數(shù)字功率管理的優(yōu)勢(shì)成為設(shè)計(jì)人員爭(zhēng)論熱點(diǎn)

圖2：功率控制設(shè)計(jì)人員面臨復(fù)雜的權(quán)衡取舍

　　若數(shù)字設(shè)計(jì)階段的成本高于模擬，則有些人想知道數(shù)字技術(shù)怎樣才能更加低廉。“我們提到的成本并不僅限于材料清單和創(chuàng)建并測(cè)試電源所需的開(kāi)銷，”Silicon Labs的Alfano指出，“成本是由從概念到供貨包括安裝整個(gè)過(guò)程來(lái)決定的。”

　　況且，他指出：“數(shù)字電源能夠通過(guò)網(wǎng)絡(luò)線接受配置和重配置，所以我們還應(yīng)該看到這節(jié)省了從工廠或本地代表處派遣人員前往安裝現(xiàn)場(chǎng)的費(fèi)用。”

　　此外，數(shù)字技術(shù)本身存在一些頗具吸引力的功能。例如，數(shù)字技術(shù)讓設(shè)計(jì)人員得以使用新的控制拓?fù)浠蛩惴?，而在模擬技術(shù)中，這些拓?fù)浜退惴m在理論上是可行的，實(shí)現(xiàn)起來(lái)卻極為昂貴。數(shù)字控制則可以使用這些新概念，并以合理的成本予以實(shí)現(xiàn)。

　　“數(shù)字控制將越來(lái)越價(jià)廉，并將開(kāi)拓出一片新的應(yīng)用領(lǐng)域，”ADI公司功率及熱管理高級(jí)設(shè)計(jì)工程師Anton Bakker表示，“它類似于數(shù)碼攝影技術(shù)，后者也花了很長(zhǎng)時(shí)間才被接受。在數(shù)碼相機(jī)面世之初，所有的膠片相機(jī)或模擬相機(jī)也經(jīng)歷相同的事情。”

　　歷史正在電源領(lǐng)域重演，Bakker稱，客戶必需著眼于那些他們能夠從數(shù)字控制器的額外功能中獲益的應(yīng)用。目前這是指需要監(jiān)控功能、定制化以及可編程性的高端應(yīng)用，其成本只比模擬控制器稍高。而三到五年后，答案將會(huì)完全不同。

　　負(fù)載點(diǎn)產(chǎn)品設(shè)計(jì)人員面對(duì)的權(quán)衡之一是源于產(chǎn)品需要工作在2MHz，同時(shí)需從8V轉(zhuǎn)換到1V，德州儀器功率管理產(chǎn)品應(yīng)用經(jīng)理Dave Freeman表示。為此需要一個(gè)亞納秒占空比的分辨率和一個(gè)專門處理這一問(wèn)題的數(shù)字產(chǎn)品，而非一般性的數(shù)字PWM。

　　2005年，只有少量相關(guān)產(chǎn)品推出，F(xiàn)reeman提到。而今年，各公司將開(kāi)始習(xí)慣與數(shù)字設(shè)計(jì)打交道。而2007年，他預(yù)測(cè)，局面應(yīng)該是各公司產(chǎn)品紛呈，選擇充足，競(jìng)爭(zhēng)激烈，數(shù)字功率設(shè)計(jì)開(kāi)始真正起飛。