SpaceX星艦首飛爆炸 馬斯克放出最貴煙花

文 | 御柳

出品 | 網(wǎng)易科技《逐夢星空》欄目組

星艦，起飛，空中爆炸。

4月20日，推遲了2天的SpaceX的巨無霸航天器星艦，在美國得克薩斯州的星基地起飛了。升空4分鐘之后，發(fā)生爆炸，星艦的首次飛行以“失敗”而告終。馬斯克最終還是30億美元放了一朵最美煙花。雖然失敗了，但雖敗猶勝。馬斯克曾經(jīng)說“只要不炸毀發(fā)射臺就算成功。”

國內(nèi)航天行業(yè)人士也表示，只要點(diǎn)火就是勝利。

這是人類有史以來向太空發(fā)射的最重航天器，由史上最大的超重型火箭助推發(fā)射升空。如果按照計(jì)劃進(jìn)行，成功發(fā)射，那么，人類將開啟邁向火星的大門，馬斯克的移民火星夢想可以實(shí)現(xiàn)了。

書寫歷史的，還得是馬斯克

自從去年（2022年）以來，馬斯克就一直謀求星艦軌道級首飛測試，如今終于如愿。

星艦，馬斯克為了探索殖民火星而建造的宇宙飛船的名字。星艦的發(fā)展史可能要追溯到20年前。2007年，馬斯克首次向外界透露了一個目標(biāo)：最終能讓人類得以探索并殖民。也許人們會認(rèn)為馬斯克就是個瘋子，但在他宣布這個目標(biāo)之前，2005年，馬斯克的商業(yè)航天公司SpaceX已經(jīng)開始研究超重型運(yùn)載火箭概念。

2011到2015年間，馬斯克的登陸火星計(jì)劃逐漸被揭露開來。在這期間，SapceX開發(fā)了火星殖民系統(tǒng)（MCT，也就是星艦的前身），2018年SpaceX開始制造超重型運(yùn)載火箭的首個火箭原型，并正式提出了星艦概念：馬斯克將第一級助推器稱為超重型推進(jìn)器（Superheavy），將第二級飛船稱為星艦（Starship）。

自2019年以來，SpaceX就在得克薩斯州南部的基地開發(fā)星艦，并在20公里以下的高度測試飛行了數(shù)艘星艦原型。在網(wǎng)上仍然可以搜到很多原型機(jī)試飛爆炸的視頻。但SpaceX并沒有因此停止測試的腳步。

2021年5月5日，星艦SN15原型機(jī)進(jìn)行了最后一次10公里跳躍試飛，最后成功實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)落地，這意味著星艦原型機(jī)首次完成了亞軌道試飛。

在經(jīng)過近兩年的不斷調(diào)整之后，星艦的軌道級測試終于來了。

對于失敗的結(jié)果，馬斯克曾在接受媒體訪問時輕松表示，如果發(fā)射失敗了，就當(dāng)放煙花吧。不過，這煙花說真的，有點(diǎn)貴，成本高達(dá)30億美元（約206億元人民幣）。

雖然星艦發(fā)射失敗，但雖敗猶勝。雖然失敗但不妨礙它就是創(chuàng)造了歷史。就如國內(nèi)航天專業(yè)人士感慨的，點(diǎn)火就是勝利。

從官方透露的信息來看，星艦由一級助推器“超重”和上面級“星艦”兩部分組成，總高120米，起飛重量為5000噸，可以說是有史以來最大航天器。

星艦的一級助推器配置了33臺以甲烷為燃料的猛禽發(fā)動機(jī)，燃燒液態(tài)甲烷和液態(tài)氧，將以超過7590噸的全功率推力將火箭推離發(fā)射臺，其推力超過了當(dāng)年的土星五號（3400噸）和蘇聯(lián)失敗的登月火箭N-1（起飛推力4500噸）。

馬斯克曾表示，這艘巨大的不銹鋼運(yùn)載器將是有史以來最強(qiáng)大的火箭，起飛推力約為NASA標(biāo)志性土星五號火箭的2.5倍。

按照規(guī)劃，星際飛船發(fā)射入軌后，將繞地球飛行一個多小時，然后重新進(jìn)入太平洋上空的大氣層，在夏威夷北部濺落。

雖然此次發(fā)射并未成功，但這并不妨礙人們見證這一壯美的盛況。就如馬斯克所說，不保證成功，但保證精彩。

無論是一級“超重”助推器還是上面級的“星艦”都可以實(shí)現(xiàn)重復(fù)使用。這也是馬斯克星艦系統(tǒng)最具創(chuàng)新意義的一點(diǎn)。

按照SpaceX公司的規(guī)劃，星艦經(jīng)過高頻率重復(fù)使用后，單次發(fā)射成本有望低于1000萬美元，甚至僅需約200萬美元，對應(yīng)其100噸的低軌道運(yùn)載能力，可以將每公斤有效載荷發(fā)射入軌成本降低到驚人的10美元，將徹底改變航天產(chǎn)業(yè)。

“原來火箭最重要的性能是運(yùn)載能力，花多少錢是次要的。現(xiàn)在火箭最重要的能力是性價比，星艦的發(fā)射如果成功的話，將大大降低人類進(jìn)入太空的成本。太空探索是全人類共同的事業(yè)，任何一個參與者愿意參與其中并積極嘗試，取得成功，在某種意義上也是人類的成功。”科普作家、行星科學(xué)專家鄭永春如此說道。

