2013硬件風投達8.48億美元

　　據(jù)華爾街日報網站報道，盡管硬件領域創(chuàng)業(yè)仍然相當困難，但其難度已略有降低。3D打印機和入門套件的日趨普及降低了制作原型機的難度和成本;代工廠商能大規(guī)模生產設備，解決供應鏈難題;新的融資方式幫助創(chuàng)業(yè)者起步并測試市場需求。

　　其結果是：市場研究公司DJX VentureSource的數(shù)據(jù)顯示，去年美國風險投資公司完成31起針對消費電子硬件創(chuàng)業(yè)公司的融資交易，超過此前的記錄——1999年的29起。消費電子硬件創(chuàng)業(yè)公司吸引的風險投資金額為8.48億美元(約合人民幣52.12億元)，是2012年4.42億美元(約合人民幣27.17億元)的近兩倍。去年融資的硬件創(chuàng)業(yè)公司包括無線音頻設備廠商Jawbone、機頂盒廠商Roku和光場相機廠商Lytro。

　　部分硬件創(chuàng)業(yè)公司的成功為硬件創(chuàng)業(yè)大潮推波助瀾。今年2月份，Google斥資32億美元(約合人民幣196.67億元)收購了智能溫控設備廠商Nest Labs。Nest Labs由蘋果前員工于2010年創(chuàng)辦。與許多其他硬件創(chuàng)業(yè)公司一樣，Nest Labs充分利用了智能手機顯示信息和運行應用的能力，節(jié)約了開發(fā)遙控器所需要的時間和資金。知情人士透露，上個月可穿戴相機廠商GoPro秘密提交上市申請材料，計劃融資約4億美元(約合人民幣24.58億元)。

　　長期以來，風險投資公司一直遠遠避開硬件創(chuàng)業(yè)公司。在1992年-2011年期間，硬件創(chuàng)業(yè)公司在風險投資總額中的占比一直低于1%。任何創(chuàng)業(yè)公司都有風險，但硬件創(chuàng)業(yè)公司必須制造產品，解決供應鏈和銷售渠道問題。即使硬件創(chuàng)業(yè)公司吸引的風險投資迅速增長，在去年風險投資總額中的占比也不足3%。風險投資公司凱鵬華盈(Kleiner Perkins Caufield and Byers)合伙人蘭迪·科米薩(Randy Komisar)說，“硬件創(chuàng)業(yè)公司出現(xiàn)失誤會造成巨額虧損，大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司都會出現(xiàn)失誤。”

　　科米薩表示，硬件創(chuàng)業(yè)公司的產品生產成本只相當于20年前的一個零頭，“但生產產品不是最困難的部分，銷售、管理庫存、管理銷售渠道、了解市場、對產品提供支持服務都是難題”。

　　以數(shù)字相框廠商Instacube為例。Instacube 4個月內通過眾籌網站Kickstarter融資62.1萬美元(約合人民幣381.67萬元)，但以在海外生產硬件遭遇難題為由沒有按計劃在2013年3月發(fā)售產品，遭到投資者批評。Instacube更換了管理層，預計下個月開始發(fā)售產品。

　　由于意識到這是一個機遇，代工廠商和咨詢公司與硬件創(chuàng)業(yè)公司的合作比以往更密切了。偉創(chuàng)力去年成立了Lab IX，為創(chuàng)業(yè)公司量產產品提供設計和技術方面的支持。偉創(chuàng)力去年投資了4家創(chuàng)業(yè)公司，其中包括可穿戴設備廠商OMsignal。

　　偉創(chuàng)力CEO邁克·麥克納馬拉(Mike McNamara)表示，與過去相比，該公司更樂意與處于發(fā)展早期階段的創(chuàng)業(yè)公司合作了。以前，創(chuàng)業(yè)公司制造能正常運行的原型產品需要更長時間。

　　代工廠商PCH International創(chuàng)始人利姆·凱西(Liam Casey)希望在舊金山發(fā)現(xiàn)下一個Nest。目前，PCH International的客戶包括蘋果、Google和Beats Electronics。

　　凱西今年在一座舊倉庫內成立了開發(fā)工作室，并配備了3D打印機和計算機控制的機械工具。凱西說，他希望通過簡化運營硬件創(chuàng)業(yè)公司的復雜性，吸引硅谷的創(chuàng)業(yè)者。

　　凱西的支持系統(tǒng)正在培育新一代的創(chuàng)業(yè)者。盡管還是一名學設計的學生，埃米莉·布魯克(Emily Brooke)設計了自行車燈Laserlight，能在自行車前方15英尺(約合4.57米)處用綠色激光生成自行車圖案，降低撞車風險。

　　28歲的布魯克沒有任何制造產品的經驗，她最初的想法是把Laserlight的設計授權給一家自行車配件廠商。布魯克1個月內通過Kickstarter融資5.5萬英磅(約合人民幣55.9萬元)，考慮在中國制造Laserlight。但她最終加盟PCH International的孵化項目。

　　PCH International為布魯克的公司Blaze在中國提供了由10名設計師和項目經理組成的支持團隊，獲得Blaze不足5%的股權。生產Laserlight的復雜程度遠遠超過布魯克的想象，僅鋁質外殼就需要在3家工廠經過17道工序才能完成。

　　PCH International還幫助布魯克與供應商談判，獲得了創(chuàng)業(yè)公司通常難以獲得的優(yōu)惠條件。布魯克1月份開始向客戶交付Laserlight。Blaze通過其網站和PCH International旗下零售連鎖店Shoplocket銷售Laserlight，因此無需負擔與庫存相關的費用。