為何說安卓之父造了一部"反iPhone"手機

　　“Android之父”安迪·魯賓日前發(fā)布全新的智能手機。有網(wǎng)站撰文稱他打造了一款反iPhone的手機，并講述了該手機背后的設(shè)計理念和魯賓的未來愿景。

　　以下是文章主要內(nèi)容：

　　安迪·魯賓

　　在2014年離開谷歌后，安迪·魯賓(Andy Rubin)并沒打算退休。他本可以這么做：在完成一段不同凡響的輝煌職業(yè)生涯，開發(fā)出科技史上最具創(chuàng)新性的一些產(chǎn)品之后，他擁有任何人都夢寐以求的巨額財富和贊譽。當(dāng)年蘋果分拆出來General Magic，他作為工程師開發(fā)出了全球第一批聯(lián)網(wǎng)便攜設(shè)備。作為Danger的CEO，他在“智能手機”一詞還沒有誕生的時候打造了Sidekick這一款定義智能手機品類的手機。之后，他創(chuàng)建了Android，如今該操作系統(tǒng)平臺已涵蓋數(shù)量超過20億的手機、電視機、電視和手表。

　　但魯賓并沒有“收手”。更準(zhǔn)切地說，他不可能收手。問一下科技圈的人，每一個人都會說同一件事情：安迪·魯賓看見未來，不可能袖手旁觀，不可能坐著干等未來的到來。他在過去幾年里一直在看著蘋果、谷歌和其它的公司，它們試圖在封閉的圍墻花園統(tǒng)治世界，在他看來那種做法會讓它們進入死胡同。魯賓一直以來都信奉開放平臺才是能夠笑到最后的平臺。

　　因此，他回歸了，安卓之后他再次創(chuàng)辦了Essential Products。他想要讓Essential成為繼蘋果之后的另一家卓越的設(shè)備廠商，成為一家開發(fā)和開放分發(fā)平臺，驅(qū)動全球數(shù)十億的手機、手表、燈泡以及將會觸網(wǎng)的烤箱的廠商。

　　那并不是他一開始就有的計劃。他在谷歌有十年的時間從事Android工作，另有數(shù)年時間領(lǐng)導(dǎo)它的機器人項目。他很喜歡跟人講述在他剛剛從谷歌離職以后的一個故事，有一次跟妻子Rie共進午餐的時候，他們談到了下一步的行動。“我要怎么才能超過Android這一成就呢?”魯賓問道，“我要做些什么才能夠做出比那更重大的事情呢?”“不要只做一件事情，”Rie答道，“做十件。”于是，魯賓創(chuàng)立風(fēng)險投資公司Playground，其中Playground Studios工作室有數(shù)十位工程師和設(shè)計師一道致力于幫助創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)東西。

　　魯賓和他的合作伙伴尋求展開廣泛的投資。“你會見了很多的人，會見了數(shù)千人。”他說，“有的人有非常瘋狂的想法，有非常好的想法，有的團隊很出色，有的則沒有那么出色。”他還說道，“我們覺得，人們并沒有尋求‘打全壘打’，沒有做些富有遠(yuǎn)見卓識的消費級產(chǎn)品。”也就是說，蘋果以外就再也沒有蘋果了，魯賓認(rèn)為是時候重出江湖了。

　　Essential今天公開發(fā)布了兩款的產(chǎn)品，名為Phone的智能手機(售價699美元)，以及名為Home的智能家居中樞設(shè)備，它們定于今年夏季晚些時候上市。魯賓希望Home將能夠給標(biāo)準(zhǔn)、協(xié)議和系統(tǒng)眼花繚亂的物聯(lián)網(wǎng)帶來秩序。要理解Essential的長期愿景，可以看看該中樞設(shè)備。魯賓想要打造一個可無限擴展的開源平臺，該平臺名為Ambient OS，旨在驅(qū)動所有的智能家居設(shè)備，相當(dāng)于驅(qū)動一切的Android。不過，就連魯賓也承認(rèn)這尚需時日。如果你想要知道他計劃如何達(dá)到那一步，那我們需要談一談他的Phone。

　　獨樹一幟

　　在很多人眼里，智能手機是有史以來規(guī)模最大、競爭最激烈的市場之一，除了蘋果和三星以外，其它廠商幾乎都沒有什么盈利空間。很多人都抱怨該市場如今毫無創(chuàng)新可言。對此，魯賓表示強烈反對。他認(rèn)為該領(lǐng)域有著大量的創(chuàng)新，但企業(yè)沒有利用這一點，原因是它們體量太大了。“當(dāng)蘋果發(fā)現(xiàn)某種新技術(shù)的時候，他們會問，‘很好，下個季度可以給我生產(chǎn)5000萬件嗎?’而制造商會跟它們說，‘不，做不到。我們才剛將它發(fā)明出來。’”他說。與此同時，廠商實行委員會設(shè)計的模式——從供應(yīng)商專家和顧問那里聽取大量的意見——因而一切都運行緩慢。

