云/大數(shù)據(jù)分析/人工智能正在成為IBM的新靈魂

　　然而，IBM堅稱Watson所代表的并非人工智能，而是更為廣泛的認(rèn)知計算，人工智能僅是認(rèn)知計算的基礎(chǔ)技術(shù)之一。在2016年的首屆世界Watson大會上，Ginni Rometty進(jìn)一步提出不應(yīng)該把AI理解為人工智能(Artificial Intelligence)，而應(yīng)該理解為增強智能(Augmented Intelligence)，也就是通過Watson的技術(shù)來擴(kuò)展和增強人類的智能。

　　IBM圍繞著人工智能、認(rèn)知計算以及增強智能的討論，在很大程度是因為IBM對于自己人工智能業(yè)務(wù)的定位：企業(yè)級人工智能平臺。Ginni Rometty在首屆世界Watson大會的主題發(fā)言中，一上來就為Watson業(yè)務(wù)定調(diào)：面向商業(yè)應(yīng)用的企業(yè)級平臺。正因為這個定位，IBM需要讓企業(yè)理解，以認(rèn)知計算為代表的IBM Watson人工智能技術(shù)是為了增強企業(yè)的智能，而并非取而代之。

　　IBM創(chuàng)始人之子小沃森曾對人與機(jī)器的關(guān)系一言以蔽之：“機(jī)器只不過是拓展人類能力的工具而已。”現(xiàn)在IBM為了讓企業(yè)放心用上人工智能技術(shù)，除了改換名稱和擴(kuò)展內(nèi)涵外，Ginni Rometty在首屆世界Watson大會還講了一句話：數(shù)據(jù)是企業(yè)的，通過Watson分析完成而得出的商業(yè)洞察和知識也是企業(yè)的，Watson僅是分析工具。

　　自從2014年IBM為Watson創(chuàng)建一個新的業(yè)務(wù)集團(tuán)，通過IBM Cloud云服務(wù)向商業(yè)用戶交付認(rèn)知計算能力以來，已經(jīng)在IBM Bluemix上交付50多個Watson API，涉及語調(diào)分析器、情緒分析、視覺識別、人臉識別、語音識別、文本轉(zhuǎn)語音、知識圖譜、深度問答等云服務(wù)。在首屆世界Watson大會上展出了開發(fā)者們開發(fā)的各式應(yīng)用，但在針對企業(yè)級應(yīng)用方面，Watson特別圍繞醫(yī)療健康和物聯(lián)網(wǎng)成立了兩個事業(yè)部，為這兩個領(lǐng)域不斷開發(fā)特定場景的端到端解決方案。

　　IBM Watson與其它技術(shù)公司的人工智能解決方案有著顯著的區(qū)別，還在于其它公司的人工智能產(chǎn)品與服務(wù)處于增值或附加地位，而Watson則處于IBM公司的主流地位。此外，IBM Watson基于IBM Cloud，而IBM Cloud本身是企業(yè)級云平臺，考慮到了大型企業(yè)對于安全、災(zāi)備、數(shù)據(jù)恢復(fù)等企業(yè)級IT要求。實際上，IBM所有的產(chǎn)品和服務(wù)都是圍繞著企業(yè)級客戶而展開，包括最新開發(fā)的區(qū)塊鏈服務(wù)也是緊緊圍繞企業(yè)級需求而設(shè)計。

　　在2016首屆世界Watson大會上，IBM展示了如何把Watson的認(rèn)知技術(shù)推廣到企業(yè)和商業(yè)應(yīng)用的方方面面，這就是IBM提出的“具身認(rèn)知(Embodied Cognition)”。IBM與GM通用汽車達(dá)成合作，通用汽車將推出基于Watson的OnStar Go新功能，包括在征得車主的同意下學(xué)習(xí)車主的行為習(xí)慣，用于為車主提供個性化車聯(lián)網(wǎng)體驗，例如在旅途中訂購咖啡、在路過藥房之前收到處方藥購買提醒等。這些新功能將于2017年年底前進(jìn)入全美超過200萬4G LTE聯(lián)網(wǎng)的通用車輛，以及基于OnStar Go程序的數(shù)百萬個通用汽車品牌的移動設(shè)備中。

