AT&T正式告別2G時代

近日，ATT官網發(fā)布新聞，稱為了給新技術騰出頻譜，ATT已于2017年1月1日停止為2G網絡提供服務。5年前，該公司已經規(guī)劃在2017年停止2G服務。

基于2G網絡的用戶、應用已經越來越少，相比之下，ATT在3G/4G的數據流量自2007年以來已經增長了2500倍。ATT計劃，通過關閉2G網絡為包括5G在內的未來網絡技術釋放更多頻譜，并計劃未來幾個月內將這些頻譜在4G網絡上進行重新利用。ATT的GSM網絡主要使用了850MHz頻段，在該頻段部署通信網絡可以為運營商大幅節(jié)省網絡建設費用。

將GSM的低頻段頻譜資源重耕用于4G網絡，也是全球運營商共同的訴求。在國內，中國電信(微博)、中國聯(lián)通(微博)均已宣布了低頻段頻譜資源的重耕規(guī)劃，將原本用于2G、3G網絡的資源用于4G建設以節(jié)省投資。

不過，與主流國際運營商不同的是，“國外的頻譜資源配置方式主要是拍賣制的市場化方式，但國內是分配制”，一業(yè)內人士介紹：“結果現在回收再分配越來越難，只能讓運營商重耕。頻譜資源配置方式的落后，是目前的核心問題。”

2G退網難

在國內，運營商從未公開談及何時關閉2G網絡，但2G網絡的頻譜重耕早已提上日程。

早在2015年底，就有山東聯(lián)通網絡優(yōu)化人員告訴記者：“2G用戶已經很少，基本只有偏遠的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、山區(qū)還有部分用戶，所以很多2G基站都停了，頻譜資源也開始拿來做4G了。”

2016年6月，工信部先后發(fā)文，批準中國聯(lián)通在14個省市上進行900MHz部署4G網絡，批準中國電信在800MHz頻段部署4G網絡。其中，中國聯(lián)通的900MHz頻譜原用于2G網絡。

其后，2016年12月，工信部發(fā)文《關于同意中國聯(lián)合通信集團有限公司調整部分頻率用于LTE組網的批復》，批準中國聯(lián)通將2G、3G頻譜資源用于4G網絡，調整中國聯(lián)通900MHz、1800MHz、2100MHz用于4G組網，并允許全國部署。同時，中國電信也宣布，將在2017年實現800MHz 4G網絡的全覆蓋。

此外，中國移動(微博)在2015年底開始推動VoLTE建設、大幅推廣低成本VoLTE終端，計劃將VoLTE終端的價格直接從1500元左右降到399元，此舉意在擺脫中國移動4G語音業(yè)務對2G網絡的依賴，據內部人士介紹：“VoLTE建成之后，中國移動可以在2017年底完成絕大多數2G用戶向4G遷徙。只要政策允許，隨時可以2G退網、重耕。”

目前，中國移動擁有4G基站超過150萬個，而中國電信、中國聯(lián)通則分別為86萬、70萬個。如果中國移動可以充分利用900MHz的數字紅利，以更低的成本部署4G網絡，那么本就處于弱勢的中國電信與中國聯(lián)通，與中國移動的差距將更甚。或許出于平衡市場競爭格局的考慮，中國移動的2G網絡重耕遲遲未提上日程。

“事實上，這種重耕的方式，已經領先于監(jiān)管的流程”，上述業(yè)內人士介紹，完全符合監(jiān)管的流程，應該是先關閉2G業(yè)務，然后國家回收當初分配給2G網絡的頻譜，再進行重新分配，“但如果這么做，2G肯定永遠退不掉，因為三家運營商都不可能把手里的頻譜還回來。這樣會造成頻譜資源的極大浪費，阻礙通信產業(yè)發(fā)展。所以，只能相互妥協(xié)、折中。”

需要指出，由于2G網絡的技術缺陷導致偽基站詐騙高發(fā)，屢禁不絕。因此，業(yè)內對于關停2G網絡的呼聲漸高。

分配方式改革

頻譜分配的局限，在當初的700M上體現最明顯。

上世紀，國內的700MHz被分配給各省市縣的廣播電臺，用于承載模擬廣播電視信號。其后，隨著技術進步，模擬電視逐漸數字化，大部分700MHz頻譜資源逐漸閑置，700M的重新分配開始引發(fā)熱議。2007年，國際電信聯(lián)盟ITU重新規(guī)劃700MHz，規(guī)劃釋放出一部分頻率資源用于未來的移動通信，故700MHz也被稱為“數字紅利”。

然而，模擬電視向數字電視轉型的時間始終被不斷拖延，目前已延至2020年。這也就意味著，5G商用時，700MHz仍將效力于本應淘汰的模擬電視業(yè)務。而根據廣電體系規(guī)劃，700MHz將用于建設視頻傳輸網絡，雖然這并未得到監(jiān)管部門許可，但試點已經穩(wěn)步推進。

“頻譜資源的重要性誰都知道，從國家免費獲得之后，沒有人想再拿出來，都會以‘仍有用戶在網’的名義繼續(xù)掌握在手里”，前述業(yè)內人士介紹：“不只是廣電，運營商在小靈通上也是如此，始終留著10M的頻譜不想拿出來。本質上，這都是資源分配方式滯后帶來的問題。”

如今，這種問題正在制約NB-IoT的發(fā)展。

NB-IoT被視為電信行業(yè)的藍海市場，愛立信、華為、諾基亞均已經推出相對成熟的NB-IoT解決方案，國內運營商也陸續(xù)啟動了試點建設。但是，NB-IoT的頻譜資源始終沒有分配。

一位通信廠商人士告訴記者：“目前，廠商的方案基本都是在900MHz部署，也就是現在的2G網絡上。但是，運營商都想在900MHz建4G網絡，不想用這么好的資源建設物聯(lián)網。”事實上，雖然三大運營商集團均把“萬物互聯(lián)”視為核心戰(zhàn)略，但據運營商內部人士介紹：“運營商里面，還有很多人都不知道NB-IoT是什么，很難達成一致。”

據一位接近監(jiān)管部門的人士介紹：“此前，無線電管理委員會出過一個紅頭文件，將821MHz~824MHz規(guī)劃為NB-IoT的上行，866MHz~869MHz規(guī)劃為下行，不過不是分配給運營商，而是運營商去申請，基本申請就給批。”

這種分配方式既避開了三大運營商的利益糾紛，又完成了支持NB-IoT發(fā)展的任務。但是，與900MHz的平滑升級不同，使用該頻段需要重新建網，“所以，三家都不想要這個頻段。”

2016年8月，工信部發(fā)布了《國家無線電管理規(guī)劃(2016-2020 年)》，明確提出建立科學合理的頻譜使用評估和頻率回收機制，制定適合我國國情和市場環(huán)境、體現不同類別應用特征的頻譜資源市場化策略和方案。其后，2016年11月25日，國務院首次修訂已經運行了23年的《中華人民共和國無線電管理條例》，將頻譜的招標、拍賣方式列為分配方式之一。

“從十三五規(guī)劃來看，國家已經開始啟動頻譜分配方式的改革”，前述接近監(jiān)管人士介紹：“目前已經在討論，5G時代嘗試市場化方式改革，重新制定頻譜資源的分配方式。”