　　要是Essential這個季度要出售5000萬部手機，那該公司的產(chǎn)品架構(gòu)主管杰森·基茨(Jason Keats)就要完蛋了。Essential根本無法生產(chǎn)那么多的手機。這是關(guān)鍵。“我們追逐的是那些不是為了支持5000萬部設(shè)備的技術(shù)和制造工藝。”基茨指出。他希望Essential像高端制表商而非像商品化設(shè)備廠商那樣思考(誠然，每一個人都這么說，甚至連商品化設(shè)備廠商也這么說)。從一開始，Essential的設(shè)計師和工程師就會見數(shù)之不盡的制造商，以期找到最有趣的技術(shù)和材料，尤其是那些沒有人能夠量產(chǎn)的東西。“我們并不是面向所有的消費者，”基茨說道，“你知道我們的產(chǎn)品將會有點獨特。”

　　Essential的每一個人都對你、你的祖母和你的會計師全都用同一款手機感到厭惡。消費電子設(shè)備曾經(jīng)能夠多多少少反映它們的所有者的個性，能夠讓人了解他們的時尚品味，又或者了解他們是不是極客。而如今，它們?nèi)缃裣癖淠敲吹仉[秘。魯賓希望Essential手機能夠明確無誤地表明，攜帶它的人選擇購買它并不是因為宣傳推廣，不是因為他們是極端癡迷者，不是因為受市場潮流驅(qū)使。

　　魯賓說，購買Essential手機的人會希望技術(shù)為他們效勞，而不是他們?yōu)榧夹g(shù)效勞。

　　他的團隊從一開始就一心要打造一臺鈦合金手機。該材料在耐久性上要遠(yuǎn)勝其它手機的用料，也許同樣重要的是，它的名字聽上去很酷。不過，制造鈦合金成本高昂，不經(jīng)濟，容易造成材料浪費。“因此，我們走遍全球來找尋能夠用不同的方式制造出來的人。”基茨說。Essential最終找到了一家給該材料注塑模具的小型德國公司，該工序涉及將熔化的鈦注入模具，而不是通過銑削。相比銑削，注射制模通常會造成更大的孔隙度，但用基茨的話來說，這家公司(基茨不愿透露它的名字)找到解決辦法讓它變得“極其稠密”。

　　不止一位Essential員工頗為得意地告訴我們，蘋果也曾嘗試用鈦合金打造下一代iPhone，但沒做成。

　　塑造未來

　　Essential團隊想要做出獨樹一幟的、新奇且令人興奮不已的產(chǎn)品。但大家都知道，消費者并沒有準(zhǔn)備好擁抱一種全新的外形設(shè)計或者極端的技術(shù)。該團隊花費了大量的時間來將有機玻璃切割成各種可想到的形狀，以便能夠體會其在手中的感覺。該公司的設(shè)計主管戴夫·埃文斯(Dave Evans)尤其喜歡精細(xì)的沙漏形狀。“它捧在手里會很舒服，”他說，“握感非常美妙。”

　　不過，Essential最終選擇了矩形和現(xiàn)成攝像頭設(shè)計，既然如此，為什么要白費力氣做重復(fù)工作呢?以后再尋求打造設(shè)計怪異而瘋狂的產(chǎn)品?，F(xiàn)階段，Essential專注于先做出合適的智能手機。“對我來說，產(chǎn)品設(shè)計并不比只是給我自己開發(fā)產(chǎn)品復(fù)雜。”魯賓說。他購買了市面上所有的手機機型——它們幾乎遍布他的辦公室的每一個角落——它們無一能夠讓他感到滿意。“有的手機就是電池續(xù)航很糟糕，有的用戶界面不好用，有的有一堆我完全不需要的玩意和預(yù)裝軟件。”

　　魯賓說，Phone就是他一直以來都想要的那種手機。它完全沒有品牌標(biāo)示。它甚至連Essential Phone以外的名稱都沒有，因為它不是Essential的手機，而是你的手機(只要你買得起)。它搭載原生的Android系統(tǒng)，沒有任何的多余預(yù)裝軟件或者定制界面。除了嵌入800萬像素的前置攝像頭的小凹槽以外，它的5.7英寸屏幕沒有邊框。它配備最新的驍龍835處理器，4GB的運行內(nèi)存，128GB的存儲空間。至少從內(nèi)部配置來看，Essential并不想要改變行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)——它就是想要取勝。紙面上，該手機看上去看不錯，盡管它不支持防水。

