模擬工程師去哪兒了？

　　模擬工程師不夠用了。他們都去哪兒了?

　　有國(guó)外工程師透露，有數(shù)家客戶(hù)的模擬工程師職缺已經(jīng)懸置一年而找不到合適的人選。

　　在加拿大國(guó)家研究院的碳化矽上氮化鎵研究專(zhuān)案負(fù)責(zé)客戶(hù)關(guān)系業(yè)務(wù)的Brian Kennedy開(kāi)玩笑表示：“如果具備正確的技術(shù)專(zhuān)長(zhǎng)，我們的客戶(hù)甚至愿意聘請(qǐng)80歲的模擬工程師，無(wú)論性別。”

　　可能是因?yàn)橄到y(tǒng)單晶片(SoC)的問(wèn)世，IC設(shè)計(jì)業(yè)者很容易就能取得各種功能IP，再加上IC設(shè)計(jì)工具軟件發(fā)達(dá)，市場(chǎng)對(duì)模擬工程師的需求本來(lái)就不高?現(xiàn)在，要找到模擬設(shè)計(jì)大師，真是難上加難了。

　　那么，模擬工程師是不是遇到了淘汰危機(jī)?

　　網(wǎng)友星湖月夜表示，模擬是基礎(chǔ)，如果光學(xué)數(shù)字電路，那是空中樓閣。有了扎實(shí)的模電基礎(chǔ)，想怎么發(fā)展都行;而只會(huì)數(shù)字電路的，應(yīng)用范圍太窄。

　　看來(lái)淘汰危機(jī)并不存在。

　　同時(shí)，由于難以找到合適人選，產(chǎn)業(yè)的模擬/數(shù)字混合訊號(hào)工程師人才需求也比幾年前多了三倍，而且薪資水準(zhǔn)大幅跳躍。

　　混合訊號(hào)設(shè)計(jì)工作與模擬工程設(shè)計(jì)相似的一個(gè)挑戰(zhàn)是，工程師得有五年以上的工作經(jīng)驗(yàn)也許才能勝任，而且通常是得跟著資深模擬工程師前輩一對(duì)一學(xué)習(xí)，才能累積豐富的模擬知識(shí)經(jīng)驗(yàn)，能理解電路設(shè)計(jì)中任何一個(gè)微小的差異。

　　可見(jiàn)模擬工程師有多重要。

　　但模擬工程師難尋，他們到底去哪兒了?筆者分析，原因有三：

　　一是模擬工程師自身稀缺

　　模擬/混合訊號(hào)工程師人才本來(lái)就少，這和模擬設(shè)計(jì)的特點(diǎn)和生產(chǎn)率有關(guān)。

　　模擬設(shè)計(jì)比數(shù)字設(shè)計(jì)難度大、費(fèi)時(shí)間，模擬設(shè)計(jì)師的人數(shù)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于數(shù)字設(shè)計(jì)師。因此，隨著混合信號(hào)設(shè)計(jì)數(shù)量的增加，生產(chǎn)率便成了瓶頸。

　　讓我們從模擬電路設(shè)計(jì)的過(guò)程看一看。設(shè)計(jì)模擬電路的方法是，先輸入原理圖，再利用原理圖編輯程序的特性和標(biāo)示功能來(lái)確定各個(gè)元件的規(guī)模并為它們?cè)O(shè)定偏置。為了對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)行仿真以觀(guān)測(cè)其工作特性，工程師必須研制測(cè)試臺(tái)，設(shè)定工作目標(biāo)，進(jìn)行仿真，必要時(shí)修改電路，然后再重復(fù)以上過(guò)程，直到達(dá)到設(shè)計(jì)目標(biāo)為止。由于模擬仿真屬計(jì)算密集型，這一仿真過(guò)程所需時(shí)間比數(shù)字仿真長(zhǎng)。工程師一旦定下某一電路，就必須把網(wǎng)表提供給布局布線(xiàn)和提取工具，以完成設(shè)計(jì)過(guò)程。

