物聯(lián)網(wǎng)的未來與Wi-Fi HaLow互聯(lián)

Wi-Fi HaLow即將出現(xiàn)在您周圍的智能門鎖、恒溫器、安全攝像頭、可穿戴設備、電子貨架標簽和無線傳感器網(wǎng)絡中。什么是Wi-Fi HaLow，是什么讓其成為未來物聯(lián)網(wǎng)（IoT）連接的理想無線協(xié)議？

傳統(tǒng)的Wi-Fi是當今使用的最普及的無線網(wǎng)絡協(xié)議，承載了一半以上的互聯(lián)網(wǎng)流量。根據(jù)Wi-Fi聯(lián)盟的數(shù)據(jù)，2019年售出的Wi-Fi設備超過40億臺，全球Wi-Fi安裝量擴大到130億臺以上。全球著名信息技術市場研究機構Strategy Analytics預測，到2030年，支持Wi-Fi的智能家居設備的數(shù)量將增加三成以上，達到170億臺。美國普通家庭現(xiàn)在平均擁有10多臺連接設備，大多數(shù)使用Wi-Fi通過接入點連接到互聯(lián)網(wǎng)。

物聯(lián)網(wǎng)（IoT）的快速增長和智能設備的激增，引發(fā)了人們對Wi-Fi連接的重新思考，揭示了眾多技術差距，以及Wi-Fi在我們的互聯(lián)世界中應該扮演什么角色。許多物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境要求無線信號能夠穿透墻壁并延伸數(shù)百米，同時使低功耗設備能夠靠小型電池運行數(shù)月或數(shù)年。我們的家庭、辦公室和公共場所對遠程連接的需求不斷增長，加上電池驅動的物聯(lián)網(wǎng)設備和機對機（M2M）應用的低功耗限制，需要一種針對物聯(lián)網(wǎng)優(yōu)化的新型Wi-Fi。

Wi-Fi聯(lián)盟推出了Wi-Fi HaLow（發(fā)音為HAY-Low），這是一種新型、低功耗、遠程的Wi-Fi版本，旨在滿足物聯(lián)網(wǎng)的獨特要求?；贗EEE 802.11ah標準，Wi-Fi HaLow以Wi-Fi的市場成功為基礎，提供一種毫不妥協(xié)的無線解決方案，提供物聯(lián)網(wǎng)開發(fā)者所尋求的能效、擴展范圍、障礙物穿透性、本地IP支持、易用性和最領先的安全特性。

Wi-Fi HaLow以Wi-Fi的市場成功為基礎，增加Wi-Fi連接設備的范圍和續(xù)航時間。Wi-Fi HaLow還滿足了應對最具挑戰(zhàn)性的物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境所需的可擴展性、穩(wěn)健性和安全性要求。 雖然沒有適用于所有物聯(lián)網(wǎng)場景的“萬能”無線協(xié)議，但Wi-Fi HaLow是第一個解決物聯(lián)網(wǎng)應用最緊迫需求的協(xié)議，使其成為我們互聯(lián)世界的理想選擇。Wi-Fi HaLow的應用不勝枚舉，從無線傳感器、執(zhí)行器和安全攝像頭到門鎖、電器和恒溫器，所有這些都旨在改善用戶的體驗和生產(chǎn)力，同時降低安裝和運營成本。

傳統(tǒng)Wi-Fi與Wi-Fi HaLow的比較

傳統(tǒng)Wi-Fi讓終端用戶能夠在2.4GHz、5GHz和6GHz頻段的各種無線電頻率上，快速傳輸電影和下載文件。這些較高頻率Wi-Fi連接的有效范圍很短，而且會迅速耗盡電池，需要經(jīng)常充電、更換電池或插電。例如，雖然Wi-Fi 6是4K視頻流和增強現(xiàn)實等帶寬密集型應用的理想選擇，但對于必須長時間依靠電池運行的聯(lián)網(wǎng)設備來說，Wi-Fi 6就不是一個很好的選擇。

傳統(tǒng)Wi-Fi網(wǎng)絡較高的功耗、距離限制和流量擁堵，以及可連接到單個無線接入點（AP）的設備數(shù)量有限，在智能設備的互聯(lián)世界中已不再可行。這種限制阻礙了各行業(yè)正在出現(xiàn)的以物聯(lián)網(wǎng)為中心的新商業(yè)模式，這些模式需要更大的容量、范圍和續(xù)航時間，以及更低的部署成本和更短的安裝時間。

