用iPod診斷心臟??？全新技術(shù)引爆細分

　　在這個行業(yè)，每一年都有一些細分市場看來好像要比其它市場吸引更多的注意力并且更快地發(fā)展。今年達到熱點市場狀態(tài)的板塊之一有醫(yī)療電子。醫(yī)療成像本身具有180億美元的全球市場。跟蹤這一行業(yè)的Parks Associates公司估計，美國的總數(shù)字家庭健康市場將以36%的年均增長率增長，并在2010年轉(zhuǎn)化成21億美元的產(chǎn)業(yè)(圖1)。這種增長主要將由健康監(jiān)控程序和在線醫(yī)患信息傳遞服務(wù)的迅速擴張驅(qū)動。

　　幾家無線OEM和芯片制造商已經(jīng)將醫(yī)療電子視為快速發(fā)展的市場，并且已經(jīng)作出了迅速的響應(yīng)。Microchip Technology和Texas Instruments公司已經(jīng)成立了垂直業(yè)務(wù)部門，以開發(fā)滿足醫(yī)療群體的特定要求的產(chǎn)品。

　　依賴于其開發(fā)超小型產(chǎn)品的技能、自有品牌和自行銷售的傳統(tǒng)消費電子(CE)OEM也正在對這個市場進行試驗。他們與醫(yī)療設(shè)備制造商一起為“個人電子”這個詞匯賦予了新的含義。

　　在一個重視具有吸引力的設(shè)計和小型化的產(chǎn)業(yè)中，當(dāng)Oticon A/S Delta數(shù)字聽力設(shè)備在今年舉行的國際消費電子展中獲得最佳創(chuàng)新設(shè)計和工程設(shè)計獎時，一些消費電子傳統(tǒng)主義者仍然感到吃驚(圖2)。

　　美國坦普爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院臨床醫(yī)學(xué)副教授、心臟病專家Michael Barrett最近在一年一度的美國心臟病學(xué)會的會議上作出報告，認(rèn)為醫(yī)生可以通過反復(fù)使用iPod聽心跳來提高他們診斷心臟病的能力。

　　以前的研究顯示，內(nèi)科醫(yī)生認(rèn)同的正常心音平均率為40%。在新的研究中，149名普通的內(nèi)科醫(yī)生用iPod在90分鐘的會議時間內(nèi)聽取了5個普通的心臟雜音400遍。在這次會議之后，平均得分提高到了80%。

　　位于英國的行業(yè)分析公司W(wǎng)ireless Healthcare預(yù)計，基于消費電子的治療劑和保健設(shè)備和服務(wù)市場每年將增長20%，并且會在2010年之前達到40億美元。該公司表示，許多來自CE群體的產(chǎn)品將進行特別的設(shè)計，從而能夠遠程監(jiān)視大多數(shù)老年病人并引導(dǎo)在線ECG分析。

　　Microsoft公司去年夏天宣布，該公司將為醫(yī)療應(yīng)用提供軟件。Microsoft雇傭了美國華盛頓中心醫(yī)院(Washington Hospital Center)團隊的40名成員(包括這個團隊的兩位博士)，他們開發(fā)出了醫(yī)療信息系統(tǒng)。

　　Medtronic公司的技術(shù)研究員Greg Haubrich表示，有幾種趨勢會導(dǎo)致產(chǎn)生用于醫(yī)療的新無線產(chǎn)品，如消耗的電池功率較少的小型RF收發(fā)器的發(fā)展。“能夠受益于使用無線連接的醫(yī)療應(yīng)用具有一個擴展的領(lǐng)域，”Haubrich表示。

　　醫(yī)生已經(jīng)可以通過電子設(shè)備對心力衰竭癥狀進行密切關(guān)注，檢測體重和血壓的細微增加，并在病人感覺到不適之前要求病人上醫(yī)院。例如，Boston Scientific公司的Latitude病人管理系統(tǒng)可使醫(yī)生通過無線方式監(jiān)視心臟病人的特定信息。一些技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)組織正在致力于實現(xiàn)比較系統(tǒng)之間的互操作性。

