華為和蘋果狹路相逢 為何VR不亮AR亮?

　　7月13日，華為AR眼鏡專利曝光。在此之前，已經爆出富士康代工的蘋果AR項目半透明鏡片已經進入試產階段,并且已經申請了眼球控制等新的專利技術，而且將在2023年發(fā)布AR/VR頭顯。

　　在AR領域動作頻頻的不僅是華為和蘋果。近期Facebook也注冊了用于VR顯示器的光柵和用于麥克風的聲音分離技術；谷歌以非?？捎^的收購條件一億八千萬收購了Focals。

　　很明顯各巨頭都在積極地布局，而相關技術公司的融資、并購也在如火如荼地進行，在今年疫情最艱難的四月份，AR 隱形眼鏡公司 Mojo Vision 4 月份獲得了5100萬美元的融資。

　　Strategy Analytics最新發(fā)布的報告《COVID-19對AR和VR市場的影響》預測，2020年AR產業(yè)受到疫情影響市場萎靡之后，在2021年全球AR市場將會出現(xiàn)強力的復蘇。

　　在產業(yè)方向上，UNITY的報告則認為，工業(yè)AR已經逐漸走出了教學的場景范疇，開始進入更具有應用性的工業(yè)場景。

　　AR在后疫情時代已經明顯進入快車道，那么當華為和蘋果兩家世界級巨頭相逢在這領域，隨著美國對華為的制裁越來越步步緊逼，雙方在任何一個新領域的競爭，對公司的商業(yè)前景都將會具有關鍵局部戰(zhàn)役一樣的長遠影響。

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　　蘋果與華為同時發(fā)力，一種AR兩種方向

　　庫克已經明確的提到過，AR是蘋果的下一筆好生意。

　　早在2017年，蘋果就推出了自家的AR開發(fā)套件，讓開發(fā)者可以基于蘋果設備的攝像頭進行AR應用的開發(fā)。本月初，彭博社對蘋果研發(fā)AR可穿戴設備的過程進行了詳細的介紹。

　　在蘋果的AR設備計劃中，有兩套設備，一款是代號N421的輕便型AR眼鏡，另外一款是代號為N301的AR+VR的頭顯設備，后者的設計明顯對標Facebook生產的Oculus Quest，最終蘋果總裁庫克站在了N301開發(fā)團隊的一邊。

　　華為在2019年8月又發(fā)布了AR技術Cyberverse，可以用于3D導航、虛擬標牌，在空間上可以用于商場、景點、機場、博物館等空間。在硬件領域，華為似乎還沒有進一步的動向。

　　從產品方向來說，蘋果目前流出的信息很明顯是想要將AR眼鏡打造成一款類似于蘋果手表一樣的大眾級電子潮品。

　　華為的戰(zhàn)略則更多落在專業(yè)場景下，比如支持旅游、駕駛、工業(yè)設計和軍事應用方面。

　　試圖將AR應用在工業(yè)領域的不止是華為，還有已經在VR娛樂領域已經有非常深入布局和投資的索尼。就在7月22日，LG電子與日本主要的電信運營商NTT Dcomo合作開發(fā)增強現(xiàn)實眼鏡，而產品將可能于明年上市。

　　總的來說，業(yè)界對于AR視頻和游戲的目前都不看好，這主要是由于AR的產品特性決定的。首先是視角（FOV）的限制，讓AR的視頻體驗比較低下，面對已經被4K60幀養(yǎng)刁了的用戶，AR孱弱的性能明顯只有嘗鮮價值，而不具有使用價值。

　　AR游戲方面，目前只有以寶可夢GO為代表的AR+LBS類游戲被用戶認識到，從寶可夢發(fā)布后，近幾年質量、體驗比較在線的AR游戲數(shù)量特別稀少。

　　從這個角度來說，AR的民用級產品內容和技術領域沒有出現(xiàn)重大突破帶來的協(xié)同效應之前，專業(yè)級的AR產品似乎更有前景，唯一令人遺憾的是華為目前并沒有更多關于AR硬件的原型機和交互、語音、顯示、供電等細節(jié)層面的解決方案出現(xiàn)。

