GPU老將創(chuàng)辦兩家GPU公司，接連被并入AMD高通和英特爾。作者 | 高歌
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芯東西5月5日報(bào)道，本周二，英特爾宣布收購芬蘭圖形計(jì)算創(chuàng)企Siru Innovations。該創(chuàng)企主要專注于GPU IP和軟件開發(fā)服務(wù)，Siru Innovations全員將加入英特爾加速計(jì)算系統(tǒng)和圖形（AXG）事業(yè)部。GPU是顯卡內(nèi)的圖像處理芯片，是顯卡的“心臟”，也適用于人工智能計(jì)算、數(shù)據(jù)中心等應(yīng)用。本次收購或?qū)⒃鰪?qiáng)英特爾在游戲、高性能計(jì)算、邊緣計(jì)算等領(lǐng)域的實(shí)力。
Siru Innovations的聯(lián)合創(chuàng)始人Mika Tuomi和Mikko Alho都在行業(yè)有著數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)，Mika Tuomi曾創(chuàng)建被稱為“芬蘭AMD”的GPU公司Bitboys。Bitboys被ATI收購后，Mika Tuomi和Mikko Alho隨團(tuán)隊(duì)工作于ATI、AMD和高通等行業(yè)龍頭。Siru Innovations官網(wǎng)稱，公司對計(jì)算機(jī)圖形學(xué)有著深入的了解，并已經(jīng)為客戶設(shè)計(jì)、實(shí)施并驗(yàn)證了主要的GPU架構(gòu)。其官網(wǎng)提到由于該團(tuán)隊(duì)此前在高通和AMD開發(fā)GPU的經(jīng)驗(yàn)，其GPU IP有著低功耗的優(yōu)勢。近期，英特爾圖形計(jì)算領(lǐng)域動(dòng)作不斷，去年8月的架構(gòu)日上推出了消費(fèi)級GPU核心Alchemist SoC，三月底還正式推出了基于此的Arc（銳炫）系列獨(dú)立顯卡。英特爾CEO帕特?基辛格（Patrick Gelsinger）還透露，其桌面級GPU將在今年第二季度推出。本文福利：英特爾收購芬蘭GPU IP創(chuàng)企，GPU市場競爭加劇。推薦深度報(bào)告《GPU的那些事兒：關(guān)于GPU的科普》，可在公眾號對話框回復(fù)【芯東西218】下載。
01.創(chuàng)始人曾創(chuàng)建Bitboys就職高通、AMD
Siru Innovations聯(lián)合創(chuàng)始人之一的Mika Tuomi十分資深，90年代是芬蘭傳奇演示組Future Crew的首席編碼員之一。該小組以實(shí)時(shí)演示而聞名，曾發(fā)布了第一個(gè)四聲道Sound Blaster（聲霸卡）音樂的PC演示場景。1991年，Mika Tuomi和演示組中的一些伙伴創(chuàng)建了BitBoys公司。該公司一開始為當(dāng)?shù)仄髽I(yè)開發(fā)軟件，之后開始設(shè)計(jì)3D圖形芯片。Bitboys曾領(lǐng)跑桌面GPU，2000年左右其轉(zhuǎn)向手機(jī)圖形芯片，并于2006年被GPU廠商ATI以4450萬美元收購。由于ATI很快就被AMD所收購，在芬蘭的Bitboys團(tuán)隊(duì)被稱作“AMD芬蘭”。2009年，AMD以6500萬美元的價(jià)格將包括Bitboys團(tuán)隊(duì)在內(nèi)的移動(dòng)部門出售給了高通，這導(dǎo)致了高通芬蘭公司的誕生。該部門創(chuàng)建了Adreno GPU產(chǎn)品線，其產(chǎn)品用于如今的高通驍龍SoC中。Mika Tuomi也因Bitboys團(tuán)隊(duì)的變動(dòng)而在高通等公司工作。Siru Innovations首席執(zhí)行官、另一位聯(lián)合創(chuàng)始人是Mikko Alho。他曾在芬蘭的坦佩雷理工大學(xué)攻讀計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位，之后留校擔(dān)任研究助理、講師等職位。
▲Siru Innovations聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官M(fèi)ikko Alho
2004年，Mikko Alho在Bitboys任硬件設(shè)計(jì)工程師、專案經(jīng)理等職。ATI被AMD收購后，Mikko Alho也隨之進(jìn)入AMD，繼續(xù)負(fù)責(zé)歐洲的圖形IP客戶集成項(xiàng)目，并將Z160和Z430等圖形解決方案集成到客戶平臺(tái)。Mikko Alho在進(jìn)入高通后，是高通芬蘭的GPU項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，負(fù)責(zé)硬件項(xiàng)目的規(guī)劃、資源配置等。2011年，Mikko Alho和同樣曾在Bitboys、高通等公司工作的Mika Tuomi創(chuàng)建了Siru Innovations。
02.Siru團(tuán)隊(duì)被稱作關(guān)鍵GPU人才將打造先進(jìn)圖形IP
