預(yù)防勝于治療 個人醫(yī)療保健設(shè)備市場起飛

　　低功耗與充電設(shè)計 高效率非接觸式充電備受矚目

　　除了圖像顯示及語音播放外，基于消費性醫(yī)療電子產(chǎn)品對便攜性的高度需求，微處理器的功耗管理及電子裝置的充電設(shè)計成為廠商切入該市場的另一項致勝要素。因為包括血糖計等醫(yī)療保健產(chǎn)品在內(nèi)，受到諸多外在因素的限制，均需采用體積極小的組件，且無法使用外部電源，也因此半導(dǎo)體解決方案的功耗便成為重要指標(biāo)。

　　舉Epson為例，該公司以制造手表零件起家，設(shè)計出的微控制器IC產(chǎn)品以“省電”為最高訴求，使手表得以長期維持運作。早在十余年前，Epson便能夠利用0.6μm的半導(dǎo)體制程，設(shè)計并制造出操作電壓低至0.9V的4位微控制器產(chǎn)品，也就是說，點亮一顆傳統(tǒng)燈泡所需要的電力，就可以驅(qū)動多達(dá)300萬顆4位微控制器。即使在今日的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中，0.9V的操作電壓依然維持業(yè)界最佳的水準(zhǔn)。

　　此外，就像其它便攜式3C產(chǎn)品一樣，便攜式醫(yī)療電子產(chǎn)品的充電設(shè)計，亦是相關(guān)業(yè)者增添產(chǎn)品附加價值，創(chuàng)造差異化的訴求之一。有別于傳統(tǒng)的金屬接點充電方式，非接觸式充電成為近來頗受矚目的技術(shù)發(fā)展。整體而言，非接觸式充電技術(shù)可以解決一般接觸式充電可能造成的接觸火花、潮濕觸電等危險，提高產(chǎn)品的使用安全，同時可減少因為磨損、氧化或灰塵覆蓋導(dǎo)致的接觸不良，還有需插入接點的不便等問題。

　　其實，非接觸式充電技術(shù)早在90年代便已出現(xiàn)，但是此技術(shù)直到最近才開始受到普遍注意，其中主要的原因為非接觸式充電的傳送效率有了極大突破，從過去僅有10%～20%的程度，到2006、2007年時，非接觸式充電的效率已進(jìn)展至60%左右。而Epson和村田制造所(Murata Manufacturing)合作，利用電磁感應(yīng)原理共同開發(fā)名為Air Trans的無接點充電模塊，其傳輸效率更是高達(dá)70%，并能在產(chǎn)生極少量熱能的情況下傳輸大量電力。這種非接觸式充電技術(shù)可應(yīng)用在許多手持裝置的充電設(shè)計上，并且在日本已相當(dāng)普及。但近年來，由于消費性醫(yī)療電子市場的蓬勃發(fā)展，Epson正計劃將該技術(shù)導(dǎo)入醫(yī)療電子產(chǎn)品中，以進(jìn)一步提供消費性醫(yī)療電子產(chǎn)品在充電時的安全性。

　　多功能高度整合 符合市場需求同時兼顧尺寸與功耗

　　因應(yīng)市場上的多重需求，消費性醫(yī)療電子產(chǎn)品之半導(dǎo)體技術(shù)開發(fā)應(yīng)注意多元功能的整合，但同時亦不能忽略各項功能的品質(zhì)，并妥善管理產(chǎn)品功耗。舉例而言，目前各家廠商針對醫(yī)療電子設(shè)備的技術(shù)開發(fā)尚處在相互獨立的狀況，也導(dǎo)致醫(yī)療產(chǎn)品的功能局限于數(shù)據(jù)搜集儲存，而無法妥善運用交叉檢測的結(jié)果信息。如何整合各家系統(tǒng)，串起信息流，將是醫(yī)療電子產(chǎn)品下一步的增長契機(jī)。目前看來，USB接口將是重要的附加功能，因為它能簡單并有效地將量測數(shù)據(jù)傳送至醫(yī)院或家庭保全系統(tǒng)等具有醫(yī)療信息處理功能的基礎(chǔ)建設(shè)中。

　　根據(jù)研究，老人在家里發(fā)生意外，若能在一小時內(nèi)發(fā)現(xiàn)，則存活率將有75%;若超過一小時，則死亡率相對提高。由于個人醫(yī)療電子產(chǎn)品的使用者多以老年人為主，因此，該產(chǎn)品是否具有遠(yuǎn)距監(jiān)控和網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)葻o線照護(hù)功能，便成為發(fā)展重點之一。依據(jù)臺灣工研院產(chǎn)經(jīng)中心數(shù)據(jù)顯示，應(yīng)用無線通信技術(shù)的健康醫(yī)療照護(hù)市場，將有希望于2010年增長至107億美元。而該市場能否增長的主要關(guān)鍵，端看無線通信技術(shù)及醫(yī)療信息系統(tǒng)服務(wù)的整合程度。

　　無論是上述的USB接口、遠(yuǎn)距監(jiān)控或網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)裙δ?，或是本文之初所提到的圖像顯示及語音播放功能，考慮到產(chǎn)品大小與功耗的需求，單芯片將會是較為理想的解決方案。Epson由于擁有單芯片在配線及耗電控制上長期所累積的經(jīng)驗與技術(shù)，因此能依客戶需求，開發(fā)出符合其產(chǎn)品功能及功耗規(guī)格需求的多功能單芯片產(chǎn)品，為客戶帶來最大價值。