　　去年，Continua Health Alliance作為一個開放行業(yè)組織成立了，以建立連接個人健康和健身產(chǎn)品和服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。該聯(lián)盟由包括Cisco Systems、IBM、Intel、Medtronic、Motorola、Panasonic、Samsung Electronics和Sharp Electronics等在內(nèi)的大多數(shù)工業(yè)公司組成，正在致力于為個人健康系統(tǒng)建立標(biāo)準(zhǔn)的工作。

　　“我們正在成立一個組織，在這個組織中，幾個看似獨立的行業(yè)可以共同工作以通過連接標(biāo)準(zhǔn)來將他們的產(chǎn)品和服務(wù)結(jié)合在一起，并為上百萬人提供更好地管理他們的健康以及管理他們家人的健康所需的工具，”該聯(lián)盟主席兼Intel健康設(shè)備標(biāo)準(zhǔn)總裁David Whitlinger表示。

　　也是在去年，Bluetooth SIG(藍牙特別興趣組)成立了醫(yī)療設(shè)備工作組以建立和認(rèn)可Bluetooth醫(yī)療設(shè)備功能，這會將Bluetooth技術(shù)擴展到醫(yī)療、健康和健身市場中。完整的功能有望在目前的所有Bluetooth技術(shù)版本中運行。

　　該興趣組的領(lǐng)導(dǎo)為Intel公司數(shù)字健康組高級無線標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)師Robert Hughes，該興趣組預(yù)期Bluetooth設(shè)備會在血壓監(jiān)測、體重測量、脈搏血氧儀、脈搏/心率監(jiān)視器和體溫計方面發(fā)展。Hughes表示，初始框架可能會在今年第三季度推出。

　　ISO/IEEE 11073個人健康數(shù)據(jù)工作組也希望在今年年底之前發(fā)布一組針對獨立于傳輸?shù)膽?yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)以及個人遠程醫(yī)療設(shè)備和監(jiān)視器之間的信息框架。美國聯(lián)邦通信委員會(Federal Communications Commission)正在盡其份內(nèi)的職責(zé)，發(fā)起行動從而為401MHz～406MHz波段的先進醫(yī)療無線電通信(稱為MedRadio)設(shè)備建立新服務(wù)。

　　FCC已經(jīng)提議為這些設(shè)備分配額外的2MHz頻譜(401MHz～402MHz和405MHz～406MHz)，該頻率范圍與現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)植入通訊服務(wù)(Medical Implant Communications Service，MICS)頻段(402MHz～405MHz)相鄰，總共專門為醫(yī)療設(shè)備通信指定了5MHz的頻率范圍。為了適應(yīng)除目前的MICS服務(wù)(僅限于植入設(shè)備的使用)之外的更寬范圍的設(shè)備，F(xiàn)CC還提議允許在MedRadio服務(wù)中使用體戴式傳輸設(shè)備。

　　GPS找到用武之地

　　許多分析師期望位置感知技術(shù)將在兩到五年內(nèi)得到普及?！禔dvertising Age》已經(jīng)對這個市場進行了研究，并稱GPS為“新iPod”。由于馬不停蹄地推出新產(chǎn)品，在美國，個人導(dǎo)航設(shè)備的銷售量在2006年翻了三倍，并有望在2007年再翻一倍。北美GPS市場正以每年30%左右的速度增長，據(jù)GPS產(chǎn)業(yè)委員會(GPS Industry Council)預(yù)計，GPS設(shè)備的銷售額將在2006年增長到150億美元。

　　在全球范圍內(nèi)，GPS市場只會越來越大。俄羅斯的全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)(Glonass)有望在2009年走向全球，同時歐盟(EU)正在耗資80多億美元開發(fā)他們自有的伽利略系統(tǒng)以與GPS競爭。中國已有被稱為“北斗星”的類似系統(tǒng)的計劃。

