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十年磨一劍,“柔性MEMS”獨創(chuàng)技術賦能多維人機/物機交互應用創(chuàng)新

作者: 時間:2020-11-09 來源:電子產(chǎn)品世界 收藏

十年前,他作為“唯二”的特區(qū)特聘“柔性技術專家”從海外回到深圳,開啟了將先進科研成果進行產(chǎn)業(yè)轉化的低調(diào)創(chuàng)業(yè)之路。

本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/202011/420107.htm

十年后,其首創(chuàng)的“”產(chǎn)品已出貨5000萬套,以材料技術結合應用創(chuàng)新,開啟了壓感技術賦能多維融合人機/物機交互創(chuàng)新未來的廣闊前景!

這個“他”就是美國馬里蘭大學材料科學博士、紐迪瑞科技開發(fā)有限公司(簡稱“紐迪瑞科技”或“NDT”)創(chuàng)始人兼CEO 李灝博士,在創(chuàng)辦NDT之前,曾擔任摩托羅拉實驗室的主任工程師達十年之久。

在最近的一次媒體交流會上,李博士指出:“人機/物機交互的一個創(chuàng)新方向將圍繞讓機器更易懂、讓人更易操作展開。我們認為在高精度、多維度的融合交互中一定會用到壓力這樣一個維度。對此,NDT開發(fā)出了‘’技術,它能真正地把人機、物機的交互聯(lián)系起來傳感萬物,同時帶來更精準、簡便的操作體驗?!?/p>

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圖1 NDT公司創(chuàng)始人兼CEO 李灝博士

 何謂“”?一種顛覆式、原創(chuàng)性的壓感技術創(chuàng)新

“力的交互和電的交互或者聲的交互是不一樣,它有一個作用表面,想要把表面的信息準確地傳達到傳感器,傳感器本身一定要是柔性的?!崩顬┦康莱隽薔DT壓力觸控方案的關鍵——柔性傳感器(MEMS),這是一種全新的獨創(chuàng)技術,也正是NDT壓感技術的核心。

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圖2 柔性MEMS的特性與優(yōu)勢

李灝博士解讀NDT柔性MEMS技術

據(jù)李灝博士介紹,NDT柔性MEMS是基于壓阻材料的微壓力應變器技術,可同時檢測拉伸和壓縮應變,在較大應變范圍內(nèi)線性輸出,其最小工作壓力為30g(基于0.8mm厚的不銹鋼面板)、最小可檢測面板形變<1μm。NDT壓感方案基于可印刷高精度應變感應材料,即貼即用、易于集成,并配備了定制化自有算法。相比傳統(tǒng)電容式方案,NDT柔性MEMS由于柔性的特質(zhì),其對終端產(chǎn)品的結構和內(nèi)部空間要求較低,能夠有效降低組裝成本,具備出色的適應性和廣泛的應用市場。

作為全球首家將柔性MEMS概念成功商業(yè)化落地的公司,NDT擁有70多項國內(nèi)外核心技術專利,涵蓋了材料、結構、方案、量產(chǎn)等多個環(huán)節(jié)。此外,NDT還開發(fā)了從材料、印刷電路到模組一體化的實現(xiàn)和量產(chǎn)工具,實現(xiàn)了全產(chǎn)業(yè)鏈的高度垂直整合,使得NDT的生產(chǎn)線持續(xù)保持非常高的良率,能夠為客戶保障穩(wěn)定的供貨能力。

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圖3 NDT基于柔性MEMS的壓感觸控技術在手機中的應用

柔性MEMS商業(yè)化藍圖:瞄準三大主線應用市場

智能產(chǎn)品時代,大眾的科技需求及審美均大幅提升,而傳統(tǒng)按鍵年久易損,電容按鍵濕水無法操作、日常使用易誤觸等問題已無法滿足用戶的產(chǎn)品體驗追求,廠商紛紛化繁為簡投入無框或窄框產(chǎn)品的研發(fā),無按鍵、無孔化的一體式設計是市場趨勢,交互維度也正發(fā)生新的變化,傳統(tǒng)的交互方式正隨著智能手機和TWS耳機等市場的持續(xù)火爆而不斷被進化取代,可以說壓感觸控技術是千呼萬喚始出來。

經(jīng)過十年艱苦創(chuàng)業(yè),NDT在壓感觸控應用市場取得了驕人的成果和市占率,按照李博士對媒體的說法,“占據(jù)壓感觸控技術應用市場主要就是兩家公司,一家是蘋果,另一家就是NDT。”防誤觸、集成簡單、滿足輕薄的設計、壓力分級是關鍵,這正是NDT重要的競爭優(yōu)勢。

2015年7月,中興發(fā)布了首款安卓壓力屏手機Axon Mini。這款手機采用壓力觸控技術,配合相應軟件與服務實現(xiàn)了比傳統(tǒng)手勢交互更為廣泛的應用擴展,提升屏幕利用效率的同時也讓更加真實、自然,可謂移動終端人機交互的一次躍進。促成安卓陣營首款壓力屏手機誕生的背后,NDT扮演了重要的角色。

“手機在加入觸摸屏后使得人對機器的輸入變得非常簡單?!崩顬┦空J為,“而想要讓機器充分理解人的意圖,還需要考慮壓力這個交互維度。”NDT獨家柔性MEMS技術,賦能了包括手機在內(nèi)的眾多電子設備一個全新的感知維度——壓感觸控,這能在避免電容按鍵弊端的同時帶來更精準的操作體驗。

