腦機(jī)接口會讓知識流動嗎？

多年來，研究人員一直致力于開發(fā)技術(shù)，使人腦能夠連接到計算機(jī)并傳輸電脈沖，通常是通過大腦植入物，這些脈沖可以被翻譯成語言。腦機(jī)接口（也被簡稱為BMI）的主要目的是將人腦與計算機(jī)連接起來，以實現(xiàn)更高效的信息交互和控制。通過將電極植入大腦，腦機(jī)接口可以讀取大腦的信號并將其翻譯成可讀的語言，使人們能夠通過思想來操控計算機(jī)，而不需要通過肢體動作或語言來進(jìn)行交互。

正如2022年11月健康和醫(yī)學(xué)新聞出版物Stat上的這篇文章所描述的那樣，腦機(jī)接口為那些因受傷或神經(jīng)障礙而無法說話或打字的人提供了改善生活的希望。對于那些患有運動神經(jīng)元疾病或腦干損傷的人，使用腦機(jī)接口可以幫助他們通過思考來操縱電子設(shè)備，例如電腦或智能手機(jī)。

據(jù)《華盛頓郵報》報道，在BMI領(lǐng)域，有幾家公司一直在推動技術(shù)的發(fā)展。其中，由特斯拉CEO埃隆·馬斯克成立的初創(chuàng)公司Neuralink是一個備受關(guān)注的公司。該公司的目標(biāo)是通過將微型電極植入人腦，建立一個直接連接大腦和計算機(jī)的通道，從而實現(xiàn)高效的信息交互。據(jù)報道，該公司已經(jīng)進(jìn)行了一系列的實驗，包括將小鼠和猴子的大腦連接到計算機(jī)，并且預(yù)計未來幾年內(nèi)將進(jìn)行人體試驗。

隨著技術(shù)的不斷發(fā)展和改進(jìn)，人類與計算機(jī)之間的信息交互方式將變得更加高效、便捷和智能化。雖然腦機(jī)接口技術(shù)仍然處于早期階段，但它已經(jīng)為許多患有神經(jīng)障礙的人帶來了希望和改善。一旦通過大腦植入物進(jìn)行交流成為現(xiàn)實，這就增加了植入物的可能性，不僅僅是給那些殘疾人，而是給完全有能力的人，讓他們也能和電腦交流。

腦機(jī)接口的歷史

BCI（腦機(jī)接口）是一種將人腦信號轉(zhuǎn)換成計算機(jī)指令的技術(shù)。BCI可以通過可穿戴設(shè)備或手術(shù)植入的方式實現(xiàn)。接受BCI的受試者需要接受一定的訓(xùn)練，以便BCI能夠識別他們產(chǎn)生的特定信號，并通過機(jī)器學(xué)習(xí)將信號翻譯成計算機(jī)指令。BCI技術(shù)已經(jīng)存在了幾十年，但仍處于試驗階段。BCI的發(fā)展受到了兩個主要障礙的限制：每個人的大腦信號都是獨特的，并且測量這些信號的難度很大。

在 2022 年 10 月發(fā)表于工程出版物 IEEE Spectrum 的一篇文章中，舊金山加利福尼亞大學(xué)神經(jīng)外科主任 Edward Chang 博士描述了一項實驗，該實驗使 15 年未說話的患者能夠傳達(dá)包含完整單詞的簡單信息. 首先，一個薄而靈活的電極陣列覆蓋在患者的大腦表面，但實際上并沒有穿透它。該陣列由數(shù)百個電極組成，每個電極都可以記錄來自數(shù)千個神經(jīng)元的信號。該陣列將這些信號發(fā)送到一個設(shè)備，該設(shè)備對其進(jìn)行解碼并將信號翻譯成患者想說的話。

雖然神經(jīng)植入技術(shù)的進(jìn)步為幫助無法說話的人帶來了巨大希望，但一些人擔(dān)心神經(jīng)技術(shù)也可能帶來危險。在 2022 年 12 月的 The Conversation文章中，華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物倫理學(xué)和人文學(xué)科教授、華盛頓大學(xué)神經(jīng)外科副教授Andrew Ko博士描述了士兵擁有微型計算能力的未來情景，將設(shè)備注入他們的血液并引導(dǎo)至他們的大腦。植入物可以讓士兵通過思維控制千里之外的武器系統(tǒng)。但這種技術(shù)在理論上也可以將信息傳回士兵的大腦，使軍方能夠抑制恐懼和焦慮，或者通過預(yù)測他們在某些情況下可能做的事情來操縱他們的行為。

這項實驗的成功表明，BCI技術(shù)有望成為幫助語言受損患者重新獲得語言能力的重要工具。此外，BCI技術(shù)還有望在其他領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響，例如控制假肢或幫助人們通過思想控制機(jī)器完成任務(wù)等。

倫理考慮與神經(jīng)權(quán)利法案

建立神經(jīng)權(quán)利法案的想法的提出是一個重要的倫理考慮。因為BCI技術(shù)涉及到對人類大腦的直接干預(yù)，因此必須考慮這種技術(shù)對個人隱私和自由的潛在影響。在使用BCI技術(shù)之前，需要建立一系列規(guī)定，以確保這種技術(shù)不被用于侵犯個人的權(quán)利。

其中最重要的一個規(guī)定是保護(hù)個人的精神隱私權(quán)。這意味著對于從人類大腦中收集到的信息，必須保護(hù)其機(jī)密性和保密性。人們應(yīng)該有權(quán)拒絕分享他們的神經(jīng)數(shù)據(jù)，并且這些數(shù)據(jù)不能在未經(jīng)他們同意的情況下被共享或使用。