　　僅在去年8月份，華為在EUIPO（歐盟知識產權局）和英國IPO(知識產權局)注冊了兩個名為“AR Glass”和“VR Glass”,目前流出的信息顯示該眼鏡可能搭載語音助手、可以撥打電話、可以防水防塵燈常規(guī)的產品特征，更多可供體驗的細節(jié)可能還要耐心等待，這個時間節(jié)點很有可能會以“中門對狙”的方式，產品的發(fā)布會和蘋果的AR/VR頭顯發(fā)布時間相接近。

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　　為什么是AR而不是VR

　　AR和VR是兩個并行的發(fā)展賽道，不過自從2015年HoloLens曇花一現(xiàn)之后，可商業(yè)量產的民用級AR產品基本上沒有新的動向。

　　于是各廠商又將目光投入到基于手機的AR應用上。2016年堅持不發(fā)布手機游戲的任天堂發(fā)布了自己的首款手機AR游戲“精靈寶可夢GO”，這可以看作是世界上首款AR手游的大作。

　　在這款游戲發(fā)售初期，游戲不僅讓全球玩家狂熱追捧，也在一定程度上啟發(fā)了AR行業(yè)的從業(yè)者，不一定要從眼鏡之類的硬件著手，至少從當前的技術前景來看，可量產的民用級AR產品要真正落地可能還需要幾輪的“技術爆發(fā)”，包括材料、電池、網絡傳輸速度等。

　　相比AR的曖昧不明，VR更具有娛樂產品的特性，人們對于虛幻世界的熱愛讓游戲產業(yè)可能成為后疫情時代下最重要的產業(yè)之一，半年前隨著Valve的VR游戲“愛麗斯”的發(fā)布，VR游戲所能提供的沉浸感已經讓游戲界非常興奮，而且VR目前的頭顯感受也在飛速進化，唯一需要等待的是頭顯成本的全面降低，和更多標桿性的VR游戲上線，VR的爆發(fā)已經處于前夜。

　　問題在于，為什么蘋果、華為都以AR作為主要發(fā)力對象，而不在已經相對成熟的VR進行投入？

　　1.VR的產品形態(tài)需要配套內容生產

　　VR領域和AR領域看似相近，實際上技術手段，商業(yè)路徑也完全不同。

　　VR領域主要在游戲和沉浸式視頻有非常強的滲透能力，非常擅長制造一個全虛擬的沉浸式空間。而AR基于現(xiàn)實空間，提供更多虛擬信息補充的產品特性則有較強的應用性。VR隔絕現(xiàn)實空間，AR則增強現(xiàn)實空間的理解和認知。

　　蘋果與華為都在AR領域進行投入，而一定程度上放棄VR，其根本原因是以兩家公司的技術積累和產業(yè)積淀，雙方都缺乏在游戲、影音VR方面的資源積累，這也是為什么索尼、valve和Facebook可以迅速的推出量產商業(yè)級別的VR產品。

　　2.AR的應用邊際效用更高

　　在本次疫情期間，英國增長速度最快的地板零售商使用了AR技術讓消費者在家就可以直觀的感受地板的效果。這項技術的開發(fā)者是加拿大公司leap tools 開發(fā)的房間可視化工具Room mvo，只要選定了自己喜歡的地板，然后利用智能手機或者平板電腦就可以看到地板自己家的效果。

　　這是一個AR應用的絕佳案例，體現(xiàn)了AR產品在設計以及安全性實操等方面的突出能力。近期的Grad Raister一項調查報告顯示，56%的制造商表示在過去 12個月內使用了某種形式的AR技術。有35%的制造商在考慮應用類似的技術，并且有27%的受訪者表示已經部署了晚上的AR應用。

