Oculus究竟是如何打動Facebook扎克伯格的?Oculus致勝秘訣何在?
VR團隊的目標很明確
本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/201608/295646.htm但進軍VR硬件業(yè)務(wù)還有一個不那么浪漫的理由:Facebook希望有自己的VR設(shè)備,就好像蘋果和谷歌有自己的手機那樣。這意味著對技術(shù)的控制,從軟件到硬件的控制。
但是和寫程序不一樣,規(guī)模制造產(chǎn)品有其無情和殘酷的一面。把10億個頭盔送到人們的手中是一個巨大的任務(wù)。蘋果制作硬件,它有11萬左右的工人,但這還不夠。在富士康這樣的代工廠里還有數(shù)十萬工人。三星的工廠雇傭了近50萬人。 Facebook目前有約1.3萬員工。
Facebook上次公布的Oculus員工數(shù)量大約是400人,之后就不再公布這個數(shù)字,而且也拒絕透露原因。有人推測,F(xiàn)acebook打算把它擴建為一個規(guī)模超乎所有人預計的部門,即使你是一個開明的獨裁者(扎克伯格本質(zhì)上在Facebook上就是這樣的人物),當你進軍硬件領(lǐng)域的時候,股東也會變得難以安撫。Oculus公司的首席技術(shù)官約翰·卡馬克(John Carmack)說,他很清楚他們要應(yīng)對怎樣的壓力:“我經(jīng)營航空公司10年時間。我理解硬件領(lǐng)域的艱難。”
Oculus的原型在2012年震驚了媒體界,其發(fā)明者帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)現(xiàn)年才23歲。公司產(chǎn)品副總裁內(nèi)特·米切爾(Nate Mitchell)現(xiàn)年29歲,一開始就和拉奇共事。米切爾現(xiàn)在主要把精力放在改善的Rift技術(shù)上,而拉奇則負責招攬開發(fā)者。Oculus的競爭對手也在邀請這些開發(fā)者為自己的頭盔制作游戲。 HTC Vive可以讓用戶在房間里更大的范圍內(nèi)活動,其控制手柄也已經(jīng)上市發(fā)售。索尼計劃在今年晚些時候推出PlayStation VR,希望吸引《生化危機》等游戲的玩家購買產(chǎn)品。
佛羅里達州的Magic Leap則拒絕透露他們的項目,只是說那是一個增強現(xiàn)實(AR)產(chǎn)品。Magic Leap已經(jīng)與一些電影制片廠簽約,其中包括拍攝《星球大戰(zhàn)》的盧卡斯電影公司。它還獲得了14億美元的投資。當然,市面上還有一些簡單的、不需要頭盔的智能手機AR游戲,比如風靡全球的Pokémon Go。
當被問及是否害怕Oculus公司落敗的時候,拉奇回答說,“我從來沒有害怕過。我很清楚情況。有些公司一邊做一邊想他們的長遠目標到底是什么,這項技術(shù)在10年、20年、30年后會是什么樣。但是我們這里的很多人都是科幻小說愛好者。我們都知道科幻作品中的虛擬現(xiàn)實是怎樣。盡管我們今天的產(chǎn)品和我們希望10年或20年后會有的東西還有很大差距,但每個人都希望能抵達那里。我們的目標很明確:讓VR盡可能接近真實生活,但又沒有真實生活中的種種限制。”
為消費者服務(wù)的宗旨
Oculus首席執(zhí)行官布倫丹·艾里布(Brendan Iribe)現(xiàn)年36歲,梳著背頭,舉止從容而自信。他母親說,艾里布很小的時候就會光顧電腦商店了,有時還會繞過柜臺進入庫房。他的職責范圍很廣,但目前最主要的責任是確保Oculus公司目前正在制作的頭盔成品外觀優(yōu)雅、操作直觀、使用舒適——不會讓人頭暈嘔吐。
艾里布在馬里蘭州長大,只在馬里蘭大學讀了一年就離開去做軟件開發(fā)了。今年4月,他回到母校,參加以自己名字命名的計算機科學中心的奠基典禮,他承諾為這個中心捐獻 3100萬美元。到場的有一位參議員,該州州長,以及Oculus公司高管邁克爾·安東諾夫(Michael Antonov),他也曾在該校讀過書。在典禮上,他們都戴上了VR頭盔,假裝在破土動工。(艾里布和安東諾夫在2004年創(chuàng)辦了Scaleform,向電子游戲制作商銷售軟件工具,Autodesk在2011年出資3600萬美元購買了他們的公司)。
艾里布記得,2012年,一個朋友在一個產(chǎn)品展會給他打電話,說“你應(yīng)該見見拉奇,他做了一個很酷的原型,我覺得VR也許已經(jīng)萬事俱備了。”于是艾里布帶著米切爾和其他幾個同事到了洛杉磯,和拉奇約好一個牛排館見面。艾里布回憶說,“他穿著短褲、人字拖和一件雅達利T恤走了進來。我跟他通過電話,但我不知道他有這么年輕。”當時拉奇才19歲。
當時Oculus是 Kickstarter眾籌平臺上的一個項目,旨在幫助人們建立自己的VR頭盔。艾里布表示想把這個項目打造成為一個直接向消費者出售成品VR頭盔的公司。如果說一個新的計算時代即將到來,那么此舉就相當于史蒂夫·喬布斯告訴史蒂夫·沃茲尼亞克,蘋果電腦應(yīng)該是為一般人打造的,而不只是為工程師打造的。
但拉奇當時已經(jīng)獲得了另一個工作邀請。 “我當時在考慮很多不同的選擇,”他說。 “我們見了面,我跟艾里布和他的朋友們交談了一陣,真的開始動了心。”
拉奇說他考慮了好幾個星期,覺得艾里布很靠譜,“我從來不想成為CEO。那不是我擅長的事情。有些人可以既當創(chuàng)始人又當CEO。我從一開始就從沒想過要當CEO。我不是那種類型的人。”
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