“山寨”產(chǎn)業(yè)鏈的CPU

　　1997年，在聯(lián)華電子呆了13年的工程師蔡明介，領(lǐng)導(dǎo)聯(lián)電的IC設(shè)計(jì)部門(mén)的30多個(gè)人獨(dú)立創(chuàng)業(yè)，成立了聯(lián)發(fā)科技股份有限公司。最初，這家小公司的主營(yíng)業(yè)務(wù)是CD-ROM芯片為主的光存儲(chǔ)產(chǎn)品。之所以選擇這個(gè)產(chǎn)品，除了因?yàn)楫?dāng)時(shí)整個(gè)臺(tái)灣的信息產(chǎn)業(yè)都正在圍繞PC業(yè)務(wù)展開(kāi)、光存儲(chǔ)是一個(gè)重要市場(chǎng)之外，也是因?yàn)椴堂鹘楸旧碓谂_(tái)聯(lián)電從業(yè)之前就是臺(tái)灣工研院電子與光電所的負(fù)責(zé)人，在這方面具有一定的技術(shù)和人才基礎(chǔ)。以此為基礎(chǔ)，蔡明介開(kāi)始了其在芯片領(lǐng)域的神話締造。

　　在產(chǎn)品生命周期的中段切入

　　從很多方面看，此時(shí)才進(jìn)入這樣一個(gè)資金和技術(shù)門(mén)檻極高、游戲規(guī)則基本都由傳統(tǒng)巨頭們制定的行業(yè)為時(shí)已晚。不過(guò)，根據(jù)蔡明介信奉的產(chǎn)品生命周期S曲線理論，這卻可能是最適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。這個(gè)理論認(rèn)為，一種產(chǎn)品從發(fā)展初期到最終，若以時(shí)間為橫軸、市場(chǎng)為縱軸，都會(huì)從左到右形成一條S型的生命曲線。在S曲線的前段，產(chǎn)品的功能改進(jìn)速度會(huì)不斷提升，而到后段時(shí)，產(chǎn)品功能提升的空間減少，成本競(jìng)爭(zhēng)力就顯得更為重要。因此，在產(chǎn)品步入S曲線中段后，就需要有更佳的生產(chǎn)彈性及效率。在這方面，亞洲企業(yè)、尤其是中小企業(yè)，具備了發(fā)達(dá)地區(qū)那些大公司難以比擬的優(yōu)勢(shì)。

　　更重要的是，此時(shí)市場(chǎng)已經(jīng)歷了相當(dāng)程度的培育，通用技術(shù)的發(fā)展也相對(duì)成熟，產(chǎn)品事實(shí)上已經(jīng)走到接近大幅成長(zhǎng)的前夜，這時(shí)如果能開(kāi)發(fā)出性價(jià)比高的產(chǎn)品，就可以刺激市場(chǎng)的爆發(fā)性增長(zhǎng)，芯片廠商就可以和下游廠商一起收獲巨大。于是，蔡明介決定從S曲線中段切入，而他的具體做法，是采取措施使產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)彈性增加、效果提升，并從中受益(他后來(lái)將這解釋成聯(lián)發(fā)科的破壞性創(chuàng)造模式)。

　　具體到此時(shí)的業(yè)務(wù)上，光存儲(chǔ)芯片組主要分為兩部分：前端芯片組和后端芯片組，前者負(fù)責(zé)光機(jī)控制，后者負(fù)責(zé)影音解碼。在1996年，主流前端芯片組的數(shù)目還有六七顆之多。在聯(lián)發(fā)科進(jìn)入CD-ROM領(lǐng)域時(shí)，CD-ROM芯片的主要供應(yīng)商是美國(guó)的OAK集團(tuán)、日本索尼和東芝等大公司，它們當(dāng)時(shí)提供的主流芯片組至少也有三顆芯片。而通過(guò)發(fā)展芯片集成技術(shù)，將芯片由三顆整合為兩顆，后來(lái)又縮減到一顆，聯(lián)發(fā)科很快就走出了傳統(tǒng)芯片大亨們制造的游戲規(guī)則。同時(shí)，當(dāng)時(shí)的主流倍速還是四倍和八倍速，蔡明介決定開(kāi)始就推出20倍速的產(chǎn)品。比起多顆芯片，整合型芯片無(wú)疑更能切合終端廠商降低制造成本的需求，加上倍速優(yōu)勢(shì)，聯(lián)發(fā)科很快就在市場(chǎng)上獲得了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。此后，當(dāng)對(duì)手開(kāi)始跟隨時(shí)，聯(lián)發(fā)科又以不斷提升的倍速和不斷降低的價(jià)格，處處領(lǐng)先對(duì)手一步，直到大量對(duì)手窮于應(yīng)付退出戰(zhàn)場(chǎng)，徹底鞏固了它在CD-ROM市場(chǎng)的地位，成為全世界最主流的CD-ROM芯片供應(yīng)商。

　　到了1990年代末期，隨著DVD市場(chǎng)的興起，聯(lián)發(fā)科將觸角伸向DVD芯片業(yè)務(wù)。這一次，它采取的策略仍然與之前的策略相似：設(shè)計(jì)高集成度的芯片。它將DVD內(nèi)原來(lái)分別負(fù)責(zé)視頻和數(shù)字解碼功能的兩顆芯片整合為一顆芯片，為了進(jìn)一步減少終端廠商的研發(fā)壓力，還提供了相應(yīng)的軟件方案。這種集成芯片加解決方案的面市，大大降低了DVD制造業(yè)的進(jìn)入門(mén)檻，在中國(guó)最后出現(xiàn)了2000多家DVD制造企業(yè)，使DVD制造成本急劇下降，一手引發(fā)了全球DVD市場(chǎng)的爆發(fā)性增長(zhǎng)。聯(lián)發(fā)科也借此一舉擊潰當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)霸主美國(guó)ESS集團(tuán)，再次成為市場(chǎng)領(lǐng)軍者。

　　不過(guò)，聯(lián)發(fā)科的策略之所以奏效，恐怕不是芯片數(shù)量的減少那么簡(jiǎn)單，而是正如蔡明介所宣稱(chēng)的那樣，一個(gè)根本的原因就是它顛覆了傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)模式(創(chuàng)造性破壞)，通過(guò)將那些復(fù)雜而進(jìn)程難以控制的環(huán)節(jié)進(jìn)行整合和產(chǎn)品化，使整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈可以在一種非常標(biāo)準(zhǔn)化和分工協(xié)作的環(huán)境下運(yùn)營(yíng)，從而使整個(gè)產(chǎn)業(yè)的彈性和效率空前提高。另外，這種模式不僅為更多的終端廠商進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域提供了更低的門(mén)檻，還大大激發(fā)了它們的積極性(這一點(diǎn)正是山寨模式的最基本特征之一)。在傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)鏈中，居于產(chǎn)業(yè)鏈頂端的芯片廠商一般都不會(huì)與終端廠商發(fā)生直接聯(lián)系，也很少關(guān)注到終端的切身需求。可以說(shuō)，在下游廠商看來(lái)，掌握了核心技術(shù)的芯片廠商們代表的是高高在上的陽(yáng)春白雪，是他們的技術(shù)決定了下游的命運(yùn)。但是，聯(lián)發(fā)科卻反其道而行之，從下游廠商的角度去考慮，何種產(chǎn)品何種方案會(huì)更符合客戶的需求。