傳感器:華爾街交易員的秘密武器之一

　　在以毫秒為計算單位的交易市場，高頻交易似乎已經笑傲江湖難逢對手，但是華爾街的武器庫遠不止如此，還有一種可以窺探市場走勢的“神器”也受到了交易員的熱捧。這些“神器”包括直升飛機、熱感攝像機、傳感器等等，雖然并不罕見，但他們有一項特殊的任務：專門為華爾街收集情報。

　　據報道，美國有一家叫做Genscape的公司專門從事此項業(yè)務，他們的分析員乘坐直升飛機，手拿熱感攝像機，在一個石油小鎮(zhèn)成片的工業(yè)廠房上空飛過，拍攝的主要對象是那些大型的儲油罐。通過分析這些石油“重鎮(zhèn)”的儲油情況，他們可以在政府石油報告出爐前，得到準確的市場供給行情，而華爾街的投行、基金公司都心甘情愿的掏大把銀子購買這些情報。Genscape通過熟練的監(jiān)測師和數據分析技術為分析師提供他們所需的非公開報告，其涉及的領域包括石油供應量、發(fā)電量、零售量以及糧食產量。

　　先來看看在這幾個領域中如何有效收集數據：

　　石油

　　位于俄克拉荷馬州的庫欣(Cushing，自詡為全球石油管道的十字路口)是美國原油期貨的交割地，因此也是美國石油交易中最為重要的環(huán)節(jié)。當庫欣有新的油罐建立，這通常意味著市場供應充足，紐約商品期貨交易所的石油價格可能會下跌。而當庫欣的石油庫存下降，未來的價格或將會上漲。

　　每周，美國能源信息署(EIA)都會公布原油庫存情況的報告，其中也包括庫欣的庫存情況。而Genscape可以在EIA報告發(fā)布前兩天就將調查發(fā)到客戶手中，在今年7月到11月底，他們的預測都與EIA公布的變化方向完全一致。

　　而且EIA的官員在公布每周報告前還會咨詢Genscape的報告，當他們發(fā)現二者有較大的差異時，會重新檢查一遍石油公司提交的數據，偶爾還會找到一些錯誤。

　　Genscape除了監(jiān)察庫欣的石油供給，還跟蹤從歐洲港口出發(fā)到目的地的油品裝運，他們利用800個天線臺收錄石油運輸車的情況(videotapesrailcarsofcrudeoil)，然后跟蹤他們到達目的地。在這個過程中他們計算煤在美國和西歐的燃燒量。

　　電力

　　Genscape將傳感器放置在發(fā)電廠和傳輸線附近的私人領域，他們向該領域的所有者支付一定的費用，因此就算發(fā)電廠發(fā)現了監(jiān)視設備也無可奈何。他們通過監(jiān)測磁力和電場估算出發(fā)電量和電力傳輸的規(guī)模。

　　Genscape在全世界的輸電線路和發(fā)電站附近有約4000個電磁傳感器。同時也使用紅外線照相技術監(jiān)測發(fā)電站的煙流，來觀察發(fā)電站的生產能力。

　　農業(yè)

　　在農業(yè)方面，Genscape甚至利用衛(wèi)星圖像研究糧食產量。RemoteSensingMetricsLLC則與衛(wèi)星公司合作(例如DigitalGlobe)來分析連鎖店的銷售情況，他們通過觀察停車場的車輛數量變化來進行分析。衛(wèi)星公司也使用衛(wèi)星來評估農作物情況，也可以評估災難發(fā)生地的破壞程度。

　　Genscape的這些技術在美國是完全合法的，但華爾街想要獲得這些夢寐以求的信息也要付出不小的代價。Genscape的石油報告一年收費9萬美元。

　　華爾街投行中，Genscape的客戶包括高盛、摩根大通、德銀，對沖基金中則有CitadelLLC，此外還包括大型能源交易商托克集團TrafiguraBeheerBV，該公司一年的收入超過30萬美元。

　　Genscape還有更大牌的客戶：國土安全部甚至是中央情報局(CIA)。911后國土安全部曾咨詢過他們的技術。

　　Genscape后來獲得風險投資，并將業(yè)務擴展到美國和歐洲，2006年每日郵報和通用信托集團(DailyMail&GeneralTrustPLC)以逾1000萬美元的資金收購了這家公司。

　　最后用幾個例子來看看這家公司的業(yè)績：

　　2011年8月23日，弗吉尼亞州地區(qū)發(fā)生了百年最強地震，美東時間當地下午1：51，道明尼資源公司下屬的一家核電站受到了影響。一分鐘后，Genscape給客戶發(fā)了一個“預警”，指明該電站的發(fā)電規(guī)模受到打擊。摩根士丹利的交易員看到預警后意識到因為電力缺口電價將會上漲。該交易員買進了可能受此消息利好的發(fā)電站的電力合同。

　　今年夏天Genscape警告客戶WTI價格可能會有變動。庫欣的庫存自7月來便一直在下降，這推高了價格，許多投資者成功地下注WTI和布油的價差會收窄(此前布油價格更高)，到了8月WTI價格超過了布油。

　　自從8月21日下午12：31，Genscape告訴客戶將近有100輛原油車從巴肯運到俄克拉荷馬州的斯特勞德，并在一個閑置了一年的輸油管道卸載，該地區(qū)的石油管道通往庫欣。德銀的交易員得到這條信息后，認為當地的庫存在增加，美國石油價格會滑落，因此打賭價差會再度擴大