蘋果MR頭顯入局 XR市場競爭愈趨激烈
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前言
蘋果一直在開發(fā)具有增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實(shí)功能的新設(shè)備，但這些產(chǎn)品具體何時(shí)上市尚不清楚。有消息稱該設(shè)備正在進(jìn)行預(yù)生產(chǎn)測試，iOS 16測試版可能會開始提及MR頭顯及其交互。
據(jù)彭博社記者M(jìn)ark Gurman報(bào)道，蘋果不太可能在6月WWDC 2022上發(fā)布備受期待的AR/VR設(shè)備，或將在2022年秋季至2023年夏季之間的某個(gè)時(shí)間推出。
根據(jù)之前的傳聞，蘋果MR頭顯將采用“創(chuàng)新的三顯配置”，結(jié)合兩塊Micro OLED顯示屏和一塊AMOLED面板，將擁有10個(gè)以上傳感器（包括攝像頭）組合，價(jià)格可高達(dá)3000美元。
微軟HoloLens先行一步
HoloLens有4個(gè)環(huán)境感知攝像頭、1個(gè)深度攝像頭、1個(gè)視頻攝像頭，和Kinect上的深度感知一脈相承。HoloLens自帶計(jì)算處理單元，搭載了英特爾14nm工藝的Cherry Trail CPU+GPU，以及自研的HPU（Holographic Processing Unit，全息處理單元）。
系統(tǒng)上，HoloLens搭載Windows Holographic，這個(gè)平臺是Windows 10的分支，可以運(yùn)行Windows通用應(yīng)用。2017年3月，微軟正式把Windows Holographic平臺更名為Windows Mixed Reality平臺。
交互方式上，HoloLens支持語音和手勢控制。使用語音喚醒詞“Hey Cortana”激活后，可以通過語音來打開應(yīng)用、拍攝照片。微軟將手勢操作命名為“Air Tap”，基本姿勢是將手部置于頭顯前方，食指豎直，其余手指輕輕合攏；食指朝下方做點(diǎn)擊的動作，便完成了空中點(diǎn)擊的操作。
但是今年2月初以來，一直有傳言稱微軟已經(jīng)停止了Hololens項(xiàng)目，Hololens 3的計(jì)劃將被擱置。微軟將在內(nèi)部尋求與三星的合作，該項(xiàng)目以“Project Bondi”命名。微軟否認(rèn)了這些關(guān)于Hololens項(xiàng)目的報(bào)道，并指出HoloLens 2也曾經(jīng)面臨類似的謠言。
不過，關(guān)于HoloLens 3項(xiàng)目是否被取消的討論并未停止。畢竟，無論是微軟內(nèi)部的人員動蕩，還是HoloLens目前的定位與現(xiàn)實(shí)情況的博弈，HoloLens 3都存在極大不確定性。
今年年初華爾街日報(bào)曾報(bào)道，微軟的AR團(tuán)隊(duì)（約有1500人）在2021年有約100名員工離職。上月曾在微軟負(fù)責(zé)XR業(yè)務(wù)的硬件工程師Rune Jensen也離開微軟，加盟Meta負(fù)責(zé)AR/VR前沿技術(shù)研究和原型設(shè)備開發(fā)等工作。據(jù)悉，這一波從微軟跳槽到Meta的XR相關(guān)人士有約40人。
另外，微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）希望專注于混合現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)設(shè)施軟件，如Mesh，并擁有由其他公司制造復(fù)雜、研究密集的AR硬件。但微軟公司內(nèi)部對HoloLens的未來發(fā)展方向有不同的看法，有部分認(rèn)為應(yīng)該側(cè)重于消費(fèi)級市場。
事實(shí)上，內(nèi)部意見分化其實(shí)是微軟一直以來堅(jiān)持的MR發(fā)展戰(zhàn)略與現(xiàn)下元宇宙概念大熱之下C端硬件設(shè)備發(fā)展之間的矛盾，以及微軟自身對未來軟硬件發(fā)展思考的映射。
對于元宇宙，微軟此前已經(jīng)多次對外表態(tài)將大力推進(jìn)，今年一月，微軟更是以其歷史最高收購價(jià)687億美元收購動視暴雪（Activision Blizzard），此次收購將為公司的元宇宙發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用，足以見得其野心勃勃。
蘋果是新的挑戰(zhàn)者
XR指所有實(shí)現(xiàn)真實(shí)與虛擬相結(jié)合的設(shè)備，可細(xì)分為VR、AR、MR三類。VR、AR、MR在主要特點(diǎn)、效果感知、主要受眾及應(yīng)用場景方面存在差異：
VR設(shè)備會將周遭真實(shí)環(huán)境全部遮擋，為用戶呈現(xiàn)100%虛擬場景，因此用戶可獲得較為逼真的感知體驗(yàn)，應(yīng)用場景亦以C端的社交、娛樂為主；
AR設(shè)備在現(xiàn)實(shí)場景中疊加虛擬對象，用戶可明顯區(qū)分出真實(shí)場景與虛擬場景，目前的應(yīng)用場景以C端的信息提示為主；
MR設(shè)備在AR設(shè)備的基礎(chǔ)之上更進(jìn)一步，可實(shí)現(xiàn)虛擬對象與現(xiàn)實(shí)世界的實(shí)時(shí)交互，由于技術(shù)架構(gòu)更為復(fù)雜，MR設(shè)備售價(jià)也相對更高，目前多應(yīng)用于B端的醫(yī)療輔助、3D模型設(shè)計(jì)、上崗培訓(xùn)、工業(yè)維修輔助等。
