液流電池取代鋰離子電池？中間還隔著一個石墨烯

　　日前，美國哈佛大學(xué)的研究團隊研發(fā)出了一種新型的液流電池。該團隊表示，這種液流電池不僅可用于智能手機領(lǐng)域，還可被用于包括可再生能源在內(nèi)的新型能源應(yīng)用領(lǐng)域。

　　在移動時代，電池技術(shù)成為重中之重，甚至可以說沒有電池就沒有移動時代。然而，續(xù)航能力薄弱等問題存在于移動設(shè)備的電池中，電池技術(shù)的突破一直是尖端難題，從而制約了移動時代的進一步發(fā)展。所以研究人員一直在探索更加有效的發(fā)電能源，以期提升續(xù)航能力。

　　實際上，液流電池并非新技術(shù)，早在上世紀(jì)60年代就已經(jīng)出現(xiàn)。與鋰電池相比，液流電池確實有一些優(yōu)勢。然而，這項技術(shù)一直處于研發(fā)階段，遲遲未能投入實際應(yīng)用，其原因就在于自身的局限性。

　　一、液流電池特性決定優(yōu)勢，某些方面優(yōu)于鋰電池

　　哈佛大學(xué)的團隊是由材料與能源科技教授Michael Aziz及化學(xué)與材料科學(xué)教授Roy Gordon所領(lǐng)導(dǎo)的。他們所研究的新型液流電池基于一種中性PH水溶液中的有機分子進行發(fā)電，其安全性與壽命皆優(yōu)于目前的電池產(chǎn)品。

　　其實，液流電池領(lǐng)域并不算“荒地”，上世紀(jì)60年代，鐵—鉻體系的氧化還原電池就已經(jīng)出現(xiàn)，可看作是全釩液流電池的前身。經(jīng)過多年的研發(fā)，該技術(shù)已經(jīng)取得了長足的進步，并有望投入商用。與鋰離子電池相比，這種液流電池確實存在優(yōu)勢。

　　第一，其規(guī)模可大可小，設(shè)計靈活。

　　對于儲能系統(tǒng)來說，最重要的因素是電量和功率。通常情況下，釩液流電池可承受的功率取決于電堆大小，而電量的多少則與儲能罐的大小成正比。無論工程項目對儲能系統(tǒng)提出怎樣的要求，設(shè)計者都可以靈活地做出相應(yīng)的設(shè)計并且能夠隨時進行調(diào)整。

　　上圖為液流電池結(jié)構(gòu)圖

　　反觀鋰離子電池，則是將儲能材料涂在集流體表面形成電極，其工藝及性能都是固定的，很難根據(jù)具體項目進行調(diào)整。兩相對比之下，液流電池的優(yōu)勢顯而易見。

　　更重要的是，液流電池具有可擴展性。液流電池不管存儲量如何，結(jié)構(gòu)和控制方法幾乎都一樣，只要將儲能電解液混合均勻，就可以保證SOC(充放電深度)一致。

　　如想制造同樣規(guī)模的鋰電池，則需要堆疊電池數(shù)量，同時運用極為復(fù)雜的BMS(電池管理系統(tǒng))來管理每節(jié)電池的溫度及SOC。稍有不慎，過充、過放、過熱都會導(dǎo)致電池報廢甚至引發(fā)危險，這也是為何智能手機電池有時會發(fā)生爆炸的重要原因。

　　第二，液流電池壽命長。

　　目前市面上的鋰電池壽命約為1000~5000次。其主要儲能原理是在固態(tài)電極上的嵌入和脫嵌，此種方式極易產(chǎn)生裂紋從而使電池壽命終結(jié)。

　　液流電池的充放電機理則是基于化合價的變化，而非普通電池的物理變化，故而使用壽命極長。而且全釩液流電池由于正負(fù)極之間隔著離子交換膜，避免了正負(fù)電解液因混合而發(fā)生交叉感染的可能，相較于其他液流電池壽命更長。

　　第三，液流電池安全性極高。

　　正如第一點中所提到的，液流電池的特性使其安全性能得以保障。無起火或爆炸隱患，即使遭遇大電流也不會有什么安全問題。

　　此外，液流電池能量效率高達(dá)75%~80%，啟動速度只需0.02s，且電池部件多為廉價的碳材料，無需貴金屬作催化劑。

　　目前，全球范圍內(nèi)生產(chǎn)全釩液流電池的企業(yè)主要包括美國UniEnergy Technologies公司、奧地利Gildemeister公司、日本住友電工公司以及中國大連融科儲能技術(shù)發(fā)展有限公司。

　　其中，融科儲能公司累計實現(xiàn)全釩液流電池裝機容量超過12MW，占世界總裝機量的40%，而且還擁有世界上第一套實際并網(wǎng)運行的5MW級大型工業(yè)儲能裝置。這意味著中國各項指標(biāo)都處于國際領(lǐng)先水平。

　　盡管液流電池有如此多的優(yōu)勢，且有一定規(guī)模的生產(chǎn)和應(yīng)用，但目前并未看到其大規(guī)模的投入商用和進入消費級市場，原因在于液流電池自身存在的局限性頗多。