蘋果打響拋棄英偉達GPU第一槍

過去幾年，生成式AI的的繁榮，讓英偉達GPU需求大增，公司市值也在過去幾年里快速飆升至三萬億美元，但現(xiàn)在，蘋果打響了拋棄GPU的第一槍。

據(jù)最新消息透露，蘋果在人工智能訓(xùn)練中依賴 Alphabet 設(shè)計的TPU芯片，而非行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者 Nvidia ，根據(jù)蘋果周一發(fā)布的研究論文，該公司將構(gòu)建新的人工智能軟件基礎(chǔ)設(shè)施，為其即將推出的一系列人工智能工具和功能提供支持。

蘋果周一表示，其人工智能系統(tǒng)Apple Intelligence 所依賴的人工智能模型是在谷歌設(shè)計的處理器上進行預(yù)先訓(xùn)練的，這表明大型科技公司正在尋找Nvidia的替代品。

該公司剛剛發(fā)布的一篇技術(shù)論文詳細介紹了其自主研發(fā)的用于訓(xùn)練的張量處理單元 (TPU) 。此外，蘋果周一還發(fā)布了適用于部分設(shè)備的 Apple Intelligence預(yù)覽版。

Nvidia 價格昂貴的圖形處理單元 (GPU) 主導(dǎo)著高端 AI 訓(xùn)練芯片市場，過去幾年需求量巨大，難以采購到所需數(shù)量。OpenAI、微軟、Anthropic 都在其模型中使用 Nvidia 的 GPU，而包括谷歌在內(nèi)的其他科技公司Meta、甲骨文和特斯拉正在搶購它們以構(gòu)建自己的人工智能系統(tǒng)和產(chǎn)品。

Meta 首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格和 Alphabet 首席執(zhí)行官桑達爾·皮查伊上周均發(fā)表評論稱，他們的公司和業(yè)內(nèi)其他公司可能在 AI 基礎(chǔ)設(shè)施上投資過度，但他們也承認(rèn)，不這樣做的商業(yè)風(fēng)險太高。

扎克伯格在與彭博社的艾米麗·張（Emily Chang）的播客中表示：“落后的負(fù)面影響是，你將無法掌握未來 10 到 15 年最重要的技術(shù)?！?nbsp;

蘋果在其長達 47 頁的論文中沒有提到谷歌或 Nvidia，但確實指出其蘋果基礎(chǔ)模型 (AFM) 和 AFM 服務(wù)器是在“Cloud TPU 集群”上進行訓(xùn)練的。這意味著蘋果從云提供商那里租用了服務(wù)器來執(zhí)行計算。

蘋果在論文中表示：“該系統(tǒng)使我們能夠高效、可擴展地訓(xùn)練 AFM 模型，包括設(shè)備上的 AFM、AFM 服務(wù)器和更大的模型?！?/p>

蘋果比許多同行更晚公布其人工智能計劃，在 OpenAI 于 2022 年底推出 ChatGPT 后不久，這些同行就大力擁抱生成式人工智能。周一，蘋果推出了Apple Intelligence。該系統(tǒng)包括幾個新功能，例如 Siri 的全新外觀、更好的自然語言處理和文本字段中的人工智能生成摘要。

明年，蘋果計劃推出基于生成式人工智能的功能，包括圖像生成、表情符號生成，以及可以訪問用戶個人信息并在應(yīng)用程序內(nèi)采取行動的增強型 Siri。

在周一的論文中，蘋果表示，設(shè)備上的 AFM 是在 2048 個 TPU v5p 芯片組成的單個“切片”上進行訓(xùn)練的。這是最先進的 TPU，于 12 月首次推出。據(jù)該論文稱，AFM 服務(wù)器是在 8192 個 TPU v4 芯片上進行訓(xùn)練的，這些芯片配置為通過數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)作為八個切片協(xié)同工作。

據(jù)谷歌網(wǎng)站稱，如果提前三年預(yù)訂，谷歌最新的 TPU 每小時使用成本不到 2 美元。谷歌于 2015 年首次推出 TPU 用于內(nèi)部工作負(fù)載，并于 2017 年向公眾開放。它們現(xiàn)在是專為人工智能設(shè)計的最成熟的定制芯片之一。

盡管如此，谷歌仍是 Nvidia 最大的客戶之一。它使用 Nvidia 的 GPU 和自己的 TPU 來訓(xùn)練 AI 系統(tǒng)，并且還在其云端出售 Nvidia 技術(shù)的訪問權(quán)限。

蘋果此前表示，推理（即采用預(yù)先訓(xùn)練的人工智能模型并運行它來生成內(nèi)容或做出預(yù)測）將部分在其數(shù)據(jù)中心的蘋果自己的芯片上進行。

