芯片需求放緩讓臺(tái)積電最近有點(diǎn)煩

　　在臺(tái)積電(TSMC)位于臺(tái)灣南部的工廠里，天花板上焊接著鐵軌一樣的軌道，那看上去是全世界最高科技、也是最昂貴的軌道。

　　臺(tái)積電是全球最大的合同芯片制造商。在這間巨大的車間里，工人寥寥無幾。代替工人在這里工作的是數(shù)百個(gè)金屬箱，它們從屋頂上43公里長的軌道上懸下來，嗖嗖地滑過來、滑過去。

　　每隔幾分鐘，其中一個(gè)自動(dòng)金屬箱就停下來，裝著硅晶圓的盒子從金屬箱里滑下纜繩，輕輕地放在下一部分流水線上。

　　制造流程非常精確，能夠生產(chǎn)出晶體管之間只有16納米距離的芯片。這個(gè)流程也非常昂貴。

　　在這家位于臺(tái)灣臺(tái)南市的工廠中，一名工人表示，每個(gè)自動(dòng)金屬箱的造價(jià)堪比一輛汽車。這家工廠的總建造成本高達(dá)170億美元。臺(tái)積電有好幾家像這樣的工廠。

　　高德納(Gartner)的一名半導(dǎo)體生產(chǎn)分析師迪安·弗里曼(DeanFreeman)指出：“維持工廠運(yùn)營花的錢不少。只要投資者不是太擔(dān)心盈利問題，就沒關(guān)系。”

　　但如今這種擔(dān)心開始浮現(xiàn)，因?yàn)橹悄苁謾C(jī)需求增長開始放緩，PC銷量也持續(xù)萎縮。

　　臺(tái)積電董事長兼首席執(zhí)行官張忠謀(MorrisChang)昨日在公司發(fā)布第三季度業(yè)績(jī)時(shí)表示，隨著高端智能手機(jī)需求增長勢(shì)頭減弱，臺(tái)積電預(yù)計(jì)下一季度銷售額將比三季度下跌10.5%。

　　這些數(shù)字表明，某些需求已經(jīng)開始下跌——手機(jī)和平板電腦通訊芯片銷量已下跌3%。電腦芯片需求已下跌18%。

　　總體來看，臺(tái)積電第三季度營收增至1625.8億新臺(tái)幣，創(chuàng)下歷史記錄，但這個(gè)數(shù)字處于公司此前預(yù)測(cè)的較低區(qū)間。凈利潤達(dá)到520億新臺(tái)幣，同比增長5.2%。

　　臺(tái)積電關(guān)鍵客戶手中持有的28納米芯片(大多數(shù)智能手機(jī)采用這種芯片)庫存，已達(dá)到2009年初以來的最高點(diǎn)，這表明在現(xiàn)有庫存仍能滿足消費(fèi)者需求的時(shí)候，銷量增長將放緩。臺(tái)積電預(yù)計(jì)，今年智能手機(jī)總需求將增長35%，明年這個(gè)數(shù)字將降至25%。

　　經(jīng)紀(jì)商伯恩斯坦(Bernstein)分析師MarkLi表示：“高端智能手機(jī)增長放緩，對(duì)臺(tái)積電的影響尤為嚴(yán)重。”

　　除了臺(tái)積電之外，英特爾(Intel)也發(fā)布了悲觀的業(yè)績(jī)預(yù)測(cè)。英特爾更加倚重陷入困境的PC市場(chǎng)。

　　本周早些時(shí)候英特爾表示，隨著公司在兩個(gè)季度內(nèi)第二次削減資本支出預(yù)算，其第三季度到第四季度間的銷量將增長2%。這個(gè)數(shù)字只有該公司正常增長率的一半。

　　明年，臺(tái)積電將推出新型芯片，預(yù)計(jì)蘋果(Apple)也會(huì)成為它新的大客戶。屆時(shí)，該公司的前景或?qū)⒏纳啤ＬO果迄今一直采用三星(Samsung)供應(yīng)的智能手機(jī)芯片。

　　不過，MarkLi說：“關(guān)鍵在于，他們能否真正找到足夠的業(yè)務(wù)，讓他們正在擴(kuò)張的產(chǎn)能派上用場(chǎng)。”

　　分析人士指出，對(duì)臺(tái)積電有利的是，芯片生產(chǎn)成本不斷上漲，使它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手保持在較少數(shù)量。

　　在數(shù)代芯片技術(shù)之前，像臺(tái)積電這種能夠制造最先進(jìn)芯片的廠商有十幾家。臺(tái)積電表示，市場(chǎng)上如今只剩下四家了，另外三家分別是英特爾、三星和GlobalFoundries。它們?cè)谂Πl(fā)展20納米的先進(jìn)芯片。

　　但人們對(duì)臺(tái)積電的擔(dān)憂不僅僅是成本和競(jìng)爭(zhēng)問題。82歲的張忠謀在業(yè)績(jī)發(fā)布會(huì)后的話凸顯出，該公司在領(lǐng)導(dǎo)人傳承問題上仍沒有清晰的計(jì)劃。一名分析師稱，這是臺(tái)積電面臨的“最大威脅”。

　　張忠謀是臺(tái)積電的創(chuàng)始人之一，自1998年開始擔(dān)任首席執(zhí)行官。他早前宣布有意辭去首席執(zhí)行官一職，僅保留董事長一職，這讓一些人擔(dān)心，沒有了張忠謀的臺(tái)積電將舉步維艱，讓另一些人擔(dān)心，公司在培養(yǎng)新一代領(lǐng)導(dǎo)者方面步伐不夠快。

　　張忠謀夾周旋于投資者和分析師之間。這位和藹可親的白發(fā)老人承諾，從現(xiàn)在起到明年6月之間，公司將任命一名新的首席執(zhí)行官，但他自己仍會(huì)擔(dān)任董事長，“切實(shí)發(fā)揮作用”。

　　他說：“我想強(qiáng)調(diào)的是‘切實(shí)發(fā)揮作用’幾個(gè)字。”