元宇宙倒在日落黃昏處

編輯| Tian

出品 | 青投創(chuàng)新

十天前，字節(jié)跳動(dòng)宣布旗下VR廠商PICO將進(jìn)行人員優(yōu)化，比例在20%上下，按照整個(gè)團(tuán)隊(duì)2000人的規(guī)模來算，受影響的員工將達(dá)到400人左右，字節(jié)將給予N+2的補(bǔ)償，并在二季度伊始發(fā)放年終獎(jiǎng)，相關(guān)人員可以通過社招重新應(yīng)聘字節(jié)。

緊隨其后的是騰訊，上周騰訊宣布公司XR崗位全線取消，涉及的員工超過300名，騰訊會(huì)提供兩個(gè)月過渡期，并優(yōu)先安排轉(zhuǎn)崗面試和外部推薦機(jī)會(huì)。

作為國(guó)內(nèi)最早布局并涉足VR領(lǐng)域的公司，字節(jié)對(duì)PICO的人員優(yōu)化距宣布對(duì)其的收購還不到兩年。與一年半之前以90億元高溢價(jià)對(duì)PICO收購時(shí)的高調(diào)和信心滿滿相比，此次的人員優(yōu)化顯得落寞又令人無奈。

此時(shí)距騰訊宣布組建XR部門正好一年，當(dāng)初計(jì)劃招聘的40個(gè)崗位中，包括了硬件端的XR設(shè)備、軟件端的感知交互技術(shù)、以及內(nèi)容與行業(yè)端的內(nèi)容與開發(fā)者生態(tài)，可謂布局完善且力道十足，但不到一年就將部門取消，還是令人頗感意外。

作為國(guó)內(nèi)科技與互聯(lián)網(wǎng)公司翹楚的字節(jié)與騰訊，對(duì)混合現(xiàn)實(shí)賽道的放棄正在宣告著“元宇宙”概念落地的失敗，而在ChatGPT引發(fā)科技圈沸騰，人們紛紛看好人工智能作為下一步科技互聯(lián)網(wǎng)公司博弈風(fēng)口的當(dāng)下，“元宇宙”似乎正在與科技大廠告別著。

由Meta始，由Meta終

字節(jié)與騰訊對(duì)混合現(xiàn)實(shí)部門的裁撤并非行業(yè)內(nèi)個(gè)例，微軟與Facebook要更早。

據(jù)海外科技媒體2月9日的報(bào)道，微軟將剛成立四個(gè)月的工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì)解散，該團(tuán)隊(duì)主要幫助客戶搭建可以控制電力、工業(yè)機(jī)器人等綜合性設(shè)備的操作系統(tǒng)，是微軟在涉足混合現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)和布局元宇宙的最大項(xiàng)目。

該團(tuán)隊(duì)成立初始微軟董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官Satya Nadella和其他公司領(lǐng)導(dǎo)對(duì)團(tuán)隊(duì)都給予厚望，不過在近期美國(guó)大客戶削減對(duì)微軟頭顯項(xiàng)目的投資金額后，該團(tuán)隊(duì)在業(yè)務(wù)發(fā)展上也陷入泥潭，并且在OpenAI成為微軟新寵兒的背景下，該團(tuán)隊(duì)的被解散也在預(yù)料之中。

帶領(lǐng)全球科技互聯(lián)網(wǎng)公司跟風(fēng)涉足元宇宙領(lǐng)域的Facebook，曾將公司業(yè)務(wù)重心全部轉(zhuǎn)向元宇宙，并將公司名改為Meta，時(shí)間正好是兩年前，當(dāng)時(shí)的人們一度以為在Meta的引領(lǐng)下，XR這個(gè)包含VR、AR、MR的技術(shù)一定會(huì)成為改變世界的未來。

但在兩年的發(fā)展后，Meta給到世界的結(jié)論是：裁員。

2022年底，Meta進(jìn)行了十八年來的首次裁員，也是整個(gè)硅谷乃至美國(guó)歷年來最大規(guī)模的裁員，涉及員工超過1.1萬。

從去年起，Meta就經(jīng)歷了整個(gè)AI部門被重組、公司二號(hào)人物Jerome Pesenti離職、股價(jià)下跌超過71%、市值蒸發(fā)7500億美元等不利事件，導(dǎo)致Zuckerberg決定在年底進(jìn)行史上最大規(guī)模的一次裁員來挽救公司的不利局面。

作為行業(yè)先行者的Meta，遇到的困境是宣告著兩年來在對(duì)元宇宙領(lǐng)域的探索中，收效甚微，這同時(shí)也是給兩年來的元宇宙熱潮按下的暫停鍵。

元宇宙概念由輿論熱潮的巔峰時(shí)刻極速墜落，還是有些出乎意料的。

根據(jù)PICO內(nèi)部被裁員工的分析，XR賽道整體投入巨大，但回報(bào)周期過長(zhǎng)是裁員乃至XR賽道不再被資本市場(chǎng)看好的主要原因。