　　由此說(shuō)模擬設(shè)計(jì)是一種艱難的藝術(shù)一點(diǎn)都不過(guò)分。模擬設(shè)計(jì)，尤其是物理設(shè)計(jì)模擬過(guò)于復(fù)雜，無(wú)法完全自動(dòng)化。生成高性能的模擬布局需要布局綜合師擁有他們從不奢望的洞察力、技巧和藝術(shù)才能。摩爾定律使模擬設(shè)計(jì)師的日子很難過(guò)。由于每一種混合信號(hào)芯片都需要獨(dú)特的模擬電路，所以設(shè)計(jì)師承擔(dān)的模擬設(shè)計(jì)比較多，培養(yǎng)出一個(gè)合格的人才非常不易。

? ?二是招聘要求盲目提升

　　優(yōu)良的模擬設(shè)計(jì)技巧得從工作中學(xué)習(xí)、師法資深前輩。這導(dǎo)致有經(jīng)驗(yàn)的模擬工程師不能一天煉成。同時(shí)，部分雇主對(duì)模擬工程師的期待也越來(lái)越高，甚至有些不切實(shí)際。打著招聘模擬工程師的幌子，內(nèi)里卻雜糅這對(duì)模擬和數(shù)字混合信號(hào)工程師的諸多要求。甚至有工程師直接諷刺：“他們要求應(yīng)征者具備太多技能，基本在這個(gè)星球上找不到?jīng)]有受過(guò)特定訓(xùn)練與客戶(hù)經(jīng)驗(yàn)就夠資格的人?！?/p>

　　而與此同時(shí)，在實(shí)踐方面，許多工廠(chǎng)希望來(lái)的都是立等可用的，很少給予指導(dǎo)和幫助，甚至拒絕接受實(shí)習(xí)的學(xué)生，避免增加企業(yè)成本。

　　鋼鐵可以煉成，模擬工程師有可能煉不成。這就是模擬工程師遭遇到的困境。

? ?三是對(duì)新舊知識(shí)的理解有誤區(qū)

　　模擬設(shè)計(jì)專(zhuān)家Linear公司有著一套連續(xù)性的團(tuán)隊(duì)接班以及長(zhǎng)期性人才養(yǎng)成計(jì)劃，這使得其模擬設(shè)計(jì)人才儲(chǔ)備豐富，并能持續(xù)提供優(yōu)質(zhì)的模擬設(shè)計(jì)產(chǎn)品。但是這樣的公司太少。因?yàn)楹芏嗳苏J(rèn)為新的知識(shí)比舊知識(shí)更為重要。就像現(xiàn)在，很多學(xué)校里，數(shù)字電路重要性被過(guò)分強(qiáng)調(diào)。這在老模擬工程師眼里，簡(jiǎn)直是胡扯。但是，事實(shí)就是這樣胡扯，很多人把更多精力轉(zhuǎn)向了數(shù)字。

　　問(wèn)題是，離開(kāi)了模擬工程師，產(chǎn)業(yè)將會(huì)怎樣?

　　專(zhuān)家認(rèn)為，首先是產(chǎn)品的創(chuàng)新可能會(huì)遇到障礙;現(xiàn)在，大多數(shù)人在開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品，但不是新技術(shù)。實(shí)際上，我們所喜愛(ài)的數(shù)字產(chǎn)品中，許多功能主要是通過(guò)模擬技術(shù)創(chuàng)新而不是數(shù)字電路得來(lái)的。

　　一個(gè)顯見(jiàn)的例子是，對(duì)數(shù)碼照相機(jī)來(lái)說(shuō)，雖然DSP和MCU處理技術(shù)的進(jìn)步已經(jīng)以數(shù)字方式為快速地處理圖象提供了所需的帶寬，但是那些圖象的質(zhì)量則要依賴(lài)數(shù)碼照相機(jī)模擬前端(AFE)中的高性能數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換器的能力來(lái)降低噪聲并且增大動(dòng)態(tài)范圍。

　　依我看，模擬工程師未來(lái)的市場(chǎng)更有機(jī)會(huì)了。只是對(duì)公司來(lái)說(shuō)，找到一個(gè)具備這方面專(zhuān)長(zhǎng)的工程師，難啊。