此外，保護(hù)個人的認(rèn)知自由和禁止不合理的干預(yù)也是必須的。這意味著人們有權(quán)控制自己的思想和情緒，并且不應(yīng)被強(qiáng)制進(jìn)行不必要的精神調(diào)整。這也意味著，任何對人類大腦的直接干預(yù)都必須受到嚴(yán)格的監(jiān)管，并且只能在有充分的證據(jù)證明需要的情況下進(jìn)行。

因此，建立神經(jīng)權(quán)利法案是非常必要的。這將確保在使用BCI技術(shù)時，人們的權(quán)利和隱私得到充分保護(hù)，同時也將確保這種技術(shù)不被用于不道德或不必要的目的。這種法案應(yīng)該是全球性的，以確保在全球范圍內(nèi)使用BCI技術(shù)時都有一致的規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)。

未來暢想

另一位專家已經(jīng)在設(shè)想一個人們?nèi)匀挥米煺f話，但由技術(shù)輔助或控制的世界。

維夫·埃文斯曾是英國班戈大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)的語言學(xué)教授，是數(shù)字通信進(jìn)化方面的專家，也是《今日心理學(xué)》的專欄作家。在即將出版的科幻小說《巴別塔啟示錄》中，埃文斯描繪了一個未來，在這個未來，大多數(shù)人不再學(xué)習(xí)語言，而是使用神經(jīng)植入從云端傳輸他們的詞匯和語法——也就是說，直到大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)攻擊導(dǎo)致災(zāi)難性的全球語言中斷。

埃文斯在電子郵件中說，“可以這樣想，今天，我們將任何東西流式傳輸，從電影、書籍、音樂到我們的‘智能’設(shè)備，并消費這些內(nèi)容。智能設(shè)備使用流式信號——編碼在IP數(shù)據(jù)包中的數(shù)據(jù)——通過wi-fi互聯(lián)網(wǎng)編碼和分發(fā)。語言流原則上也將以同樣的方式工作。在我們的大腦中植入‘語言芯片’后，我們將能夠從空間互聯(lián)網(wǎng)按需‘流式傳輸’語言直接到我們的大腦。根據(jù)個人對語言流提供商的訂閱程度，他們將能夠流式傳輸他們選擇的任何語言，具有任何詞匯復(fù)雜性?！?/p>

在埃文斯虛構(gòu)的未來中，能夠流式傳輸語言已經(jīng)使不同語言的研究過時了。“個人不必學(xué)習(xí)一門新語言，只需利用他們需要的單詞和語法，通過同步到存儲在太空服務(wù)器上的語言數(shù)據(jù)庫來使用這門語言，并在他們思考和交談時通過互聯(lián)網(wǎng)實時調(diào)用它。在訂閱中添加一種新語言將使美國或英國的居民能夠立即理解和生產(chǎn)日語，并在東京工作?！蓖瑯樱髡呦胂舐蓭?、火箭科學(xué)家和腦外科醫(yī)生訂閱云數(shù)據(jù)庫并下載其職業(yè)所需的專業(yè)術(shù)語。

在埃文斯的小說中，為了實現(xiàn)這一切，人們在體內(nèi)植入了各種各樣的設(shè)備，包括耳朵里的wi-fi接收器，它可以連接到全球衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，反過來還可以與植入大腦的另一個芯片進(jìn)行通信。這種技術(shù)還可以接收和傳遞非語言交流，如圖片、聲音或身體手勢。

缺點可能是顯著的

如果你對電子設(shè)備上癮，這一切聽起來可能很酷。但也會有一些重大的不利因素。例如，在埃文斯的投機(jī)未來，全球使用的語言數(shù)量將會減少，因為擁有語言服務(wù)器的科技公司開始放棄使用不像英語或漢語那樣多的語言。較貧窮的人可能會被迫只懂一門語言。

“地方口音和方言是非標(biāo)準(zhǔn)的，將需要更昂貴的流媒體訂閱——這意味著地方口音將成為地位的象征，實際上，工人階級將被自己的地方語言品種排除在外。人類語言的范圍和多樣性將被一舉抹去。這對身份、種族等都有影響?！卑Ｎ乃拐f。

埃文斯設(shè)想的那種流媒體語言也可能對言論自由構(gòu)成威脅，因為大型科技公司和政府實際上可以控制你使用的詞語和你表達(dá)想法的能力。

埃文斯解釋說：“就詞匯和詞匯選擇而言，個人會受到大型科技公司和政府做出的決定的限制。舉個例子，想象一個特定的州在任何情況下都禁止墮胎。這樣的政府可能會禁止“墮胎”這個詞本身。因此，比如說在美國，有人可能會流式傳輸英語，無法使用這個詞來描述這個概念，這實際上是禁止這個概念本身?！?/p>

“然后會出現(xiàn)卡夫卡式的情況，在另一個講英語的地區(qū)，墮胎仍然合法，語言流媒體提供商在一個州審查這個詞，但在另一個州不審查，”他繼續(xù)說道，“這導(dǎo)致專制政權(quán)可以為了自己的目的濫用技術(shù)，通過限制語言表達(dá)自由來控制思想本身?！?/p>

希望這種情況不會發(fā)生，如果公民自由主義者成功地對神經(jīng)技術(shù)實施明智的限制，防止濫用，同時使其能夠以造福人類的方式使用。

    編譯：Celia；校對：蔡瑞；來源：心儀腦