　　“隨著無線運營商通過其廣大的客戶群優(yōu)勢進入這一領(lǐng)域從而迅速向初次用戶拓寬便攜式導(dǎo)航，便攜式導(dǎo)航市場正經(jīng)歷著難以置信的變化，”獨立的信息通訊業(yè)務(wù)提供商ATX Group公司全球汽車OEM銷售副總裁Greg Corley表示，“但是還是有大量了解導(dǎo)航的用戶力圖從其首個導(dǎo)航設(shè)備進行升級，并且想要獲得比簡單的轉(zhuǎn)彎路口提示(turn-by-turn direction)更先進的功能?！?

　　匯聚和定位技術(shù)有幾種。蜂窩網(wǎng)絡(luò)和手持設(shè)備中的輔助GPS、增強型觀測時間差(enhanced observed time difference)、增強型GPS以及其它技術(shù)都可以對移動用戶進行定位。其中的許多像射頻識別(RFID)這樣的技術(shù)可以定位和精確地跟蹤用戶、包括樓宇在內(nèi)的資產(chǎn)以及傳統(tǒng)GPS通常無法跟蹤的其它位置。

　　這些技術(shù)已經(jīng)打開了一些新的市場――不僅支持戰(zhàn)場軍隊和艦隊管理、后勤和運輸，還支持國家安全和空難準(zhǔn)備工作。Sony、Nokia、LG、Panasonic和TI等OEM和芯片制造商正在加入目前由Garmin和Magellan公司領(lǐng)軍的熱潮。

　　致力于開發(fā)和營銷用于采用GPS的位置感知系統(tǒng)的半導(dǎo)體和軟件產(chǎn)品的SiRF Technology Holdings公司已經(jīng)開始與Motorola合作以統(tǒng)一其位置驅(qū)動的應(yīng)用編程接口(API)。這將使位置應(yīng)用實現(xiàn)一次寫入并通過眾多手持設(shè)備進行部署。SiRF公司的SiRFstudio平臺將在集成了Motorola的新位置服務(wù)框架的設(shè)備上工作，反之亦然。

　　另一項創(chuàng)新是將GPS與Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)結(jié)合在一起。由位于波士頓的Skyhook Wireless公司開發(fā)的這個系統(tǒng)采用一個包含大約1650萬個公共和專用Wi-Fi訪問點的數(shù)據(jù)庫，通過SiRF公司的GPS技術(shù)在全國的各個城市對配備Wi-Fi的筆記本電腦和智能手機進行跟蹤。只要網(wǎng)絡(luò)載入了合適的軟件，當(dāng)GPS無法找到你時，Wi-Fi系統(tǒng)也能找到你，即使你在室內(nèi)或者高大的建筑物之間。

　　當(dāng)然，大型無線運營商在導(dǎo)航工具方面做得非常成功。但是在基于位置的系統(tǒng)的增長過程中存在一個潛在的障礙――隱私問題。Harris Interactive公司的調(diào)查顯示，當(dāng)包括基于位置的服務(wù)(LBS)的下一代電信技術(shù)出現(xiàn)時，大多數(shù)美國手機用戶都擔(dān)心隱私問題。

　　舉足輕重的語音技術(shù)

　　經(jīng)過幾年的宣傳之后，語音識別正在普及。語音技術(shù)市場在2006年創(chuàng)出了10億美元的新高，相當(dāng)于比前兩年上升了100%。大部分行情屬于電話和汽車儀表盤等嵌入式速度技術(shù)設(shè)備。這個細分市場在2006年達到1.25億美元，并有望在2010年之前翻四倍，達到5億美元。

　　并且新應(yīng)用不存在缺點。例如，Magellan Maestro 4050 GPS能夠接受“回家”和“最近的飯店”等口頭命令(圖3)。這是逐向?qū)Ш?turn-by-turn navigation)系統(tǒng)的首創(chuàng)。

