中國官方主導(dǎo)著手開發(fā)自有處理器架構(gòu)

　　中國官方在上個月啟動了一個計劃，目標(biāo)是定義出國家級的處理器架構(gòu);如果計劃成功，采用該標(biāo)準(zhǔn)架構(gòu)的處理器將會成為所有尋求政府資金之專案必須具備的條件，例如政府相關(guān)機構(gòu)的電腦與智能手機采購案。

　　據(jù)了解，至少有5種現(xiàn)存處理器架構(gòu)正被考慮作為中國國家處理器的基礎(chǔ);該計劃也將定義出中國自有指令級架構(gòu)(ISA)，或是將某個現(xiàn)有指令級架構(gòu)進行 擴充。中國工信部官員是在3月份召開此“中國國家指令級架構(gòu)計劃(China National Instruction Set Architecture initiative)”的首次會議，有來自約20個中國本地相關(guān)廠商團體的代表出席，包括通訊設(shè)備大廠華為(Huawei)與中興(ZTE)，以及數(shù)個 學(xué)術(shù)單位。

　　上述計劃是中國官方致力于建立自有標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)個行動之一，目標(biāo)是藉此取得自有知識產(chǎn)權(quán)(IP)、不用再支付權(quán)利金給外國業(yè)者;目前中國已經(jīng)建立各種電 子產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)，從CD/DVD播放器到保全視訊系統(tǒng)。而中國主導(dǎo)的3G蜂巢式行動通訊標(biāo)準(zhǔn) TD-SCDMA ，可說是到目前為止最引人矚目的一個，雖然其結(jié)果有好有壞，但已讓全球最大電信業(yè)者中國移動(China Mobile)取得足夠市場動力;該公司已經(jīng)開始進行中國4G行動通訊標(biāo)準(zhǔn)TD-LTE的實地測試。

　　中國開發(fā)自有處理器標(biāo)準(zhǔn)的想法已經(jīng)醞釀多年，其龍芯(Longsoon/Godson)處理器的誕生是最明顯的宣示;該款處理器大致上是采用 MIPS架構(gòu)。產(chǎn)業(yè)觀察家對于中國最新自有處理器計劃是否會成功，則是意見不一。

　　MIPS業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁Robert Bismuth表示，中國自有處理器標(biāo)準(zhǔn)建立工作是至少需要花費數(shù)月時間才會有成果的：“但我確實認(rèn)為會有成果。”他指出，龍芯處理器就真的已經(jīng)運用在中 國政府機關(guān)采購的系統(tǒng)中。但這也有可能是MIPS一廂情愿的看法──該公司因營收下滑，正傳出打算出售;有一位要求匿名的中國廠商高層甚至指出：“中國雖 有數(shù)個處理器核心是以MIPS 為基礎(chǔ)，但MIPS最后還是會倒閉并出售其IP與專利。”

　　至于ARM核心則對部分想找較低價替代方案的中國電子業(yè)者來說太過昂貴，上述匿名中國廠商高層的公司曾取得ARM核心與PowerPC核心的授權(quán)，他 表示：“我們不能只有ARM這個選項，所以PowerPC也有了個機會。”要取得ARM高階Cortex A9核心授權(quán)，至少要500萬美元;該位廠商高層表示，如果不選擇ARM處理器與Android 平臺的搭配，這個金額足夠一個采用PowerPC處理器 與Linux平臺的平板裝置開發(fā)案所需。

　　一位ARM高層則對于中國的處理器計劃抱持懷疑態(tài)度：“我們當(dāng)然會注意這個計劃，這不是新的題目，已經(jīng)被討論了很多很多個月;”ARM總裁Tudor Brown在接受電子郵件采訪時回復(fù)：“我們了解中國的初衷是開發(fā)自有ISA，我們也將持續(xù)與關(guān)鍵人士進行會談與合作，希望能有一個最佳解決方案。”

　　Brown補充指出：“關(guān)鍵議題并非ISA本身，而是圍繞著任何一種ISA的生態(tài)系統(tǒng)。”他特別強調(diào)了ARM所具備的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)規(guī)模：“定義一個ISA相對所花的時間是比較短的，而建立并布署一個生氣勃勃的生態(tài)系統(tǒng)，會需要更長的時間。”

　　確實，ARM不只是在主流的行動裝置市場地位穩(wěn)固，也擁有龐大的中國芯片業(yè)者客戶群;根據(jù)一份EETimes美國版在2011年底所做的中國無晶圓廠 設(shè)計業(yè)報告，目前ARM在中國有34家授權(quán)客戶，MIPS則是超過20家;而在計算機領(lǐng)域，英特爾(Intel)與x86處理器架構(gòu)幾乎稱霸所有種類的系統(tǒng) 應(yīng)用，包括在中國市場。要與這些臺面上的大廠競爭，為一款新的PC或行動裝置處理器架構(gòu)創(chuàng)造生態(tài)系統(tǒng)，會是個困難的任務(wù)。

　　但MIPS的Bismuth表示，中國政府的目標(biāo)是：“讓中國能與西方世界平起平坐;他們想要一套通用的軟件生態(tài)系統(tǒng)，而要達成此目標(biāo)的唯一途徑就是通用ISA。”他補充指出：“他們愿意取得一種現(xiàn)有處理器架構(gòu)的授權(quán)，并從中開出一條新路──他們并非不愿意付錢。”