Wi-Fi HaLow旨在降低功耗、增加無線范圍和數(shù)據(jù)速率，而不會限制性能，并支持網(wǎng)絡中的更多設備。通過利用新的省電睡眠模式，Wi-Fi HaLow讓新型物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品成為可能，這些產(chǎn)品可以依靠電池運行數(shù)年，同時仍然提供許多Mbps的數(shù)據(jù)吞吐量。Wi-Fi HaLow非常適合大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)，因為可以支持來自單個接入點的8,000多個連接。

Wi-Fi HaLow建立在傳統(tǒng)Wi-Fi強大的安全性和頻譜效率高的OFDM基礎上，同時使用低于1GHz的較窄無線電頻率通道，以更好地穿透障礙物。通過在sub-GHz范圍內(nèi)運行，Wi-Fi HaLow還避免了高度擁擠的2.4GHz頻段。

表1 Wi-Fi 4/5/6與Wi-Fi HaLow比較

擴展物聯(lián)網(wǎng)連接的范圍

802.11標準涵蓋的頻率范圍異常廣泛，從1千兆赫以下（GHz）到毫米波（mmWave）。Wi-Fi HaLow是第一個在免許可的sub-1 GHz頻段運行的Wi-Fi標準。一般規(guī)則：頻率越低，覆蓋范圍越廣，穿透障礙物的能力越強。作為一種sub-1 GHz協(xié)議，Wi-Fi HaLow信號比2.4GHz選項更容易穿過墻壁和其他障礙。此外，Wi-Fi HaLow使用的頻段較窄，是傳統(tǒng)Wi-Fi的十分之一。低于1GHz的頻率和較窄頻段的結合，讓W-Fi HaLow設備能夠達到10倍的距離，覆蓋100倍的區(qū)域，并通過單個接入點支持1,000倍的容量，同時更容易克服信號障礙。

憑借其sub-1 GHz信號的遠程覆蓋，Wi-Fi HaLow的好處是擴大了智能家居或智能城市網(wǎng)絡的范圍，讓用戶能夠控制1公里以外的物聯(lián)網(wǎng)設備。這遠遠超出了藍牙、Zigbee或Z-Wave等其他短程協(xié)議的范圍。雖然LTE-M和NB-IoT等移動物聯(lián)網(wǎng)技術支持遠程連接，但使用特許頻譜，要求終端用戶為潛在的昂貴數(shù)據(jù)套餐付費。其他遠程無線網(wǎng)絡，如LoRa和Sigfox，其小數(shù)據(jù)包的數(shù)據(jù)率非常低，而Wi-Fi HaLow的數(shù)據(jù)率從幾百Kb/s到幾十Mb/s不等，使其成為擴大物聯(lián)網(wǎng)覆蓋范圍的最佳選擇。

單個Wi-Fi HaLow接入點還可以覆蓋星形網(wǎng)絡中的數(shù)千個連接設備，繞過復雜、難以部署和帶寬受限的網(wǎng)狀網(wǎng)絡，從而簡化了網(wǎng)絡安裝，最大限度地降低了總擁有成本。

圖1 Wi-Fi跨越多個頻段，滿足各種連接挑戰(zhàn)（來源：Wi-Fi HaLow：為物聯(lián)網(wǎng)應用擴展Wi-Fi，Wi-Fi聯(lián)盟白皮書)

一種省電的協(xié)議

Wi-Fi HaLow協(xié)議為經(jīng)常長時間睡眠的電源敏感型物聯(lián)網(wǎng)設備，提供了卓越的能效。這實現(xiàn)了靈活的電源和電池選項，從使用紐扣電池運行的短程物聯(lián)網(wǎng)設備，到延伸至1公里的更高功率、采用更大電池的應用。Wi-Fi HaLow的sub-1 GHz窄帶信號傳輸距離更遠，能耗更低，與2.4GHz頻段的無線選項相比，每單位能量可傳輸更多數(shù)據(jù)。

Wi-Fi HaLow支持新的睡眠和電源管理模式，以實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)設備更長的續(xù)航時間。此外，當與摩爾斯微電子的專有電路設計優(yōu)化相結合時，Wi-Fi HaLow提供了可與許多其他無線技術媲美的低空功耗。

面向物聯(lián)網(wǎng)的一種安全、基于標準的方法

雖然無線技術的差距已經(jīng)刺激了專有解決方案的開發(fā)，以滿足市場需求，但這些差距可以在廣泛的IEEE 802.11標準下得到解決。系統(tǒng)集成商可以利用已經(jīng)為傳統(tǒng)Wi-Fi應用開發(fā)的相同硬件和軟件資產(chǎn)，享受多廠商生態(tài)系統(tǒng)的支持，并從Wi-Fi聯(lián)盟廣泛的互操作性測試和認證計劃中受益。隨著Wi-Fi HaLow的出現(xiàn)，開發(fā)者和終端用戶不再需要在范圍、吞吐量、功耗、網(wǎng)絡容量、復雜的網(wǎng)狀網(wǎng)絡設置或月費上做出妥協(xié)。