　　Google對這個技術(shù)相當(dāng)感興趣。采用其免費的Google語音本地搜索，用戶可以拔打號碼800-GOOG-411，只需遵循口頭要求便可搜索具體城市的業(yè)務(wù)清單。不甘落后的Yahoo可能很快將采用語音技術(shù)來幫助Yahoo賣出更多手機廣告。

　　Microsoft公司的Vista操作系統(tǒng)具備語音技術(shù)。Microsoft正在收購的TellMe Networks公司已經(jīng)發(fā)布了一項幫助人們在手機上通過語音或文本信息獲得直接清單的免費服務(wù)。拔打800-555TELLME，然后說“業(yè)務(wù)搜索”，即可從任何一個手機中查找業(yè)務(wù)清單或搜索特定的類別(如“花店”)。所選的清單還附有一份地圖。該系統(tǒng)還包含文本和移動服務(wù)，可以在手機上通過www.tellme.com或者在網(wǎng)上通過http://m.tellme.com進行下載。

　　另一個語音技術(shù)供應(yīng)商Vox公司為TiVo公司和英國航空(British Airways)發(fā)送命令。美國軍隊采用該公司的VoxTec系統(tǒng)來轉(zhuǎn)換簡單的伊拉克短語。對這樣的技術(shù)越來越感興趣主要源于其大幅提高的精確性。就像大多數(shù)技術(shù)發(fā)展一樣，語音技術(shù)系統(tǒng)已經(jīng)變得越來越完整。過去需要一個盒子大小的系統(tǒng)現(xiàn)在將剛好可以整合到一張信用卡大小的設(shè)備中。

　　低成本的移動性

　　技術(shù)不便宜，但它會越來越便宜――特別是對于手持設(shè)備和筆記本電腦以及其它新興市場，在手持設(shè)備和筆記本電腦市場中，領(lǐng)先的供應(yīng)商都在為發(fā)展中國家的市場份額而競爭，而在其它新興市場中，價格始終都是一個問題。低成本趨勢已經(jīng)將通用分組無線業(yè)務(wù)(GPRS)手持設(shè)備推向高速增長的行列，許多分析師認(rèn)為，這種增長將至少在未來兩三年內(nèi)保持。大多數(shù)行業(yè)分析師正在預(yù)計，GPRS蜂窩手機將保持最大的手機板塊，直到2010年。

　　大多數(shù)這些低端模型將進入發(fā)展中國家。致力于為全球最貧困的兒童提供低價筆記本電腦的“每個兒童一臺筆記本電腦”非盈利性項目已經(jīng)宣布在美國銷售各種這些模型的計劃。“我們不能忽視美國。我們正在非常嚴(yán)肅地看待這個問題，”MIT Media Lab前領(lǐng)導(dǎo)、該項目創(chuàng)始人Nicholas Negroponte表示。

　　Sony Ericsson公司將通過與Flextronics和Foxconn的生產(chǎn)協(xié)議提供在印度生產(chǎn)的低成本彩色屏幕和音樂播放移動手持設(shè)備。Sony Ericsson公司在印度的生產(chǎn)可以達到1000萬部手機，大約相當(dāng)于2006年銷售的所有Sony Ericsson手機的13%。除了低價格之外，Sony Ericsson還表示，這些手機將提供本地內(nèi)容和定制鍵盤等針對印度市場的功能。

　　Agere Systems公司的TrueNTRY X122是一個低成本蜂窩手機平臺，該平臺在滿足GPRS標(biāo)準(zhǔn)的同時還整合了芯片、軟件和開發(fā)套件(圖4)。它還可以提供CD音樂、照相機/攝像機功能和互聯(lián)網(wǎng)訪問，材料成本(BOM)不到30美元。

　　通過拆下網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、簡單的充電機制以及免費的Linux操作系統(tǒng)，筆記本電腦制造商已經(jīng)找到了削減顯示器和數(shù)據(jù)存儲器等主要元器件的成本的方法。結(jié)果造就了一臺價格為176美元的第三世界筆記本電腦。這些筆記本電腦的制造成本在2008年年底之前還可能下降至100美元甚至更低。