這是繼 6 月份發(fā)布更通用的版本后，蘋果發(fā)布的第二篇關(guān)于其 AI 系統(tǒng)的技術(shù)論文。蘋果當(dāng)時表示，其在開發(fā) AI 模型時使用了 TPU。

蘋果預(yù)計將于周四收盤后公布季度業(yè)績。

蘋果自研AI芯片：項目名ACDC

據(jù)《華爾街日報》報道，蘋果公司一直在開發(fā)一款自研芯片，用于在數(shù)據(jù)中心運行人工智能工具，但尚不清楚該半芯片是否會被部署。

據(jù)《華爾街日報》援引不愿透露姓名的知情人士的話稱，這一努力將建立在蘋果公司之前制造內(nèi)部芯片的基礎(chǔ)上，這些芯片運行在蘋果公司的 iPhone、Mac 和其他設(shè)備上。該報稱，該服務(wù)器項目在公司內(nèi)部代號為ACDC。ACDC 項目已經(jīng)進行了好幾年，目前還不確定新芯片何時會推出（如果有的話）。

一些知情人士表示，蘋果一直在與其芯片制造合作伙伴臺積電密切合作，設(shè)計并開始生產(chǎn)此類芯片，但仍不確定他們是否已經(jīng)取得了明確的結(jié)果。一些知情人士表示，對于蘋果的服務(wù)器芯片，該組件可能會專注于運行人工智能模型（即所謂的推理），而不是訓(xùn)練人工智能模型，芯片制造商英偉達可能會繼續(xù)占據(jù)主導(dǎo)地位。

蘋果服務(wù)器芯片的出現(xiàn)恰逢其時，因為在 OpenAI 的 ChatGPT 服務(wù)爆炸性出現(xiàn)后，微軟和 Meta 等競爭對手已斥資數(shù)十億美元，并迅速圍繞所謂的生成式人工智能重新調(diào)整其業(yè)務(wù)。

蘋果投資者對該公司在人工智能領(lǐng)域缺乏進展感到越來越不耐煩。科技競爭對手的股價隨著人工智能的引人注目的公告而上漲。得益于與 OpenAI 的早期密切合作，微軟獲得了最大的提升。今年早些時候，微軟取代蘋果成為全球市值最高的公司，而且其領(lǐng)先地位還在不斷擴大。

蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克試圖向投資者保證，公司正在投資這項技術(shù)，并且很快就會發(fā)布重大的人工智能公告。

庫克在公司電話會議上表示：“我們相信人工智能的變革力量和前景，我們相信我們擁有的優(yōu)勢將使我們在這個新時代脫穎而出，包括蘋果將硬件、軟件和服務(wù)無縫集成的獨特組合?！弊罱募径仁找妗?/p>

生成式人工智能系統(tǒng)，例如為 ChatGPT 提供支持的大型語言模型，通常使用數(shù)據(jù)中心托管的計算機服務(wù)器來處理大量數(shù)據(jù)。對于這種計算能力，大多數(shù)大型科技公司都嚴(yán)重依賴裝有英偉達芯片的服務(wù)器，英偉達發(fā)現(xiàn)自己正處于人工智能淘金熱之中。

大多數(shù)最大的科技公司都開發(fā)了自己的人工智能服務(wù)器芯片，或者正在探索擺脫英偉達束縛的可能性，英偉達在此類芯片上的市場份額估計超過 80%。谷歌可能擁有最成熟的內(nèi)部人工智能服務(wù)器芯片產(chǎn)品及其張量處理單元，該項目于 2013 年啟動。據(jù)《華爾街日報》此前報道，OpenAI 也在討論資助一個雄心勃勃的內(nèi)部芯片項目。

蘋果現(xiàn)有的芯片實力可能是該公司在人工智能領(lǐng)域比其他科技巨頭找到關(guān)鍵優(yōu)勢的途徑之一。當(dāng)該公司于 2010 年首次開始將自己的處理芯片集成到 iPhone 和 iPad 中時，該公司在設(shè)計定制芯片方面擁有最悠久的歷史和最成功的經(jīng)驗。

2017 年，蘋果開始將專注于人工智能的處理器整合到其移動芯片中。2020 年，它開始用自己的定制芯片替換 Mac 中的英特爾芯片。這些芯片方面的努力為蘋果公司的產(chǎn)品提供了區(qū)別于競爭對手的優(yōu)勢。一位消息人士稱，目前計劃用于其消費產(chǎn)品的蘋果 M 系列芯片的高級版本可能能夠執(zhí)行某些人工智能功能，例如服務(wù)器中的推理。

