Ceva：尋找新IP產(chǎn)品的開發(fā)方向像“預(yù)測未來”

在半導(dǎo)體設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)鏈中，IP 授權(quán)業(yè)務(wù)正在發(fā)揮著越來越重要的作用。IP 授權(quán)許可業(yè)務(wù)模式使得企業(yè)能夠運(yùn)用專業(yè)的復(fù)雜技術(shù)，促進(jìn)芯片設(shè)計(jì)行業(yè)的創(chuàng)新，從而推動整體行業(yè)增長和提升競爭力。IP 授權(quán)許可提供預(yù)先設(shè)計(jì)和經(jīng)過驗(yàn)證硅 IP 組件的關(guān)鍵途徑，Ceva 市場營銷副總裁Moshe Sheier相信充分利用IP 授權(quán)模式可以縮短開發(fā)時(shí)間并降低成本，同時(shí)拓展市場準(zhǔn)入，從而加快半導(dǎo)體產(chǎn)品的設(shè)計(jì)速度。

Ceva為無線連接和邊緣人工智能傳感應(yīng)用提供功能強(qiáng)大的高品質(zhì)創(chuàng)新IP 解決方案組合。Ceva 的主要IP產(chǎn)品是用于5G蜂窩（包括5G 物聯(lián)網(wǎng)、衛(wèi)星通信和V2X）、最新Wi-Fi、藍(lán)牙和UWB 標(biāo)準(zhǔn)的無線連接IP平臺，以及使用可擴(kuò)展NPU 和DSP 架構(gòu)之人工智能和信號處理的處理器IP 內(nèi)核，并提供完備的軟件開發(fā)環(huán)境。30 多年來，Ceva 一直致力于IP 許可授權(quán)，Ceva 的IP解決方案獲得全球頂級半導(dǎo)體和OEM 企業(yè)采用，迄今為止，采用Ceva IP 的設(shè)備出貨量已超過180 億臺。

Moshe Sheier 直言在這些領(lǐng)域的主要競爭優(yōu)勢在于能夠盡早進(jìn)入市場，采用最新的藍(lán)牙6、Wi-Fi 7、UWB 2.0 和5G-Advanced 標(biāo)準(zhǔn)等前沿技術(shù)，以及支持最新神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型和數(shù)據(jù)類型的 NPU 架構(gòu)，這些模型和數(shù)據(jù)類型適用于生成式AI、經(jīng)典AI 和TinyML 用例，并具有最高的能效。Ceva 擁有廣泛的半導(dǎo)體驗(yàn)證 IP 產(chǎn)品組合并提供全面的客戶支持，能夠幫助客戶可靠、安全地設(shè)計(jì)高性能智能邊緣設(shè)備。

關(guān)于Ceva 重點(diǎn)關(guān)注的處理器IP 和無線接口IP 市場，Moshe Sheier 看到幾個(gè)明顯的發(fā)展趨勢。在處理器IP 領(lǐng)域，CPU 市場已經(jīng)相當(dāng)成熟，在智能手機(jī)以外的任何物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，RISC-V 相比Arm 更受青睞，而當(dāng)今新興的主要處理器IP 是用于人工智能應(yīng)用的 NPU（神經(jīng)處理單元）。NPU 設(shè)計(jì)復(fù)雜，必須提供出色的能效和軟件開發(fā)支持，以滿足邊緣人工智能應(yīng)用的限制要求，同時(shí)支持快速變化的多模態(tài)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)。因此，獲取具備這些特性的靈活的、可擴(kuò)展的 NPU IP 將成為關(guān)鍵的競爭優(yōu)勢。同時(shí)，所有的智能邊緣設(shè)備都必須提供無線連接方法，以實(shí)現(xiàn)設(shè)備間通信和云連接。許多設(shè)備需要支持藍(lán)牙、Wi-Fi、UWB、蜂窩電話和各種 802.15.4 協(xié)議版本等多種無線連接標(biāo)準(zhǔn)。因此，獲取用于多種無線標(biāo)準(zhǔn)的經(jīng)認(rèn)證 IP 解決方案，并將它們組合在一起，預(yù)先集成在經(jīng)過驗(yàn)證的多無線 IP 平臺中，是這個(gè)領(lǐng)域的關(guān)鍵競爭優(yōu)勢。

人工智能是目前非常熱門的芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域，Moshe Sheier 重點(diǎn)提到Ceva 為人工智能芯片提供的廣泛NPU IP系列，名稱為Ceva-NeuPro。這個(gè)可擴(kuò)展NPU IP 系列提供兩種主要架構(gòu)，Ceva-NeuPro-Nano 適用于可穿戴設(shè)備和消費(fèi)類物聯(lián)網(wǎng)等資源受限設(shè)備中的 TinyML 應(yīng)用，而Ceva-NeuPro-M 則適用于平板電腦、智能相機(jī)和汽車等設(shè)備邊緣的生成式人工智能和經(jīng)典人工智能。Ceva-NeuPro NPU IP 系列支持 32、16、8、4 和2 位等多種數(shù)據(jù)類型，以減少內(nèi)存大小和帶寬，并包含先進(jìn)的稀疏性、壓縮和轉(zhuǎn)換器機(jī)制，以實(shí)現(xiàn)高能效和最新的多模態(tài)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)支持。

尋找新 IP 產(chǎn)品的開發(fā)方向有點(diǎn)像“預(yù)測未來”。Ceva 研究未來五年以上的行業(yè)趨勢和新興技術(shù)，并向主要客戶咨詢未來的需求。這些步驟可以幫助Ceva 確定產(chǎn)品開發(fā)藍(lán)圖，并在研發(fā)團(tuán)隊(duì)中培養(yǎng)所需的技能。Ceva 的新IP 產(chǎn)品規(guī)劃工作包括市場調(diào)研和需求評估、概念I(lǐng)P 開發(fā)和定義清晰的價(jià)值策略、驗(yàn)證設(shè)計(jì)概念的原型開發(fā)和仿真、IP 設(shè)計(jì)和驗(yàn)證（包括性能測試）、與EDA 工具和設(shè)計(jì)環(huán)境的集成，以及質(zhì)量保證和適用標(biāo)準(zhǔn)合規(guī)性。一旦有了IP 早期版本，就可以開始與目標(biāo)客戶溝通，通過重點(diǎn)營銷活動和直接溝通渠道與潛在客戶接洽以促進(jìn)這個(gè)IP的采用。

中國芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展讓Moshe Sheier 非常關(guān)注中國客戶，他認(rèn)為中國企業(yè)對IP 授權(quán)許可持開放態(tài)度，以幫助加快設(shè)計(jì)速度。Ceva 在這一市場擁有多年的豐富經(jīng)驗(yàn)和穩(wěn)固的客戶群體。以往幾年來，每季度都有大量新的芯片開發(fā)公司涌現(xiàn)；但現(xiàn)在物聯(lián)網(wǎng)市場日趨成熟，每個(gè)細(xì)分市場都出現(xiàn)了領(lǐng)軍企業(yè)，初創(chuàng)企業(yè)的數(shù)量已不如從前。這些領(lǐng)軍企業(yè)中，有很多是Ceva 的客戶，Ceva 將繼續(xù)與他們保持穩(wěn)固的業(yè)務(wù)往來和良好的合作關(guān)系。Ceva 的客戶主要瞄準(zhǔn)消費(fèi)類物聯(lián)網(wǎng)和智能手機(jī)市場，在全球范圍擁有大量業(yè)務(wù)，因此期望在產(chǎn)品中采用Arm 和Ceva 等全球化企業(yè)的IP 產(chǎn)品。

（本文來源于《EEPW》202409）