　　新的配件概念

　　最重要的特性是，機身背部右上角有兩個小小的圓點。那是用來附上配件的磁性觸點。Essential打造出一種模塊化手機，但不是Moto Z或者Project Ara那樣的模塊化手機。魯賓將其稱作“一種新的配件概念，旨在讓配件永不過時。”

　　正當(dāng)其它的制造商取消耳機接口和連接器，Essential將整個配件線都取消掉。魯賓喜歡提到仍能夠在酒店房間看到的帶30針連接器的iPod基座。他想要確保你的Essential配件永遠(yuǎn)都不過時。“比方說，未來我有了新的手機構(gòu)想，”魯賓說，“它看起來跟現(xiàn)在這一款完全不同。我不希望之前購買了配件的人只得扔掉它，然后給新采用新設(shè)計的機型購買新的配件。”通過同樣的連接器，該手機的配件將適用于Essential的智能家居中樞設(shè)備，同時也將適用于Essential未來的機型。魯賓認(rèn)為，消費者想要擁有漂亮且實用的手機，同時也想要擁有自主決定它的功能特性和運行方式的彈性。

　　Essential的第一款配件嚴(yán)格來說并不屬于配件。它將與該手機配套出貨：360度攝像頭，略微大過你的手指頭。該攝像頭沒有相配的應(yīng)用，也不需要藍(lán)牙配對;該手機就是將它當(dāng)做內(nèi)部的攝像頭。它是市面上體積最小、使用最簡單的一款攝像頭。

　　其它的配件將會在晚些時候推出，Essential計劃將對接系統(tǒng)開源，讓其他人也能夠為它開發(fā)很酷的配件。透過那個360度攝像頭，可以清楚地了解到魯賓的未來愿景。Essential認(rèn)為，某種無縫且集成化的東西將會把該項技術(shù)推向主流大眾。那種策略也幫助蘋果成為了全球最大的公司——MP3播放器早在iPod誕生之前就存在，智能手機早在iPhone問世之前就存在，但蘋果成為了第一家能夠?qū)⑦@兩種產(chǎn)品品類做完善的公司。Essential之所以存在，很大程度上是因為魯賓認(rèn)為蘋果不再能夠做到那一點了。他想要在蘋果停止創(chuàng)新的地方接手。

　　個人色彩

　　說到底，Essential成敗與否將取決于Phone之后的產(chǎn)品。魯賓的興趣是在人工智能和機器人上。他希望，Ambient OS以及它將會控制的智能設(shè)備會成為Android真正的精神繼承者。他很意外竟然還沒有人開發(fā)這種開源物聯(lián)網(wǎng)平臺。今年晚些時候上市的Home旨在連接編排你家中所有的智能家居設(shè)備，最終讓它們?nèi)寄軌騾f(xié)作聯(lián)動。該團隊開發(fā)的系統(tǒng)可通過公共API(應(yīng)用程序接口)在后臺整合SmartThings、HomeKit、Nest以及其余的平臺，進而讓各個平臺能夠一起無縫運行。它兼容Alexa、Siri和谷歌Google Assistant語音助手，配備觸控屏和語音控制功能。魯賓希望，它將會讓你有與你的家而不是與客廳的玩意互動的感覺。

　　不過，所有的那些智能家居產(chǎn)品還是會成為關(guān)注的焦點。Essential先從手機著手，是因為它是你最重要、最親密的設(shè)備，是你已經(jīng)懂得如何使用的設(shè)備。因此革命必須要從手機開始。“你必須要順應(yīng)當(dāng)下社會的運作方式。”魯賓表示。他提到了谷歌眼鏡，該產(chǎn)品的失敗并不是因為技術(shù)不夠出色，而是因為人們還沒準(zhǔn)備好佩戴它。

　　不過，Phone對于魯賓來說多少都帶有個人色彩。在采訪臨近尾聲的時候，他走到他的辦公室的大架子前，開始拿起他在過往幾份工作中所創(chuàng)造的設(shè)備。他給我們展示了Sidekick的一個早期原型，它是用來測試復(fù)雜鉸鏈的開合的。一個架子上方放著索尼MagicLink，那是他在1990年代在General Magic幫助打造的一個PDA(掌上電腦)原型。你可能會說，在移動革命浪潮中，只有蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)扮演比魯賓更加重要的角色。不過魯賓還無法停止對打造他一直想要的手機的追求。