Intel將成為蘋果調(diào)制解調(diào)器“新寵”？高通不再愛了？

　　據(jù)悉，自從iPhone發(fā)布以來，一直延用的是高通的調(diào)制解調(diào)器。即使蘋果開始自己定制CPU核心，蘋果庫比蒂諾總公司仍然依賴高通為其生產(chǎn)移動基帶。Intel迫切想要改變這種局勢，正努力地建立調(diào)制解調(diào)器方案來滿足蘋果的設(shè)計目標(biāo)。

　　正如我們以前報道的，Intel是4G調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)幸存下來的為數(shù)不多的公司。當(dāng)大多數(shù)的公司從事3G調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的時候，他們已經(jīng)在這場比賽抑或是鞏固4G調(diào)制解調(diào)器的努力中落伍了。高通壓倒性地控制了大多數(shù)的市場，與此同時，Intel也在尋找些許市場勝利，但是不會超過高通。許多年前，Intel決定把調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)重點放在臺積電28nm制程節(jié)點上，而不是將技術(shù)重點放在14nm制程和4G調(diào)制解調(diào)器上。

　　有趣的問題是，試想未來的iPhone 7將會采取哪種方案呢?Intel的XMM 7360采用的是臺積電制造的28nm芯片，但是如果Intel覺得只有為蘋果研發(fā)14nm制程方案方能贏得其訂單，還是會不遺余力去做的。將移動基帶降低到更低的工藝節(jié)點與在傳統(tǒng)的半導(dǎo)體上執(zhí)行同樣的工作是大不相同的。模擬和射頻工藝節(jié)點要求從SoC其他更小節(jié)點實施中獲得不同功率和性能。

　　VentureBeat報道，目前Intel有1000多名員工正在從事調(diào)制解調(diào)器研發(fā)工作，旨在研發(fā)滿足蘋果的規(guī)格。如果能夠?qū)崿F(xiàn)項目里程碑式的勝利，Intel聲稱將會獲得這筆交易。毫無疑問，Intel非常想成為蘋果調(diào)制解調(diào)器的供應(yīng)商選擇，甚至只是作為某些市場的供應(yīng)商之一，這兩種情況都會給Intel帶來所需的收入并提高企業(yè)知名度。理論上，贏得蘋果的調(diào)制解調(diào)器訂單就能夠打開為蘋果生產(chǎn)SoC的大門，盡管我們懷疑完成該項交易需要清除對雙方都不具吸引力的龐大的架構(gòu)性障礙。

　　Intel和蘋果的“婚姻”可能出現(xiàn)的問題就是，兩家公司在目標(biāo)上的分歧。蘋果不愿分享其品牌空間，而Intel希望其受歡迎。蘋果可能想要研發(fā)自己的CPU構(gòu)架，而Intel想要向蘋果出售其x86設(shè)計。蘋果想要向兩家公司外包其產(chǎn)品，正如蘋果的A9處理器由臺積電和三星兩家公司同時代工生產(chǎn)，而Intel對同時外包給兩家公司保持沉默。在Intel看來，最初Intel與AMD簽訂的x86授權(quán)協(xié)議就是錯誤的。

　　不過，金錢能解決的問題就不是問題了。“Intel為蘋果生產(chǎn)芯片”概念是如此重要以至于我們從未如此團(tuán)結(jié)過。向蘋果銷售iPhone調(diào)制解調(diào)器將是Santa Clara的巨大勝利，不過整個設(shè)計卡殼的地方就是如何實現(xiàn)更小的數(shù)量級。