由于壓力的傳導僅需一個作用面,因此無論是手機屏幕還是邊框都成為了NDT壓感觸控方案施展的舞臺。得益于集成NDT壓感觸控方案,谷歌Pixel 2實現(xiàn)了“Active Edge”邊緣觸控功能,可在來電時握持靜音、或在主頁握持呼出谷歌語音助手等,讓手機邊框也成為智能交互區(qū)域;vivo NEX 3系列則依托NDT壓感方案解決了瀑布屏手機取消實體按鍵后調(diào)節(jié)音量的難題。

如今,NDT Mobile壓感觸控方案在智能手機市場得到了越來越多的應用。自2015年以來,包括中興、小米、vivo、Google在內(nèi)的眾多廠商先后發(fā)布了30多款搭載NDT壓感觸控技術的智能手機,其中更有小米MIX Alpha這樣的頂級旗艦,開創(chuàng)性地對“無按鍵、一體化”的次世代智能手機形態(tài)進行探索與創(chuàng)新。

李博士指出:“經(jīng)過十年的摸索和努力,NDT將傳感器做得像創(chuàng)可貼一樣,真正地開創(chuàng)了一個發(fā)展領域,我們相信在這個領域里面還會長出非常多的果實?!蹦壳?,圍繞柔性MEMS 的技術優(yōu)勢,NDT鎖定了三大應用市場主線:除了前文提到的Mobile(智能手機)之外,NDT也在不斷拓展可穿戴(Wearable)和可測量(Measurable)市場。

比如在可穿戴市場,不久前華為推出的旗艦級TWS耳機FreeBuds Pro正是NDT打造的典型客戶案例。這款TWS耳機采用NDT“貼合式電容+壓感”方案,將二合一模組貼合于耳機手柄內(nèi)壁即可工作,解決了切歌、調(diào)節(jié)音量、模式切換、接聽電話等TWS耳機的交互痛點,交互功能比AirPods Pro更加完善,實現(xiàn)了TWS交互語言的自洽。此外,全球第三款支持耳機柄壓感操控的TWS耳機——紫米PurPods Pro,其背后亦集成了NDT壓感觸控方案。

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圖4 AIoT時代,壓感觸控交互無處不在

第三大領域則是Measurable(力測量)這一塊。以往力測量主要針對工業(yè)應用或者是醫(yī)用,NDT目前提供了一個低成本的、裝配簡單的、可以用在各個場景的力測量系統(tǒng)方案。比如,Windows筆記本的觸控板體驗遠不及MacBook,這是由于前者的交互語言不足,而MacBook觸控板在交互上增加了壓感的維度,讓交互更加全面且自然?!凹由蠅焊泻?,觸控板實際上相當于一個秤,四個點支撐著這個秤。每一次指尖的交互都能準確測量,操作簡單而又豐富,從而帶來用戶體驗的提升。秤在我們生活中應用場景非常多,比如一個壓力筆就是倒過來的秤,牙刷是橫過來的秤,現(xiàn)在好一點的牙刷都是有‘秤’的功能,可測量刷牙的力度,這樣不會把牙齦刷壞。無人零售貨柜和掃地機器人等都可以利用‘稱重’原理來彌補視覺影像的不足,提升智能化,確保人機/物機的交互體驗?!袄畈┦颗e例道。

“埋頭苦干,亦抬頭看路?!痹谧钣刑魬?zhàn)性的消費類市場耕耘,立足柔性MEMS穩(wěn)扎穩(wěn)打三大應用領域之余,NDT亦在不斷修煉內(nèi)功。

“現(xiàn)有的產(chǎn)品方案持續(xù)地迭代升級,未來我們要做到更低成本和更高性能?!睋?jù)李灝博士透露,以高性能、低成本和功能電路整合為核心的全新ISSG平臺已在路上,而實現(xiàn)“多功能傳感器融合”將會是NDT下一階段的目標。

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圖5 NDT以“木匠精神”驅動交互市場創(chuàng)新

不做束之高閣的科研,以“木匠精神”打造普惠大眾的產(chǎn)品

時光倒流至千禧年,剛入職摩托羅拉的李灝博士開始從事包括柔性交互觸控在內(nèi)的一些前沿科技研究,并帶領團隊在2009年斬獲華爾街日報的“科技創(chuàng)新獎”?!?5年前就在做柔性顯示研發(fā),當時還帶了一個團隊做交互觸控的東西,但最后這些東西都沒有落地,就覺得做這些還不如做木匠出活實在?!彼猿暗馈=Y束摩托羅拉十年的工作歷程后,2011年李灝博士回國創(chuàng)立NDT公司,決心將多年的科研積累轉化為一個真正能被千家萬戶使用的產(chǎn)品。

講起壓感交互技術,李灝博士滔滔不絕,在與媒體的對話中總不自覺拿起身邊的產(chǎn)品給大家展示,試圖將技術細節(jié)講得盡可能透徹、清晰。這種敬業(yè)、精益、專注、講究實際產(chǎn)出的“木匠”精神還體現(xiàn)在其日常工作生活的各個方面。據(jù)悉,有一次NDT的柔性MEMS方案在導入客戶產(chǎn)品時遇到難題,李灝博士帶領團隊連續(xù)數(shù)月奮戰(zhàn)在一線,最終攻克技術難關,幫助客戶順利量產(chǎn)。

“十年磨一劍”,從材料科技的創(chuàng)新開始鉆研,到最后開花結果實現(xiàn)商業(yè)化,沒有執(zhí)著、極致的“木匠精神”難以實現(xiàn)這樣的壯舉?!癗DT從人機交互開始探索,我們希望驅動市場創(chuàng)新,為終端用戶帶來更加便捷、簡單、直觀、自然的交互體驗。”展望未來,李灝博士希望未來無論是人機交互、物機交互,還是萬物互聯(lián),用戶使用的設備里都有NDT的身影,提供靈活、多維度的交互,“這就是我們最大的愿景!”



關鍵詞: 柔性MEMS 人機互動

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