VR獨(dú)角獸們的光榮與夢(mèng)想

　　進(jìn)擊的Oculus

　　作為創(chuàng)業(yè)公司，Oculus事實(shí)上具有不錯(cuò)的優(yōu)勢(shì)，公司成立不多久就具備了明星陣容。

　　Oculus的CEO是Breandan Iribe，他曾在游戲軟件公司Scaleform擔(dān)任了7年CEO和董事長(zhǎng)，之后該公司被Autodesk收購(gòu);同時(shí)他也是第一個(gè)給拉奇寫支票的人;另外，對(duì)Oculus的軟件起到關(guān)鍵作用的卡馬克也從自己所創(chuàng)辦的公司離開，加入Oculus擔(dān)任首席技術(shù)官。

　　到2013年12月，Oculus已募得了B輪7500萬美元融資，并由安德森·霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)領(lǐng)投。這時(shí)Oculus成立不過一年多，尚無成熟到足以面世的產(chǎn)品。Chris Dixon，安德森·霍洛維茨基金的合伙人之一，在看過Oculus原型后說：“我這一生看到過五六個(gè)讓我覺得世界會(huì)因此改變的產(chǎn)品：Apple II、網(wǎng)景瀏覽器、Google、iPhone……然后就是Oculus?！?/p>

　　但Oculus從一開始就不只是要和創(chuàng)業(yè)公司競(jìng)爭(zhēng)，而是要和大公司進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。

　　索尼的研究開發(fā)部工程師Anton Mikhailov此前透露說，索尼在2010年就開始研發(fā)VR頭戴設(shè)備，代號(hào)為Project Morpheus。

　　“索尼其他產(chǎn)品都前景暗淡，因此我認(rèn)為它不可能放過VR這一趨勢(shì)。”克里斯·米蘭達(dá)(Cris Miranda)說，“如果說到技術(shù)，它并不缺聰明的技術(shù)人員?！泵滋m達(dá)從兩年前開始關(guān)注VR并制作相關(guān)的Podcast節(jié)目“Enter VR”。

　　游戲公司Valve同期也在研發(fā)VR。這家公司有著豐富的游戲經(jīng)驗(yàn)，并有影響力巨大的游戲分發(fā)平臺(tái)Steam。事實(shí)上，克服VR上暈眩的技術(shù)最先由Valve研發(fā)部門工程師Michael Abrash研發(fā)出來，并曾向Oculus展示過。到2014年年初，它和HTC宣布也將踏進(jìn)VR頭戴設(shè)備硬件領(lǐng)域，產(chǎn)品為Vive。

　　“到現(xiàn)在，最難之處已不是做出硬件。如何作為一個(gè)公司迅速成長(zhǎng)，如何能說服開發(fā)者為你開發(fā)東西，如何將高質(zhì)量的設(shè)備量產(chǎn)并銷售給消費(fèi)者，如何能將設(shè)備擺在百思買……這才是最難的?！濒斮e在接受《第一財(cái)經(jīng)周刊》采訪時(shí)說。

　　這成為Oculus接受Facebook收購(gòu)的理由之一。在2014年3月28日，F(xiàn)acebook宣布了對(duì)Oculus的收購(gòu)。而在一個(gè)星期前，索尼剛在游戲開發(fā)者大會(huì)(GDC)上發(fā)布了Project Morpheus;兩個(gè)月后，Google也宣布了自己的VR項(xiàng)目Cardborad。

　　但更吸引Oculus的一點(diǎn)或許在于，扎克伯格對(duì)VR的愿景讓Oculus意識(shí)到自己能有機(jī)會(huì)和空間做一些更有野心的事情。

　　“十年是大型計(jì)算平臺(tái)的更迭周期。我認(rèn)為開啟下一個(gè)十年的時(shí)刻到了?！痹瞬裼幸淮握f。因?yàn)檫@個(gè)愿景，他愿意給Oculus任何必要的支持，而且承諾Oculus在Facebook旗下有獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的權(quán)力，就像Instagram和WhatsApp那樣。

　　在Facebook宣布收購(gòu)Oculus時(shí)，扎克伯格也將Oculus放在和互聯(lián)網(wǎng)、智能手機(jī)一樣具有顛覆性的地位上：“虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)曾只是科幻小說中的夢(mèng)境。正如過去，互聯(lián)網(wǎng)、電腦和手機(jī)同樣是個(gè)美夢(mèng)?！?/p>

　　Facebook對(duì)Oculus 20億美元的收購(gòu)，首先帶來的是品牌的傳播。

　　“不是所有公司或新技術(shù)都有這樣的‘Facebook時(shí)刻’(Facebook Moment)。”米蘭達(dá)說。在被Facebook收購(gòu)之后，Oculus名聲大震，公眾多少都耳聞了虛擬現(xiàn)實(shí)，以及拉奇這個(gè)因創(chuàng)新而身價(jià)陡增的年輕人。

　　此外，Oculus擺脫了資金和盈利的壓力?！耙?yàn)闆]壓力，我們能以驚人的速度成長(zhǎng)和擴(kuò)張。最初我們只有7個(gè)人，但現(xiàn)在我們有好幾百號(hào)人?！濒斮e說。

　　Oculus甚至已經(jīng)成立了研究實(shí)驗(yàn)室，研究最前沿的技術(shù)。曾研發(fā)出克服眩暈技術(shù)的Michael Abrash也在2014年加入Oculus，擔(dān)任首席科學(xué)家。

　　但這并不能保證Oculus的成功。無論是1990年代最后消散殆盡的VR浪潮，還是幾年前Google推出的Google Glass，都證明新技術(shù)占領(lǐng)主流市場(chǎng)并不是一件容易的事情。

　　和大多數(shù)硅谷公司一樣，Oculus迅速開始培養(yǎng)開發(fā)者關(guān)系。

　　在VR設(shè)備廠商中，Oculus是最早將開發(fā)者版本提供給開發(fā)者的。在2014年7月，開發(fā)者已可以訂購(gòu)Oculus第二代開發(fā)者工具套件DK2(Development Kit 2)，到2015年2月，Oculus宣稱已銷售出10萬套DK2;而到2015年9月，這個(gè)數(shù)字超過了20萬套。

　　此外，對(duì)于新研發(fā)的控制手柄Oculus Touch，這家公司也已向開發(fā)者們提供開發(fā)者套件。Touch能讓用戶在虛擬世界里使用自己的雙手來做點(diǎn)什么，例如拿起一個(gè)物體，或開槍射擊。

　　“這對(duì)開發(fā)者很重要。雖然我們將Oculus和Vive都列為開發(fā)優(yōu)先級(jí)最高的平臺(tái)，但現(xiàn)在我們手邊只有DK2，因此只能在Oculus上測(cè)試我們的游戲。”斯蓋·奈特(Sky Nite)說。他在2014年夏天開始組建VR游戲公司New Dimension Entertainment，并出版了Virtual Reality Insider這本VR方面的入門書。