)細(xì)節(jié),但不難猜測(cè)其基本過(guò)程可能類似于人造乳制品公司 Perfect Day 生產(chǎn)牛奶蛋白質(zhì)的方式。
Mandich 也在采訪中透露,主要的過(guò)程是將花粉轉(zhuǎn)化為蜂蜜的組成部分。蜂蜜是糖的過(guò)飽和溶液,低溫時(shí)會(huì)產(chǎn)生結(jié)晶,會(huì)生成結(jié)晶的是葡萄糖,不產(chǎn)生結(jié)晶的部分主要是果糖。
花粉中的蛋白質(zhì)含量可高達(dá) 25~30%,其中含有十幾種游離態(tài)氨基酸,易被人體吸收,花粉中還含有 40% 的糖和一定量的脂肪,以及豐富的維生素和微量元素。在自然環(huán)境中,蜜蜂會(huì)將花粉吞噬到胃中,經(jīng)由微生物發(fā)酵之后再吐出來(lái),經(jīng)過(guò)幾輪循環(huán),最終釀造出蜂蜜。
“在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了一些研究工作后,我們確定了一種微生物,可以模擬蜜蜂胃中發(fā)生的事情?!?Mandich 說(shuō),“這種微生物可以將起始溶液轉(zhuǎn)化為合成果糖和葡萄糖的原料?!?/strong>Mandich 表示,MeliBio 現(xiàn)在可以接受 B2B 訂單,預(yù)計(jì)將于 2021 年底開(kāi)始交付。未來(lái) MeliBio 將開(kāi)發(fā)其他品種的蜂蜜,如固體、奶油蜂蜜,甚至是麥盧卡等特種蜂蜜。
根據(jù)預(yù)測(cè),無(wú)蜂蜂蜜可能會(huì)在快速增長(zhǎng)的純素食品市場(chǎng)取得成功,預(yù)計(jì)到 2026 年該市場(chǎng)將增長(zhǎng)到 310 億美元。
“蜂蜜是許多產(chǎn)品類別中的一種成分,從食品、飲料到個(gè)人護(hù)理產(chǎn)品,MeliBio 現(xiàn)在為其提供了植物性選擇,”Mandich 表示,“通過(guò)將美味的、營(yíng)養(yǎng)的、不使用蜜蜂的真正蜂蜜推向市場(chǎng),我們正在以一種對(duì)蜜蜂和人類都更好的方式塑造我們的現(xiàn)在和未來(lái)?!?/span>
參考資料:https://www.greenqueen.com.hk/melibio-honey-without-bees/
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