Nikko Strom揭秘語音識別技術(shù)：Alexa是怎樣煉成的？

　　Nikko Strom，現(xiàn)任亞馬遜首席科學(xué)家，是 Echo 和 Alexa 項目的創(chuàng)始成員，在語音識別技術(shù)相關(guān)領(lǐng)域有著資深的研究及從業(yè)經(jīng)驗：

　　● 1997 年于瑞典皇家理工學(xué)院語音通信實驗室獲得博士學(xué)位，后擔(dān)任MIT計算機科學(xué)實驗室研究員;

　　● 2000 年加入語音技術(shù)初創(chuàng)公司 Tellme Networks;

　　● 2007 年隨著 Tellme Networks 被微軟收購，加入微軟，推進商業(yè)語音識別技術(shù)的前沿研究;

　　● 2011 年加入亞馬遜，擔(dān)任首席科學(xué)家，領(lǐng)導(dǎo)語音識別及相關(guān)領(lǐng)域的深度學(xué)習(xí)項目。

　　以下是 Nikko Strom 在本次大會上的演講。

　　先簡單介紹下我們的產(chǎn)品。如果你買了 Amazon Echo，意味著你可以通過 Alexa 語音識別系統(tǒng)控制它，并與它對話，而且不需要拿遙控器。左邊(下圖)是 Holiday Season，是我們新加入的白色Echo和Dot，相信在座應(yīng)該有很多人比較偏愛白色的電子產(chǎn)品。

　　Echo 還可以與沒有內(nèi)置 Alexa 系統(tǒng)的家電進行連接，如燈具、咖啡機、恒溫器等，只需要喚醒Alexa，就可以讓這些家電設(shè)備執(zhí)行一些命令。此外，開發(fā)者還可以通過工具包 Alexa Skills Kit，打造個性化的功能。

　　現(xiàn)如今，Echo已經(jīng)進入了數(shù)百萬用戶的家中，每天它都在被大量地使用著，也讓我們得到了無法想象的數(shù)據(jù)量。

　　深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)框架

　　事實上，人耳并非每時每刻都在搜集語音信息，真正在“聽”的時間大約只占 10%，所以一個人成長到 16歲時，他/她所聽到的語音訓(xùn)練時間大概有 14016 個小時。

　　回到 Alexa，我們把數(shù)千個小時的真實語音訓(xùn)練數(shù)據(jù)存儲到 S3 中，使用 EC2 云上的分布式 GPU 集群來訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)模型。

　　訓(xùn)練模型的過程中發(fā)現(xiàn)，用 MapReduce 的方法效果并不理想，因為節(jié)點之間需要頻繁地保持同步更新，不能再通過增加更多的節(jié)點來加速運算。也可以這樣理解，就是GPU集群更新模型的計算速度非常之快，每秒都會更新幾次，每次的更新大約是模型本身的大小。也就是說，每一個線程(Worker)都要跟其它線程同步更新幾百兆的量，而這在一秒鐘的時間里要發(fā)生很多次。所以，MapReduce的方法效果并不是很好。

　　我們在 Alexa 里的解決方法就是，使用幾個逼近算法(Approximations)來減少更新規(guī)模，將其壓縮 3個量級。這里是我們一篇 2015 年論文里的圖表，可以看到，隨著GPU線程的增加，訓(xùn)練速度加快。到 40 個 GUP 線程時，幾乎成直線上升，然后增速有點放緩。80 GPU 線程對應(yīng)著大約 55 萬幀/秒的速度，每一秒的語音大約包含 100 幀，也就是說這時的一秒鐘可以處理大約90分鐘的語音。前面我提到一個人要花 16 年的時間來學(xué)習(xí) 1.4 萬小時的語音，而用我們的系統(tǒng)，大約 3 個小時就可以學(xué)習(xí)完成。

　　這就是 Alexa 大致的深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)架構(gòu)。

　　聲學(xué)模型

　　大家都知道，語音識別系統(tǒng)框架主要包括四大塊：信號處理、聲學(xué)模型、解碼器和后處理。

　　首先我們會將從麥克風(fēng)收集來的聲音，進行一些信號處理，將語音信號轉(zhuǎn)化到頻域，從每 10 毫秒的語音中提出一個特征向量，提供給后面的聲學(xué)模型。聲學(xué)模型負責(zé)把音頻分類成不同的音素。接下來就是解碼器，可以得出概率最高一串詞串，最后一步是后處理，就是把單詞組合成容易讀取的文本。

　　在這幾個步驟中，或多或少都會用到機器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)的方法。我今天主要講一下聲學(xué)模型的部分。