火星，人類要來了

如果這次軌道飛行成功，就意味著人類奔向火星的大門已經(jīng)打開。

今年2月份，SpaceX發(fā)布了最新的星艦宣傳片，片中展示了星艦飛往火星的全過程，還展示了飛船對接、火星基地等畫面細(xì)節(jié)。

有專家認(rèn)為，SpaceX的歷史性發(fā)射將成為馬斯克雄心壯志的早期里程碑，即將人和貨物運(yùn)到月球和火星，使人類成為“多行星物種”。

一直以來，馬斯克都有一個觀點(diǎn)：一場自然或人為的災(zāi)難最終將帶來文明的終結(jié)，人類需要搬遷到另一個星球，而火星“是唯一現(xiàn)實(shí)的選擇”。

雖然因?yàn)檫@個設(shè)想，馬斯克被認(rèn)為是個“瘋子”，被科學(xué)家認(rèn)為100年內(nèi)根本不可能，是有史以來最大的陰謀。但是，星艦的首次軌道飛行成功已經(jīng)讓這個夢想更進(jìn)了一步。

據(jù)悉，在馬斯克的設(shè)想中，星艦一天可以發(fā)射3次，向火星運(yùn)送百萬噸物資。馬斯克2022年曾撰文提到，史上最大運(yùn)載火箭星艦一次可運(yùn)載100位乘客和物資，未來計(jì)劃打造至少1000艘星艦，將一批批拓荒者送到火星，以建設(shè)一個自給自足的城市。

馬斯克希望使人類成為“多行星”物種，生活在幾個星球上。

對于星艦的首飛，網(wǎng)易科技《逐夢星空》欄目采訪了航天專家黃志澄。黃志澄表示，SpaceX的星艦首飛有著多重意義。

首先，對于美國來說，一個運(yùn)載火箭的運(yùn)載能力有多大，航天的舞臺就有多大?！斑@次星艦運(yùn)載能力達(dá)到130噸-150噸。星艦的成敗決定著，美國重返月球計(jì)劃是否能夠?qū)崿F(xiàn) 因?yàn)樾桥炏到y(tǒng)是美國原定的，從月球軌道到月球著陸系統(tǒng)，就是由它來負(fù)責(zé)運(yùn)載的?！?/p>

另外，黃志澄表示，星艦系統(tǒng)是個多用途的系統(tǒng)，不僅可以到達(dá)月球和火星，而且還可以發(fā)射衛(wèi)星星球，可以作為太空旅游的新系統(tǒng)，還可以做一個低軌道的遠(yuǎn)程的航班化的運(yùn)輸系統(tǒng)。

第三，對于世界航天來說，黃志澄認(rèn)為SpaceX星艦的這次首發(fā)也具有十分重要的開拓意義。由于星艦獨(dú)特的設(shè)計(jì)，基本采用了垂直發(fā)射垂直降落模式，實(shí)現(xiàn)了重復(fù)使用，全部由不銹鋼外殼制成?！斑@些都是在人類運(yùn)載航天系統(tǒng)發(fā)展中，具有里程碑意義?！?/p>

第四，對于SpaceX公司本身來說，經(jīng)過20多年發(fā)展，其已經(jīng)成為世界航天的中堅(jiān)力量，可以說開拓了商業(yè)航天在人類航天中的重要作用。

最后，星艦的研發(fā)方式改變了過去傳統(tǒng)從地面試驗(yàn)到飛行試驗(yàn)的路徑，實(shí)現(xiàn)了在現(xiàn)場進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的新的發(fā)展航天運(yùn)載系統(tǒng)的方法。

“人類在不斷探索太空，一方面是為人類尋找新的生存家園，另一方面是為了讓地球人類生活更加美好。星艦系統(tǒng)的成功不僅有了可以實(shí)現(xiàn)探索月球和火星的強(qiáng)大運(yùn)載能力，同時降低了人類探索的成本，而且可以在地球?qū)崿F(xiàn)航班化、遠(yuǎn)距離的運(yùn)輸，使人類可以在1個小時內(nèi)到達(dá)地球任何一點(diǎn)，可以讓游客達(dá)到近地軌道等太空旅游，開啟人類一個新的時代，跨星球的時代?！秉S志澄認(rèn)為。

參考資料：三體引力波：《SpaceX官方公布星艦諸多細(xì)節(jié)，首飛日期瞄準(zhǔn)4月17日》

澎湃新聞：《SpaceX擬3月發(fā)射星艦，馬斯克曾稱計(jì)劃造1000艘去火星拓荒》

南方都市報(bào)《世界最強(qiáng)火箭下周首飛：“星艦”耗資30億美元，高120米》

國際航天愛好者《SpaceX最早下周進(jìn)行星艦飛船首次軌道級發(fā)射》

果殼《馬斯克的星艦要上天了！是人類最強(qiáng)運(yùn)載火箭，還是又一朵大煙花？》

中國航天報(bào)《“星艦”再掃首飛“攔路虎”，大膽創(chuàng)新未來可期》

維基百科《SpaceX星艦》