芯片設(shè)計(jì)中的功耗估計(jì)與優(yōu)化技術(shù)

3.2估算的流程

因?yàn)橹噶钆c行為級(jí)估算的精確度太差，電路級(jí)估算的耗時(shí)過多，所以在業(yè)界的實(shí)踐中采用較少。RTL與gate級(jí)估算是常用的選擇。實(shí)際功耗分析的執(zhí)行必須借助工具的輔助，目前業(yè)界通常的選擇是在RTL級(jí)采用power compiler，在門級(jí)采用primepower。

圖2

下面以power compiler為例，說明門級(jí)估算的步驟。

在dc compile前，設(shè)置下面的變量：

power_preserve_rtl_hier_names = false/true

編譯

寫出ddc文件

仿真生成vcd 文件

vcd2saif轉(zhuǎn)化為.saif文件 (注意vcd2saif由csh調(diào)用，而不是在dc_shell界面調(diào)用)

讀入ddc網(wǎng)表

read_saif

report_power

4 功耗的優(yōu)化

4.1優(yōu)化的原則

圖3是幾個(gè)典型設(shè)計(jì)中功耗分布數(shù)據(jù)：

(數(shù)據(jù)來自“International Solid-State Circuits Conference”)

圖3

我們的目標(biāo)是減少時(shí)鐘樹、標(biāo)準(zhǔn)單元和存儲(chǔ)器的功耗。功耗與性能通常是充滿矛盾的：

1)使時(shí)鐘變慢(更少的轉(zhuǎn)換)，但我們想要更快的處理速度。

2)減小Vdd，但Vdd變小會(huì)限制時(shí)鐘速度。

3)更少的電路，但更多的晶體管可以做更多的工作。

簡(jiǎn)言之，我們想用最少的能量完成最大量的任務(wù)。實(shí)現(xiàn)方式是對(duì)電路動(dòng)作的控制精細(xì)化，僅讓恰好需要的電路，在需要的時(shí)間內(nèi)動(dòng)作，而不浪費(fèi)分毫。完成這一任務(wù)，需要設(shè)計(jì)者有效率地管理電路的動(dòng)作。

現(xiàn)代系統(tǒng)是如此復(fù)雜，以致設(shè)計(jì)者必須切分為若干層次，分步前行才能把握：

軟件 -> 架構(gòu) -> 邏輯 -> 電路

每一層次中，設(shè)計(jì)者對(duì)電路動(dòng)作的控制范圍和手段都是不同的。軟件是硬件動(dòng)作的總調(diào)度師，設(shè)計(jì)者可以根據(jù)特定應(yīng)用，關(guān)掉整個(gè)模塊或減少無效的動(dòng)作。進(jìn)入架構(gòu)層，視角轉(zhuǎn)為怎樣將設(shè)定任務(wù)合理分配到各個(gè)模塊，協(xié)調(diào)動(dòng)作最有效率，如pipeline、分布式計(jì)算、并行計(jì)算等。在邏輯層，則考慮怎樣實(shí)現(xiàn)一步動(dòng)作僅使需要的電路動(dòng)作。電路層的視角更為精細(xì)，通過調(diào)節(jié)平衡信號(hào)到達(dá)時(shí)間，驅(qū)動(dòng)單元大小等手段，使電路的動(dòng)作耗能最小。這里存在一個(gè)重要規(guī)律，稱作效率遞減率：

在高的抽象層次減少功耗的效率會(huì)比低的層次更高。

所以，降低功耗是一個(gè)系統(tǒng)工程，需要軟件、硬件、電路、工藝等人員的共同努力。這里，我們將采用架構(gòu)與邏輯的視角進(jìn)行下面的討論。

4.2 架構(gòu)考慮

1)切分工作模式，硬件要可以提供一個(gè)接口，以使軟件可以控制電路模塊的動(dòng)作與否。不工作的模塊掛起。

2)分布式計(jì)算：將整個(gè)任務(wù)切分到不同模塊，在內(nèi)部處理高活動(dòng)性信號(hào)。

雖然總計(jì)算量沒有改變，但對(duì)單個(gè)模塊，時(shí)間要求降低，可以降頻或降壓。

3)并行計(jì)算：相同時(shí)間內(nèi)計(jì)算量相同，但可降頻/壓。

(計(jì)算量=開關(guān)的次數(shù)，開關(guān)次數(shù)沒變，但每次開關(guān)的功耗成本降了)

4)pipeline

每步的計(jì)算量減少，可以在性能相同的情況下，降低工作頻率。

5)可編程性與hard-wire的權(quán)衡

可編程性越強(qiáng)，完成相同的任務(wù)耗電越多。

(見參考文獻(xiàn)[7])

圖4

4.3 RAM的功耗優(yōu)化

很明顯，大的RAM比小的RAM耗電要多，將整塊的RAM分成小塊可以降低存取功耗。

圖5

值得注意的一點(diǎn)是，多數(shù)設(shè)計(jì)者認(rèn)為片選信號(hào)無效，RAM即進(jìn)入最小功耗。實(shí)際上，若此時(shí)其數(shù)據(jù)/地址端口信號(hào)有翻轉(zhuǎn)，會(huì)耗費(fèi)相當(dāng)?shù)碾娏?約占激活功耗的20%)。在不存取時(shí)，最佳的方式是，保持片選無效，地址、數(shù)據(jù)是恒定值。

4.4時(shí)鐘樹單元/連線

4.4.1 時(shí)鐘門控的原理

在典型的數(shù)字芯片中，時(shí)鐘網(wǎng)絡(luò)的功耗可以占到總量的50%，這是一個(gè)龐大的數(shù)字。一個(gè)行之有效的方案是使用時(shí)鐘門控，將當(dāng)前未工作邏輯的時(shí)鐘樹關(guān)閉。比如下面的邏輯，在EN是0時(shí)，可以將右側(cè)的register bank的時(shí)鐘關(guān)閉。

圖6

時(shí)鐘門控邏輯加入的方式有兩種：手動(dòng)和自動(dòng)。

a) 手動(dòng)方式

在每個(gè)IP模塊的時(shí)鐘根節(jié)點(diǎn)加入，EN信號(hào)可以由程序設(shè)定產(chǎn)生。

b) 自動(dòng)方式

dc_shell > set_clock_gating_style (options) 選擇時(shí)鐘門控的方式和條件

dc_shell > analyze -f design.v 讀入設(shè)計(jì)

dc_shell > elaborate MY_DESIGN 構(gòu)造設(shè)計(jì)

dc_shell > insert_clock_gating 將符合條件的邏輯門控

dc_shell > create_clock -period 10 -name CLK 創(chuàng)建時(shí)鐘

dc_shell > propagate_constraints -gate_clock 加入時(shí)鐘門控單元的時(shí)序約束

手動(dòng)和自動(dòng)結(jié)合的方式可以達(dá)到最好的效率。

4.4.2 gating 單元的選擇

a)latch-based(圖7)

圖7

b)latch-free(圖8)

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