參照移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷程，元宇宙時(shí)代將由XR終端開啟。在以5G乃至6G網(wǎng)絡(luò)為基建、以XR終端為接口的元宇宙時(shí)代，用戶將經(jīng)歷VR、AR、MR技術(shù)的持續(xù)迭代升級。由于技術(shù)實(shí)現(xiàn)難度更低、價(jià)格更低、應(yīng)用更貼合娛樂需求，VR先于AR滲透至大眾。
AR設(shè)備的使用場景及顯示內(nèi)容與VR設(shè)備不同，技術(shù)實(shí)現(xiàn)難度更高。由于VR設(shè)備多用于室內(nèi)C端娛樂，且使用時(shí)與外部真實(shí)環(huán)境相隔絕，用戶對頭顯外觀、體積、鏡片厚度的容忍度更高，使用場景對光學(xué)顯示與續(xù)航能力的要求更低。
相較之下，AR設(shè)備在B端工作中應(yīng)用更多，長時(shí)間的佩戴對設(shè)備輕量化要求較高，縮小設(shè)備體積為當(dāng)下一大挑戰(zhàn)；另一方面，由于AR設(shè)備同時(shí)顯示虛擬與真實(shí)場景， 相較于VR設(shè)備而言還需額外設(shè)置光學(xué)組合器，目前仍存在色彩不均、 出現(xiàn)明暗條紋等光學(xué)顯示問題，性能限制下亦難以顯示復(fù)雜的3D圖像。
更強(qiáng)的便攜性、更自然的交互方式使智能手機(jī)取代PC成為第二代通用計(jì)算平臺。1980-2010年間PC憑借強(qiáng)大的計(jì)算能力顛覆眾多行業(yè)生態(tài)，成為首個(gè)通用計(jì)算平臺；隨著手機(jī)呈現(xiàn)及處理信息的效率不斷提升，其與PC之間的功能差異不斷收窄，手機(jī)在滿足日常辦公、消費(fèi)、娛樂等需求的基礎(chǔ)上提升了便攜性，并以觸屏這一更自然的交互方式替代鍵盤與鼠標(biāo)，2011年智能手機(jī)以495萬臺的出貨量超越PC，正式成為第二代通用計(jì)算平臺。
MR設(shè)備進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)交互方式的升維，有望成為下一代通用計(jì)算平臺。在通用計(jì)算平臺由PC向智能手機(jī)更迭的過程中亦有部分“退化”，如顯示范圍遠(yuǎn)不及PC、尺寸的擴(kuò)大受到手掌大小的限制，且人們將越來越多的日?；顒余笥?D屏幕之中，以類似于機(jī)器的方式與“機(jī)器”互動。
憑借更廣闊的顯示范圍與更沉浸的3D體驗(yàn)，MR設(shè)備將人們從2D屏幕的限制中解放出來，將看到虛擬場景與現(xiàn)實(shí)環(huán)境完美融合，所有信息將以更高效的形式、更大的密度呈現(xiàn)在眼前。交互方式由鍵盤與鼠標(biāo)→手指觸屏→動作捕捉的進(jìn)化過程更符合人類天生直覺，隨著MR設(shè)備不斷拉近與智能手機(jī)在功能上的差距、不斷提升便攜性，MR設(shè)備將取代智能手機(jī)成為第三代通用計(jì)算平臺。
在通用計(jì)算平臺由智能手機(jī)轉(zhuǎn)向MR設(shè)備時(shí)，將有更多線下活動、移動端應(yīng)用遷移至MR端，如線上沉浸式會議將取代部分線下會議，節(jié)省下的通勤時(shí)間將被更多地用于線上，線上時(shí)長占比或進(jìn)一步提升。
蘋果在PC、智能手機(jī)時(shí)代均打造出具備劃時(shí)代意義的硬件產(chǎn)品：1983年推出全球首個(gè)采用GUI的PC，2007年推出全球首個(gè)采用無鍵大屏的智能手機(jī)。鑒于蘋果具備極強(qiáng)的軟硬件創(chuàng)新能力與規(guī)則制定能力，此次蘋果MR頭顯的問世或?yàn)镸R行業(yè)發(fā)展的重要里程碑。
并且，針對現(xiàn)有MR頭顯存在的色散強(qiáng)、舒適度差等、觸控交互精準(zhǔn)度低等問題，蘋果自2021年下半年以來申請了大量光學(xué)顯示、交互、頭顯設(shè)計(jì)相關(guān)專利。此外，蘋果2021年10月發(fā)布M1 Pro和 M1 Max兩款芯片，在大幅降低功耗的同時(shí)顯著提升性能，或?yàn)镸R頭顯的芯片提供指引。
自2017年9月起持續(xù)迭代的AR Kit以iPhone與iPad為交互平臺，為開發(fā)者帶來便捷的AR應(yīng)用開發(fā)工具集，沉淀了大量開發(fā)者與內(nèi)容。鑒于蘋果已將iPhone與iPad打造為主流的AR交互平臺，在AR Kit的過渡作用下，MR頭顯有望迅速完善內(nèi)容生態(tài)。
2016年開始服務(wù)、可穿戴設(shè)備接棒iPhone成為蘋果的重要增長點(diǎn)，MR頭顯的問世有望開啟新增長曲線。隨著智能手機(jī)行業(yè)發(fā)展趨于成熟、 保有量趨于飽和，iPhone銷量在2015年達(dá)到巔峰后出現(xiàn)下滑，蘋果逐步將重心放在由iPhone衍生出的服務(wù)（廣告、App Store抽傭、iCloud等）與可穿戴設(shè)備（TWS 耳機(jī)、蘋果手表等）業(yè)務(wù)上，服務(wù)/可穿戴設(shè)備收入占比分別由2015年的8.5%/4.3%增至2021年的18.7%/10.5%，iPhone收入占比則逐步下滑至52.5%。
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