新研發(fā)實驗室單芯片，可同時執(zhí)行上千筆測試

美國加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)的研究人員表示，他們所研發(fā)的微流體實驗室單芯片(microfluidic lab-on-a-chip)技術(shù)，可同時執(zhí)行1,000筆測試，將原本可能需要數(shù)天或數(shù)周的測試時間縮短到幾個小時。

微流體單芯片實驗室上面蝕刻了許多微小信道(用來儲存、混合并測試化學(xué)化合物)，這種微機電系統(tǒng)(MEMS)芯片技術(shù)是利用原本用于半導(dǎo)體制造的設(shè)備所生產(chǎn)的;目前有不少單位都在努力推動微流體MEMS的商業(yè)化，UCLA的研究則號稱是首個可在郵票大小、由計算機控制的芯片上，同時進行1,000筆以上化學(xué)測試的成果。

UCLA的微流體組件可同時進行1,024筆測試，但僅有手掌大小

UCLA 的微芯片最近被示范用于藥物發(fā)明，以微小的反應(yīng)來確認(rèn)可治療疾病的潛在藥物分子，能將傳統(tǒng)使用燒瓶、燒杯等器材的測試速度倍增。該實驗室單芯片能裝載 1,024種不同的藥物，以測試這些藥物是否會與細(xì)胞結(jié)合;目前該測試結(jié)果是在芯片外進行質(zhì)譜分析(mass spectrometry)，未來在芯片上就可直接進行分析。

這種微流體MEMS芯片的設(shè)計目的，是加速開發(fā)用以治療癌癥等 疾病的潛在方案，但也可以應(yīng)用在其它化學(xué)測試領(lǐng)域。UCLA表示，這種芯片能控制來自芯片上試劑庫的各種化學(xué)藥品的采樣與混合，再利用計算機來控制順序排列 的微信道開關(guān)，以產(chǎn)生反應(yīng)結(jié)果。在傳統(tǒng)的實驗室中，這類測試都要花上幾天甚至幾星期的時間。

接下來，該研究團隊將針對那些所需材料較昂貴、或是供應(yīng)短缺的測試，將所需的篩選反應(yīng)程序進一步自動化。透過將測試所需的試劑微量化，研究人員期望能將原本費用高昂的一些測試成本降低。