所有物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡都需要互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議（IP）支持，以實現(xiàn)云連接。因為Wi-Fi HaLow是802.11 Wi-Fi標準，它提供本地TCP/IP支持。與其他短程協(xié)議選項（如藍牙或Zigbee）不同，這種內(nèi)置的IP功能，意味著無需專有網(wǎng)關或網(wǎng)橋即可連接到云端進行軟件更新或物聯(lián)網(wǎng)應用管理。

與其他IEEE 802.11 Wi-Fi版本一樣，Wi-Fi HaLow本身就是一種安全的無線協(xié)議。采用最新的Wi-Fi Protected Access 3（WPA3）安全協(xié)議，以及用于安全啟動實施的加密信息和唯一ID技術。Wi-Fi HaLow的高數(shù)據(jù)速率，還支持安全無線（OTA）固件升級，同時加速云連接。由于Wi-Fi HaLow是IEEE 802.11標準的一部分，所以Wi-Fi HaLow網(wǎng)絡也可以與Wi-Fi 4、Wi-Fi 5和Wi-Fi 6網(wǎng)絡共存，而不影響其射頻性能。

Wi-Fi HaLow用例

Wi-Fi HaLow因其多功能性而脫穎而出。Wi-Fi HaLow能滿足物聯(lián)網(wǎng)在智能家居、樓宇自動化、智能城市以及工業(yè)和農(nóng)業(yè)環(huán)境中的各種用例要求。過程控制傳感器、建筑和工業(yè)自動化、倉庫和零售店等許多應用，將受益于Wi-Fi HaLow技術，讓眾多遠程、對電源敏感的設備在日益自動化的世界中保持連接。

在部署的初始階段，Wi-Fi HaLow預計將用于標準Wi-Fi無法到達的室內(nèi)外應用，如電池操作的監(jiān)控系統(tǒng)、無線攝像頭和動作傳感器。大型場館，如音樂廳、購物中心、倉庫、酒店和體育場館，是另一種用例，單個Wi-Fi HaLow接入點可以替代大量的接入點，避免了在有限范圍內(nèi)實施復雜網(wǎng)狀網(wǎng)絡的需要。

Wi-Fi HaLow網(wǎng)絡的潛在用例跨越物聯(lián)網(wǎng)：

●   智能家居設備

●   監(jiān)控系統(tǒng)

●   訪問控制

●   工業(yè)過程控制

●   物流和資產(chǎn)管理

●   零售標簽、指示牌和掃描儀

●   樓宇自動化

●   可穿戴設備和移動設備

●   智能城市基礎設施

●   農(nóng)業(yè)和環(huán)境傳感器

帶有Wi-Fi HaLow的物聯(lián)網(wǎng)設備將在免許可的sub-1 GHz頻段提供新的選項，以支持PC生態(tài)系統(tǒng)中廣泛使用的IP網(wǎng)絡和OFDM調(diào)制方案。從長遠來看，Wi-Fi HaLow可用于擴展移動設備、PC以及物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡的應用范圍。

Wi-Fi HaLow蓄勢待發(fā)

Wi-Fi HaLow技術的商業(yè)推廣正在進行中，該技術的創(chuàng)新正在獲得市場的關注。例如，摩爾斯微電子正在投資，通過提供業(yè)界最小的系統(tǒng)芯片（SoC）和模塊解決方案，加快市場向Wi-Fi HaLow的轉變。主要的物聯(lián)網(wǎng)設備制造商對在下一代互聯(lián)產(chǎn)品中使用Wi-Fi HaLow SoC和模塊很感興趣。Wi-Fi聯(lián)盟已經(jīng)宣布，HaLow認證計劃將于2021年推出。

隨著物聯(lián)網(wǎng)的不斷成熟和多樣化，當今天高度分散的無線領域圍繞幾個協(xié)議進行合并，以滿足物聯(lián)網(wǎng)最關鍵應用的需求時，市場將得到更快的發(fā)展。Wi-Fi HaLow是物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展中這一拐點的最佳無線技術。市場對Wi-Fi HaLow的采用，將有助于推動物聯(lián)網(wǎng)進入一個可擴展、安全、低功耗和遠程連接的新時代。