元宇宙概念的落地需要相關(guān)技術(shù)支持下的設(shè)備開發(fā)，以及應(yīng)用場(chǎng)景的設(shè)計(jì)。以設(shè)備為例，VR硬件的器件需要定制，不管是核心器件還是整機(jī)制作成本都極為高昂，而且VR的開發(fā)至少需要100人以上的團(tuán)隊(duì)同時(shí)做硬件和軟件，并且要在設(shè)計(jì)與制造、內(nèi)容制作、算法優(yōu)化等領(lǐng)域進(jìn)行持續(xù)性投入，這對(duì)于資金的要求是非常大的。

除去設(shè)備的開發(fā)，應(yīng)用場(chǎng)景的設(shè)計(jì)也需要很長(zhǎng)時(shí)間，畢竟XR對(duì)消費(fèi)市場(chǎng)來說依舊是新鮮的概念，產(chǎn)品不多，配合硬件的軟件也很稀缺，比如XR應(yīng)用場(chǎng)景最直接的游戲行業(yè)，開發(fā)配合XR應(yīng)用的游戲和優(yōu)化該游戲就需要人力成本、資金成本和時(shí)間成本。

盡管以PICO為主的頭顯廠商已經(jīng)開發(fā)出了較為成熟的產(chǎn)品，PICO抖音旗艦店的銷量達(dá)2萬臺(tái)，淘寶也有超過1000臺(tái)的銷量，但距PICO創(chuàng)始人周宏偉對(duì)PICO 4的預(yù)期100萬銷量還是相去甚遠(yuǎn)，這也能說明XR應(yīng)用場(chǎng)景過少對(duì)消費(fèi)市場(chǎng)的誘惑不大。

開發(fā)設(shè)備、優(yōu)化軟硬件、設(shè)計(jì)場(chǎng)景是需要時(shí)間，但考慮到大廠對(duì)于該賽道巨大的投入和資本市場(chǎng)對(duì)回報(bào)的期許，大廠們的動(dòng)作還是有些慢了。

騰訊XR部門在被裁撤之前，已經(jīng)有九大分組：基礎(chǔ)平臺(tái)、內(nèi)容平臺(tái)、視覺實(shí)驗(yàn)室、媒體技術(shù)中心、美術(shù)與設(shè)計(jì)中心、業(yè)務(wù)決策委員會(huì)、空間音頻技術(shù)中心，對(duì)于XR領(lǐng)域來說，已經(jīng)非常完善。

不僅如此，騰訊還曾向“元宇宙第一股”Roblox Corporation投資了5.2億美元，而且還入股了國(guó)內(nèi)VR游戲公司威魔紀(jì)元，在軟硬件兩端同時(shí)都有不少布局，這一切都說明了騰訊對(duì)進(jìn)軍XR領(lǐng)域和元宇宙的決心。

因此在媒體披露騰訊裁撤XR部門之后，有知情人士透露騰訊并不是完全放棄對(duì)XR的探索，只是未來將引入Meta的頭顯設(shè)備Oculus Quest2，也許是參考了之前引入任天堂Switch的成功經(jīng)驗(yàn)。

因此騰訊字節(jié)對(duì)XR相關(guān)部門的裁撤并非宣告著元宇宙完全的結(jié)束，只是在ChatGPT爆火之下，降低對(duì)元宇宙XR賽道的投入。

不過，騰訊要將Quest2國(guó)產(chǎn)化，游戲內(nèi)容、系統(tǒng)、后端服務(wù)、生態(tài)開發(fā)和維護(hù)等方面本土化落地是重點(diǎn)，以及依舊要解決棘手的商業(yè)模式搭建。

據(jù)澎湃新聞報(bào)道，浙江大學(xué)國(guó)際聯(lián)合商學(xué)院數(shù)字經(jīng)濟(jì)與金融創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主席盤和林表示“大廠也在改變思維，過去是PPT融資，現(xiàn)在是需求導(dǎo)向，要尊重市場(chǎng)規(guī)律，提供市場(chǎng)有需求的服務(wù)和應(yīng)用，而在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，應(yīng)用軟件比硬件重要。所以大廠正是看透了這些本質(zhì)，才撤出了元宇宙的一些表面部門，像XR研發(fā)部門。實(shí)際上在元宇宙領(lǐng)域，開發(fā)一款重磅開放游戲，比設(shè)計(jì)XR更有效。”

元宇宙的未來還在，裁員與部門解散只是在熱潮退去、關(guān)注焦點(diǎn)減少、資本市場(chǎng)冷卻之下，大廠們選擇更換打法的無奈之舉，也許在設(shè)備支持下的內(nèi)容和場(chǎng)景實(shí)現(xiàn)完整落地之時(shí)，“元宇宙回來了”的論調(diào)還會(huì)出現(xiàn)。