與主流市場漸行漸遠：談eSATA接口標準未來的市場發(fā)展狀況

　　世上恐怕很難再找到一種像SATA標準一樣具有強烈兩面性的接口標準了，這種標準的接口在機箱內部應用場合占據絕對的主導地位，不過在機箱外部的外設連接場合則很少被人們使用。

　　為此，幾年前SATA聯(lián)盟制訂了一個名為eSATA的外設接口標準，這個標準面向的是外接式硬盤產品，用戶可以使用eSATA接口將外置硬盤連接到電腦上，相比當時另一種很流行的外置硬盤接口USB2.0而言，eSATA的接口帶寬較高，可達到與內置SATA完全相同的3Gbit/s。不過推出的幾年中eSATA標準并沒有像SATA那樣成為主流接口，而是一直停留在陽春白雪的狀態(tài)下。

　　更糟糕的是，眼下傳輸帶寬高達5Gbit/s的USB3.0"SuperSpeed“接口已經浮出水面并開始小范圍推廣，同時支持USB3.0的外置硬盤產品也已經開始出現(xiàn)在市面上，預計很快USB3.0接口就會成為外置硬盤產品的通用接口。而且除了USB3.0，eSATA還需要面對Intel Light Peak接口標準(接口速度高達10Gbit/s)的沖擊。

　　相比之下，eSATA的接口帶寬速度是3Gbit/s，不過這種接口只能連接外置光驅或硬盤設備，而且目前可謂乏人問津。

　　In-Stat的分析師Brian O'Rourke便認為，eSATA”將繼續(xù)維持陽春白雪的特質，其用戶人數的增長幅度會很慢。“他并預測使用eSATA接口的外置硬盤產品數量比率會由2009年的8.5%下跌到今年的7%。

　　在Data Robotics公司出品的Drobo S這類高端產品上，eSATA接口標準的確非常好用。不過筆記本應用才是當今電腦市場發(fā)展的大趨勢，而在筆記本上，要追加支持eSATA則要耗費掉一個寶貴的接口位，而一般筆記本廠商考慮到實際情況都會把這個接口位留給USB接口，當然也有部分廠商想到了USB+eSATA組合型接口的絕佳組合，但是這種方案在成本上顯然更不合算。

　　eSATA的另外一個問題是使用并不方便。在我的機子上，要使用eSATA硬盤必須在電腦啟動前先給硬盤通電，這樣比起USB設備真正即插即用的特性而言eSATA又輸了一截。而且eSATA設備的這種糟糕特性還會造成一部分軟件的故障，比如在電腦進入休眠狀態(tài)，或從中恢復的過程中就很容易出錯。

　　我想eSATA也許最終會加入FireWire, Fibre Channel以及InfiniBand這三位“閑云野鶴”的行列，與主流市場漸行漸遠。