本周二，英特爾顯卡官方推特宣布將芬蘭創(chuàng)企Siru Innovations引入英特爾顯卡團(tuán)隊(duì)，稱該團(tuán)隊(duì)擁有數(shù)十年開發(fā)圖形IP和軟件服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，將幫助（英特爾）在MaaS/ADAS（出行即服務(wù)/高級駕駛輔助系統(tǒng)）、游戲、超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心等領(lǐng)域?yàn)槠淇蛻籼峁┲С帧?/span>英特爾副總裁、AXG事業(yè)部總經(jīng)理Balaji Kanigicherla則在領(lǐng)英上更詳細(xì)地進(jìn)行了說明。他提到Mikko Alho和整個(gè)Siru Innovations團(tuán)隊(duì)將加入英特爾。
Balaji Kanigicherla強(qiáng)調(diào)，Siru Innovations的加入為英特爾添加了關(guān)鍵的GPU人才，其專業(yè)范圍涵蓋架構(gòu)、軟件、建模和硬件實(shí)施，將支持英特爾追求領(lǐng)先的圖形IP。其將共同推動(dòng)AXG事業(yè)部在區(qū)塊鏈、元宇宙、高性能邊緣計(jì)算和超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，推動(dòng)定制芯片/平臺(tái)及解決方案。Balaji Kanigicherla還提到這代表了未來幾年的重要機(jī)遇。Mikko Alho回復(fù)確認(rèn)，Siru Innovations已經(jīng)成為了英特爾公司的一員。他說，加入英特爾證明了團(tuán)隊(duì)在定制GPU IP方面深厚的專業(yè)知識，很高興看到與Balaji Kanigicherla和AXG其他成員一起完成些什么。
03.英特爾顯卡再出招桌面級GPU預(yù)計(jì)第二季度發(fā)
英特爾早在1970年代就在圖形計(jì)算領(lǐng)域有所投入，2000年左右推出過一系列獨(dú)立顯卡。之后，其主要精力放在了集成顯卡以及核心顯卡上。不過英特爾一直沒有放棄獨(dú)立顯卡。近日，英特爾CEO帕特?基辛格（Patrick Gelsinger）在回答顯卡產(chǎn)品相關(guān)問題時(shí)說，其Arc桌面級GPU將在今年第二季度推出。英特爾的集顯可以追溯到2010年的第一代酷睿處理器。該產(chǎn)品核心代號Clarkdale，將CPU和GPU封裝在了同一塊基板上，其核顯被命名為Intel HD Graphics。2017年，英特爾從AMD挖來了芯片大牛Raja Koduri，成立核心和視覺計(jì)算（Core and Visual Computing Group）事業(yè)部專攻獨(dú)立顯卡，并開始研發(fā)“X?”架構(gòu)。英特爾宣布，將以客戶端、數(shù)據(jù)中心和高性能計(jì)算等領(lǐng)域?yàn)榉?wù)對象，更好地處理人工智能、圖形處理、機(jī)器學(xué)習(xí)等高性能任務(wù)。
▲英特爾顯卡產(chǎn)品路線圖
三年后，英特爾推出了基于X?-LP微架構(gòu)的商用獨(dú)顯Iris X? Max，宣告回歸獨(dú)顯領(lǐng)域。2021年，圖形技術(shù)大神、前Facebook Reality Labs的首席科學(xué)家Anton Kaplanyan跳槽到了英特爾，加入英特爾深度學(xué)習(xí)超級采樣技術(shù)研發(fā)。今年3月，英特爾正式發(fā)布面向筆記本電腦的Arc（銳炫）系列獨(dú)立顯卡。
▲Arc系列顯卡參數(shù)
該系列顯卡包括3、5、7三大系列，分別定位主流游戲、性能游戲和硬核游戲。Arc 3系列的A370M產(chǎn)品將配有8個(gè)X?核心、8個(gè)光線追蹤單元，A350M則配有6個(gè)X?核心、6個(gè)光線追蹤單元。相比之下，Arc 5系列有16個(gè)X?核心、16個(gè)光線追蹤單元；Arc 7系列最高將包含32個(gè)X?核心、32個(gè)光線追蹤單元。除了Alchemist SoC的顯卡，其基于Xe HPG架構(gòu)的英特爾客戶端顯卡還包括Battlemage、Celestial和Druid等系列。接下來英特爾還將于今年第二季度推出桌面級獨(dú)立顯卡。
04.結(jié)語：芯片巨頭創(chuàng)企連發(fā)新品GPU市場或迎來新競爭？
相較CPU，GPU在并行計(jì)算上有著較大優(yōu)勢，是圖形處理、人工智能等領(lǐng)域提供算力的關(guān)鍵。最近一段時(shí)間以來，由于全球芯片供應(yīng)能力擴(kuò)張、加密貨幣價(jià)格下跌等因素，此前高漲的GPU價(jià)格正有所回落。在市場需求放緩之際，行業(yè)龍頭和創(chuàng)企都在加速布局，推出新的產(chǎn)品與架構(gòu)。今年3月份，不僅GPU龍頭英偉達(dá)發(fā)布了最新的Hopper架構(gòu)、英特爾推出了面向筆記本電腦的Arc顯卡，國產(chǎn)GPU創(chuàng)企摩爾線程也發(fā)布了首款GPU蘇堤以及首款桌面級顯卡和服務(wù)器產(chǎn)品。這樣的情況下，英特爾收購芬蘭GPU IP創(chuàng)企，加碼GPU與顯卡領(lǐng)域，或意味著芯片巨頭、創(chuàng)企之間的競爭將繼續(xù)加劇。
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