盡管蘋果公司已經(jīng)成功為其設(shè)備開發(fā)處理芯片，并且現(xiàn)在正尋求在服務(wù)器領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)，但該公司一直在努力開發(fā)蜂窩無線芯片以取代移動芯片領(lǐng)導(dǎo)者高通公司。據(jù)《華爾街日報》去年報道，蘋果內(nèi)部蜂窩調(diào)制解調(diào)器的推出仍然未能按時完成并被推遲。

蘋果更喜歡人工智能的大部分使用發(fā)生在 iPhone 或 Apple Watch 上，但它仍然需要在通過互聯(lián)網(wǎng)訪問的遠程服務(wù)器上運行一些進程，此時蘋果服務(wù)器芯片將接管。通過自己處理更多的任務(wù)，甚至使用數(shù)據(jù)中心的芯片，蘋果可以更好地控制其人工智能的命運。

蘋果股價周一尾盤上漲 1.2%。今年截至收盤，該公司股價已下跌 5.6%。這家總部位于加利福尼亞州庫比蒂諾的公司的代表沒有立即回應(yīng)置評請求。

蘋果一直在生成人工智能領(lǐng)域追趕科技同行，生成人工智能是聊天機器人和其他流行新工具的基礎(chǔ)技術(shù)。但該公司正準(zhǔn)備在下個月的全球開發(fā)者大會上公布一項新的人工智能戰(zhàn)略。

據(jù)彭博社報道，其方法預(yù)計將重點關(guān)注可以幫助用戶日常生活的新主動功能。蘋果還與 Alphabet Inc. 旗下的谷歌和 OpenAI 等潛在合作伙伴進行了談判，以提供生成式人工智能服務(wù)。

如果蘋果繼續(xù)推出自己的服務(wù)器處理器，它將效仿幾家最大的科技公司的做法。亞馬遜公司的AWS、谷歌、微軟公司和Meta Platforms公司都運營著在某種程度上運行在內(nèi)部設(shè)計的半導(dǎo)體上的數(shù)據(jù)中心。這些努力削弱了英特爾公司零部件的傳統(tǒng)主導(dǎo)地位。

Apple 將 M2 Ultra 用于 AI 服務(wù)器

該報告發(fā)布之前，海通國際證券分析師 Jeff Pu 本周表示，蘋果正在使用 M2 Ultra 和 M4 芯片來為專門用于 iOS 18 基于人工智能的新功能的服務(wù)器提供支持。

Pu在一份給投資者的新報告中提供了基于供應(yīng)鏈檢查的分析。據(jù)稱，富士康目前正在組裝包含 M2 Ultra 的蘋果 AI 服務(wù)器，并計劃在 2025 年末組裝由 M4 芯片驅(qū)動的 AI 服務(wù)器。上個月，微博上的一位知名消息人士稱，蘋果正在為自己的 AI 開發(fā)處理器采用臺積電3nm工藝制造的服務(wù)器，目標(biāo)是在 2025 年下半年實現(xiàn)量產(chǎn)，這可能與這份有關(guān) M4 驅(qū)動的 AI 服務(wù)器的報告相符。

蘋果決定建立自己的人工智能服務(wù)器，反映了該公司持續(xù)垂直整合供應(yīng)鏈的戰(zhàn)略。蘋果可能會使用自己的芯片來增強其數(shù)據(jù)中心和未來依賴云的人工智能工具的性能。

盡管有傳言稱蘋果將優(yōu)先考慮其即將推出的許多人工智能工具的設(shè)備上處理，但不可避免的是，某些操作必須在云端進行。當(dāng)基于 M4 的服務(wù)器可以在數(shù)據(jù)中心運行時，蘋果的新人工智能戰(zhàn)略應(yīng)該會順利進行。

與更廣泛的行業(yè)預(yù)期一致，Pu 還預(yù)計蘋果將在 6 月份的 WWDC 上宣布設(shè)備端 AI 功能，例如錄音摘要、照片和視頻編輯以及實時翻譯。雖然iPhone 16系列將宣傳一系列人工智能功能，但 2025 年的iPhone 17 機型顯然將是更專注于人工智能的設(shè)備。

該公司預(yù)計將在 iOS 18 和 6 月 WWDC 2024 上宣布的其他軟件更新中引入許多基于生成式 AI 的功能。蘋果還一直在 開發(fā)自己的可以離線運行的語言模型。然而，這些模型更加有限，因此擁有在線替代方案將是提供更準(zhǔn)確結(jié)果的理想選擇。

有趣的是，之前的報道顯示，蘋果一直在與 OpenAI 和谷歌討論在 iOS 18 中使用他們的人工智能技術(shù)。目前尚不清楚蘋果是否仍計劃與第三方達成交易，或者只是使用自己的服務(wù)器。