　　AR之所以在制造業(yè)如此受歡迎，29%的受訪者認為該技術提升了生產率。而高達62%的受訪者表示他們通過AR技術節(jié)約了生產成本。AR技術在制造業(yè)上的強大威力可見一斑。

　　更重要的是，現(xiàn)有的AR產品，但凡是有實用性的，其成本都是普通消費者難以接受的，并且沒有日常使用價值，而制造業(yè)有能力承擔這種成本。總的來說AR應用在工業(yè)領域邊際效用相比民用邊際效用更高。

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　　AR的短期未來：工業(yè)級AR比民用級更有前景

　　IDC數(shù)據顯示，2020年中國AR/VR市場規(guī)?？傤~占全球份額的38.3%，是支出量第一的國家，其中規(guī)模最大的依然是消費者行業(yè)，約占50%，報告預測商用支出增長將會放緩。

　　專業(yè)級AR的主要應用是空間計算，分別在工業(yè)產品設計、可視化數(shù)字模型，以及工人培訓和軍事等領域。而在具體行業(yè)上，我國除了消費者之外，主要以分銷服務為主，公共部門和制造與資源行業(yè)的支出數(shù)量基本持平。

　　雖然華為和蘋果都已經開始在AR領域動作頻頻，但是從民用級產品商業(yè)化和技術進展程度來看，目前還有較長的路要走。

　　谷歌交互設計師吳升知，他曾參與過目前基本上所有主流AR項目包括HoloLens，Magic Leap，Meta 2，Google Glass，HoloKit，Oculus，Vive，Bose AR，Leap Motion等等。

　　他撰文《我為什么不看好VR眼鏡》，也表達了類似的觀點，他認為AR在常用的消費級場景缺乏與現(xiàn)有電子產品的競爭力，AR在流媒體場景下，由于視角和分辨率的限制，體驗尤其差。

　　導演Keiichi Matsuda在2016年發(fā)布了一部描述近未來的短片，片子中展示了VR讓現(xiàn)實世界信息高度富集的場景。而我們日常的生活已經在經歷信息爆炸，一個面向現(xiàn)實世界繼續(xù)向人們輸出內容的AR設備，可能更加讓人們難以忍受。

　　對于普通人來說，現(xiàn)實不需要增強，現(xiàn)實已經足夠令人們心力交瘁。

　　而且雖然技術上難度不高，長時間相機實時打開加上處理芯片的持續(xù)運行，在現(xiàn)有電池技術限制下，設備的使用時間將不會持久。

　　在這種情況下，基于具體場景給與人們更多空間可視化的工業(yè)、教育AR更加符合人們的需求。

　　上個月，美國軍方透漏了他們的AR作戰(zhàn)系統(tǒng)IVAS的研發(fā)進度，開發(fā)工程師明確的指出，開發(fā)團隊通過超過23000小時的士兵反饋，這款產品的最終目標是制造一款提高他們在訓練和戰(zhàn)場中殺傷力的產品，在10月份，產品將進行新一輪的產品測試。

　　讓“智能相對論”擔憂的是，這款產品已經進入了士兵實測階段，隨著美國針對中國咄咄逼人的扼制策略越來越多，中美熱摩擦的風險也越來越高，如果國內相關的技術不及時的研發(fā)應用，這款“提升美國士兵殺傷力”的產品，或許有可能用在我國的人民子弟兵身上。

基于HoloLens2的最新IVAS原型機，圖案：Courtney Bacon

　　可以預見的是，未來三四年內的AR產品很有可能分化出兩個具體分支，一方面是基于專業(yè)化場景所使用的AR設備，成本高，技術門檻和專業(yè)程度都會更高。

　　另外一種則是民用級AR設備，這類設備概念大于實用性，在短期內不會成為主流，只有經過類似大哥大到諾基亞這樣的產業(yè)演進過程之后，AR的民用級商業(yè)價值才有可能徹底落地。