腦機接口新突破！馬斯克合伙人“造出”大腦皮層 有望進行人體測試

人類的大腦皮層由6個細胞層組成，而如今，腦機接口公司正試圖構建第7層，幫助癱瘓病人僅通過神經(jīng)信號便可操作電子設備，可移動光標、打字，甚至直接訪問社交媒體。

美國腦機接口公司Precision Neuroscience公布了自家這一技術。

值得注意的是，Precision的兩名創(chuàng)始人Michael Mager、Benjamin Rapoport，同樣也是馬斯克旗下腦機接口公司Neuralink的另外兩名聯(lián)合創(chuàng)始人。就在本周，該公司剛剛宣布完成超過4000萬美元的B輪融資。

與目前多數(shù)腦機接口公司類似，Precision公司研發(fā)的“第7層大腦皮層”本質上也是一個柔性電極陣列。

不過，這一設備主要是貼合于大腦表面，且其厚度僅有人類發(fā)絲的1/5。

圖|列陣植入后示例 來源：Precision公司官網(wǎng)視頻

如何植入？一般來說，眼下多數(shù)腦機接口公司給出的方案是開顱手術、在頭骨上打洞。但Precision聲稱，自家設備僅需在頭骨上開一個極窄的縫隙，然后像投硬幣一般，將設備“滑入”大腦。

公司創(chuàng)始人兼CEO Mager表示，這一縫隙不到1mm，患者甚至無需為了手術剃掉頭發(fā)。在這種情況下，手術花費時間大幅減少，且有助于降低感染風險。而加入患者未來不再需要植入物或想要更新版本，該過程也是可逆的。

圖|列陣植入過程 來源：Precision公司官網(wǎng)視頻

得益于這一手術形式，Precision可輕松增加陣列電極數(shù)量，以此提升大腦多項機能，例如說話、視力、行動等。

圖|多列陣電極植入示例 

來源：Precision公司官網(wǎng)視頻

這種半侵入式的植入方式介于深度腦植入與直接連接外部腦刺激設備之間。萊斯大學電氣工程學副教授兼腦機接口公司Motif Neurotech創(chuàng)始人Jacob Robinson表示，這一植入方式的較低風險，也意味著更高的采用率，即有望治療更多患者。

不過，由于設備并未直接“插入”腦組織，因此僅能處理大腦皮層信號，大腦信號“分辨率”不及深度腦植入。

據(jù)公司介紹，Precision已成功使用“第7層”設備解碼動物神經(jīng)信號，未來幾個月內(nèi)有望獲得美國FDA批準，在人體上測試該技術。

Mager指出，2023年有望成為神經(jīng)技術的“分水嶺之年”，該領域從技術和資金方面都出現(xiàn)了積極勢頭。

實際上，腦機接口在醫(yī)療健康的應用，不僅是國外Precision、Neuralink等初創(chuàng)公司的發(fā)展目標，在我國更已被納入政策文件——

就在本月，工信部等十七部門發(fā)布的“機器人+”應用行動實施方案中，針對醫(yī)療健康領域已明確提及，圍繞神經(jīng)系統(tǒng)損傷、損傷后腦認知功能障礙、癱瘓助行等康復治療需求，突破腦機交互等技術，開發(fā)用于損傷康復的輔助機器人產(chǎn)品。推動人工智能輔助診斷系統(tǒng)、機器人5G遠程手術、腦機接口輔助康復系統(tǒng)等新技術新產(chǎn)品加速應用。

此外，去年十月，上海發(fā)布《上海打造未來產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新高地發(fā)展壯大未來產(chǎn)業(yè)集群行動方案》，未來健康產(chǎn)業(yè)集群規(guī)劃中，“腦機接口”赫然列在第一點。文件提出，探索腦機接口技術在肢體運動障礙、慢性意識障礙、精神疾病等醫(yī)療康復領域的應用。

麥肯錫《The BioRevolution Report》預計，未來10到20年，全球腦機接口產(chǎn)業(yè)將產(chǎn)生700-2000億美元的經(jīng)濟價值。

來源：科創(chuàng)板日報