SEP禁令索要高額授權(quán)費(fèi) 夏普涉嫌知識產(chǎn)權(quán)濫用

近日,多家國內(nèi)企業(yè)陸續(xù)向手機(jī)中國聯(lián)盟投訴夏普在專利授權(quán)談判中存在不合理高價、濫用訴訟禁令等行為,手機(jī)中國聯(lián)盟已向國家監(jiān)管機(jī)構(gòu)反映夏普涉嫌濫用知識產(chǎn)權(quán)排除、限制競爭。

事實上,中國的手機(jī)、家電、面板產(chǎn)業(yè)即將迎來由夏普發(fā)起的專利沖擊。這家日本的電子巨頭,在被鴻海收購之后開始執(zhí)行激進(jìn)的專利策略,對全球家電、汽車、手機(jī)、面板企業(yè)發(fā)起了大量專利侵權(quán)訴訟。

在2016年被鴻海科技集團(tuán)收購之后,為了迅速扭虧的夏普開始大幅裁員、降價促銷,而對于專利授權(quán)策略,夏普也從原來的溫和、務(wù)實全面轉(zhuǎn)向“大棒政策”。

夏普的專利大棒最先揮向了有著五年合作協(xié)議的海信。2015年7月,身處困境的夏普剝離旗下資產(chǎn),海信以2370萬美元收購夏普墨西哥工廠以及北美地區(qū)“sharp”品牌為期5年的使用權(quán)。

2017年,單方面想違約收回品牌使用權(quán)的夏普,開始對海信發(fā)起密集訴訟。其中就包括起訴海信侵犯其無線通信的標(biāo)準(zhǔn)必要專利(SEP),并申請337調(diào)查,要求ITC對海信發(fā)起排除令和禁止令。此外,夏普還通過斷供屏幕的方式給海信施壓,最終迫使海信于2019年出讓北美品牌使用權(quán)。被夏普施壓期間,海信稱這一事件為現(xiàn)實版的“農(nóng)夫與蛇”。

其后,由于2018年未能實現(xiàn)營收利潤雙增,夏普又將專利大棒揮向汽車市場,于2019年4月-6月期間在曼海姆、慕尼黑法院對德國汽車公司戴姆勒提起五項專利侵權(quán),指控戴姆勒侵犯其移動通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利,并向法院申請禁令。在夏普之前,諾基亞也曾向戴姆勒提出10項移動通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利的侵權(quán)訴訟, 而諾基亞、夏普均為車聯(lián)網(wǎng)專利池Avanci的成員。在被起訴后,戴姆勒向歐委會舉報諾基亞在知識產(chǎn)權(quán)許可中濫用市場支配地位,歐委會針對諾基亞的問題已發(fā)出數(shù)輪反壟斷調(diào)查問卷。同時,戴姆勒的主要供應(yīng)商大陸集團(tuán)則在美國法院提起FRAND訴訟,起訴諾基亞和Avanci濫用知識產(chǎn)權(quán)。

當(dāng)前,對Avanci成員帶來的反壟斷問題,除了歐洲、美國執(zhí)法機(jī)構(gòu)予以高度關(guān)注外,日本、韓國監(jiān)管機(jī)構(gòu)也在向本國產(chǎn)業(yè)了解相關(guān)情況。著名專利情報平臺IAM在2019年底曾表示,包括比亞迪、零跑汽車、豐田、華為、蔚來等企業(yè)的“亞洲汽車產(chǎn)業(yè)正在為專利戰(zhàn)做準(zhǔn)備”。但來自產(chǎn)業(yè)界的擔(dān)心、投訴都沒能阻攔夏普的步伐。2020年3月,戰(zhàn)火擴(kuò)大至特斯拉,夏普在日本起訴特斯拉侵犯其3項LTE專利,并且向東京地區(qū)法院申請禁令,禁止進(jìn)口3款Model汽車。