　　IBM還宣布為IBM MobileFirst for iOS Apps提供Watson功能，可以在這些iOS應(yīng)用里嵌入語音識別、自然語音理解、Watson會話等認(rèn)知能力，這樣就豐富了與IBM MobileFirst for iOS Apps應(yīng)用的交互體驗;推出Watson虛擬助理技術(shù)開發(fā)平臺，讓開發(fā)者可以在商業(yè)環(huán)境中輕松設(shè)計和部署“虛擬助理機(jī)器人”，以自然語言對話的方式與用戶互動;與Slack合作，把Watson認(rèn)知能力帶給Slack生態(tài)里的開發(fā)人員和企業(yè)用戶等等。

　　可以說，IBM現(xiàn)在正全力把Watson云平臺與其它企業(yè)級生態(tài)互連互通。Ginni Rometty強調(diào)在一個Watson的生態(tài)圈里，IBM也只是其中一員。

　　混合云是終點而不是過程

　　(上圖為IBM Cloud高級副總裁Robert LeBlanc)

　　云計算是IBM公司100多年歷史上，第一次可以把自己所有的產(chǎn)品和服務(wù)都聚集到一個平臺上的機(jī)會。而且通過云計算平臺，可以很容易打通不同產(chǎn)品、數(shù)據(jù)與服務(wù)之間的連接，特別是與外部生態(tài)系統(tǒng)的連接。更為重要的是，云計算可以自由地連接傳統(tǒng)IT與新IT，這樣就極大的保護(hù)了企業(yè)對IBM的技術(shù)與產(chǎn)品投資。

　　2013年，IBM收購了IaaS公有云服務(wù)商SoftLayer，由此正式進(jìn)入云計算領(lǐng)域。隨后，IBM加大了對SoftLayer的投資，如今SoftLayer在全球有49個云數(shù)據(jù)中心，為客戶提供裸機(jī)服務(wù)器、私有云和云虛擬機(jī)服務(wù)。IBM還加強了與VMware的合作，打造結(jié)合SoftLayer的混合云服務(wù)。2016年1月，IBM整合了先后收購的Aspera、Cleversafe、Clearleap和Ustream，推出了基于SoftLayer的企業(yè)級視頻云和對象存儲服務(wù)。

　　2014年，IBM基于開源項目Cloud Foundry推出了PaaS云平臺Bluemix，先后為Bluemix投資超過100億美金，使其成為集成了IBM自有及第三方API與云服務(wù)的開發(fā)云平臺。Bluemix上不僅集成了IBM Watson、物聯(lián)網(wǎng)、區(qū)塊鏈、大數(shù)據(jù)分析等特色云服務(wù)，還集成了IBM相關(guān)的中間件服務(wù)，這是IBM混合云服務(wù)的關(guān)鍵技術(shù)。IBM Websphere不僅能把傳統(tǒng)IT環(huán)境中企業(yè)應(yīng)用與云服務(wù)連接起來，還能把云中的原生應(yīng)用與傳統(tǒng)IT環(huán)境連接起來。

　　Bluemix Data Connect數(shù)據(jù)連接是首屆Watson大會上的熱門主題之一，相關(guān)研討會多達(dá)10余場。目前Bluemix有27種數(shù)據(jù)源連接器，既包括外部的Amazon S3、Microsoft Azure SQL Server、Oracle、Sybase、Salsforce等，也有Apache Hive、Horntonworks HDFS、MySQL等開源數(shù)據(jù)源連接器，更有IBM自己的DB2、Cloudant、Watson Analytics等數(shù)據(jù)源連接器。Bluemix還在陸續(xù)推出更多的數(shù)據(jù)源連接器，而更高階的Data Lake數(shù)據(jù)湖、混合云數(shù)據(jù)集成與管理等技術(shù)，也是受廣大開發(fā)者和企業(yè)關(guān)注的技術(shù)主題。

　　此外，IBM還面向混合云環(huán)境重新設(shè)計和開發(fā)了集成服務(wù)器、存儲和軟件的關(guān)鍵業(yè)務(wù)系統(tǒng)。針對移動端和云端交易，IBM重新設(shè)計了大型主機(jī)的高級分析加速功能以及增強了企業(yè)級安全，使之可以適應(yīng)混合云環(huán)境中的關(guān)鍵業(yè)務(wù)、分析及交易。而通過快速增長的OpenPower開源硬件生態(tài)及活躍的Linux社區(qū)，IBM不斷把大數(shù)據(jù)處理、高級分析、Watson認(rèn)知計算等帶入不同的企業(yè)級應(yīng)用環(huán)境中。