除汽車之外,夏普自然不會放過最重要的手機(jī)市場。2020年1月至今,夏普先后在日本東京、德國慕尼黑、德國曼海姆、中國臺灣地區(qū)法院起訴OPPO侵犯其WiFi及LTE相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)必要專利,并且向法院申請禁令。其后,OPPO發(fā)起反擊,一是向日本東京法院起訴夏普侵權(quán)閃充技術(shù)相關(guān)專利,二是向深圳市中級人民法院起訴夏普違反標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可談判中的“公平、合理、無歧視”義務(wù)。并且,從OPPO的公開回應(yīng)可以看出,夏普向OPPO索要不合理的高額專利授權(quán)費(fèi),并且以訴訟為工具,將法院禁令作為磋商威脅手段。

事實上,根據(jù)ETSI此前披露的4G相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)必要專利聲明數(shù)量,夏普貢獻(xiàn)度并不高,標(biāo)準(zhǔn)必要專利占比約2.2%。但據(jù)業(yè)內(nèi)企業(yè)投訴,除了OPPO之外,夏普還向包括vivo在內(nèi)的多家國內(nèi)手機(jī)廠商尋求專利許可,要求授權(quán)費(fèi)數(shù)倍于其合理價格。相關(guān)人士介紹:“夏普要價太高,而且還沒談多長時間,現(xiàn)在就開始起訴,還申請禁令,完全不符合標(biāo)準(zhǔn)必要專利的Frand義務(wù),也構(gòu)成了濫用知識產(chǎn)權(quán)的行為?！?/p>

除了家電、汽車、手機(jī)市場之外,夏普在其強(qiáng)勢的面板領(lǐng)域也動作頻頻。除尋求向多家面板企業(yè)許可其知識產(chǎn)權(quán)外,夏普又于2020年3月10日在美國加州中區(qū)法院起訴咸陽彩虹光電科技有限公司及冠捷顯示科技(廈門)有限公司,侵犯其液晶顯示相關(guān)專利,并且發(fā)起337調(diào)查,要求ITC對彩虹光電、冠捷科技及其部分關(guān)聯(lián)公司發(fā)布排除令和禁止令。

夏普正在全面撒網(wǎng)啟動專利戰(zhàn)。一旦任何一個領(lǐng)域取得成功,那么嘗到甜頭的夏普都會在全產(chǎn)業(yè)復(fù)制這一手段,通過申請禁令救濟(jì)迫使企業(yè)向夏普支付高額專利授權(quán)費(fèi)。作為全球最大的消費(fèi)市場,中國企業(yè)必然首當(dāng)其沖成為受害者。

不過,需要指出,根據(jù)《國務(wù)院反壟斷委員會關(guān)于濫用知識產(chǎn)權(quán)的反壟斷指南(征求意見稿)》,夏普以不公平的高價許可知識產(chǎn)權(quán),并且通過標(biāo)準(zhǔn)必要專利的禁令救濟(jì)申請迫使被許可人接受不公平高價許可費(fèi)的行為,已構(gòu)成濫用知識產(chǎn)權(quán)排除、限制競爭的行為,違反中國《反壟斷法》。

此前,手機(jī)中國聯(lián)盟曾向執(zhí)法機(jī)構(gòu)舉報高通、愛立信濫用知識產(chǎn)權(quán)的行為,目前,高通已被處以巨額罰款并作出整改,而愛立信案件也已經(jīng)立案調(diào)查。同時,在DRAM持續(xù)不合理漲價期間,手機(jī)中國聯(lián)盟也代表行業(yè)舉報三星、美光、海力士的壟斷行為,目前該案件也處于調(diào)查階段。

近年來,中國反壟斷執(zhí)法頻頻向高科技產(chǎn)業(yè)的壟斷行為亮劍,當(dāng)濫用市場支配地位的壟斷行為制約行業(yè)健康有序發(fā)展,損害中國企業(yè)、消費(fèi)者利益時,《反壟斷法》已成為維護(hù)競爭秩序的公平之刃。