AI行業(yè)競爭激烈 蘋果為爭奪技術(shù)被迫克服保密情結(jié)

　　據(jù)《華爾街日報》北京時間9月4日報道，在科技公司以開放性姿態(tài)吸引人工智能(AI)人才之際，行業(yè)對于AI專有知識的爭奪正迫使蘋果努力克服其保密情結(jié)。蘋果一向?qū)Ξa(chǎn)品嚴格保密，這在科技界眾所周知。

　　蘋果今年一直在設(shè)法吸引行業(yè)對于其努力開發(fā)AI技術(shù)的注意力，但僅此而已。AI一般指的是能夠讓計算機自主學(xué)習(xí)、改進功能的軟件。

　　例如，蘋果在7月份推出了一個公共博客以討論其研究成果，并允許公司研究人員在多個AI大會上發(fā)表演講，包括語音助手服務(wù)Siri聯(lián)合創(chuàng)始人湯姆·克魯勃(Tom Gruber)今年4月的TED演講。該演講視頻已經(jīng)在上月發(fā)布在了YouTube上。

　　對于蘋果來說，公開討論公司項目是一件不同尋常的事情。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)曾開玩笑稱，蘋果的保密性比美國中情局(CIA)還要高。

　　AI重要性迫使蘋果作出改變

　　蘋果的這一轉(zhuǎn)變受到了AI重要性不斷提高的驅(qū)動。在自動駕駛汽車、Siri等語音助手領(lǐng)域，AI的重要性越來越高。谷歌母公司Alphabet、微軟公司、Facebook公司等蘋果對手這些年來一直爭相在AI領(lǐng)域網(wǎng)羅人才，主要是從各所大學(xué)的計算科學(xué)系招募博士生和教授。

　　蘋果發(fā)表的AI論文數(shù)量遠低于微軟谷歌

　　這些專業(yè)學(xué)者表示，他們想進入企業(yè)，但依舊會定期發(fā)表研究論文，討論他們的研究成果。“我們在這個領(lǐng)域交流想法，并因此聲名遠揚，許多人很不愿意放棄它，”斯坦福大學(xué)計算機學(xué)科系教授諾亞·古德曼(Noah Goodman)表示。他在Uber研究部門工作，也同時活躍在學(xué)術(shù)界。

　　的確，許多大型科技公司已經(jīng)接受了學(xué)術(shù)界的相對透明性。這些年來，他們一直在積極招募頂尖研究人員。例如，紐約大學(xué)計算機科學(xué)家揚·勒丘恩(Yann Le Cun)在2013年加盟Facebook、多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系教授杰弗里·希爾頓(Geoffrey Hinton)在2013年加盟谷歌。過去幾年，這些公司還總計發(fā)表了數(shù)百篇研究論文。

　　克服保密情結(jié)并非易事

　　AI分析師和知名研究人員稱，蘋果并沒有快速仿效對手的做法。自從蘋果決定提高AI研究的透明度以來，該公司只在其博客“蘋果機器學(xué)習(xí)日志”上發(fā)表了寥寥幾篇對手的研究論文，其科學(xué)家也在各種會議上避談與蘋果相關(guān)的研究。

　　目前為止，蘋果只在“蘋果機器學(xué)習(xí)日志”上發(fā)表了四篇經(jīng)過同行評審過的研究論文摘要。今年發(fā)表的三篇來自Siri團隊，并且沒有點出任何一位獨立研究員的姓名，這違背了學(xué)術(shù)論文的一般做法。

　　今年3月，在舊金山舉行的一個關(guān)于在自動駕駛汽車中使用AI技術(shù)的大會上，蘋果研究科學(xué)家查理·唐(Charlie Tang)做了一個關(guān)于機器人學(xué)的演講，但是他展示的照片卻來自谷歌。他沒有具體提及蘋果的任何研究成果。“我們想與AI社區(qū)公開交流，”他在后來接受采訪時稱。

　　多倫多大學(xué)教授希爾頓已結(jié)盟谷歌

　　非營利AI研究組織OpenAI策略主管杰克·克拉克(Jack Clark)表示，蘋果的多數(shù)收入來自iPhone、iPad等產(chǎn)品。為了保護創(chuàng)新，這些產(chǎn)品在發(fā)布前嚴格保密，“克服這一文化很困難”?？死苏J為，AI博客是蘋果邁出的積極一步。

　　蘋果發(fā)言人拒絕就克拉克的評論置評。

　　盡管在產(chǎn)品上采取嚴格保密策略，但是蘋果也是萬維網(wǎng)聯(lián)盟等行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)組織的資深成員，這些年來為開源項目作出了貢獻。

　　競爭擔(dān)憂

　　競爭擔(dān)憂可能是企業(yè)在討論AI成果時小心翼翼的一個原因。但是，斯坦福大學(xué)的古德曼博士認為，企業(yè)一般不必擔(dān)心喪失競爭優(yōu)勢，因為論文中公布的算法只適用于私有數(shù)據(jù)，在本質(zhì)上依舊是封閉的。

　　蘋果的畏手畏腳已經(jīng)引發(fā)了外界對于其提高透明度承諾以及招募研究人員能力的質(zhì)疑。市場研究公司Gartner AI分析師湯姆·奧斯汀(Tom Austin)認為，蘋果將難以借助保密策略取得成功。

　　蘋果在去年10月任命卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授魯斯蘭·薩拉赫丁諾夫(Ruslan Salakhutdinov)為AI研究總監(jiān)。他將與華盛頓大學(xué)教授卡洛斯·格斯特林(Carlos Guestrin)共事，后者的公司在去年8月被蘋果收購。

　　紐約大學(xué)計算機科學(xué)家揚·勒丘恩加盟Facebook

　　薩拉赫丁諾夫去年12月在一個AI大會上宣布，蘋果計劃提高開放性，開始發(fā)表論文。同月，康奈爾大學(xué)圖書館發(fā)表了自薩拉赫丁諾夫加盟蘋果改善圖形識別技術(shù)以來的首篇蘋果論文。

　　今年1月，蘋果與Facebook、微軟以及其他公司一道加入了AI組織Partnership on AI，后者致力于推薦與AI相關(guān)的最佳實踐方法。

　　發(fā)表更多論文

　　薩拉赫丁諾夫在今年初接受采訪時稱，蘋果將發(fā)表更多論文，但拒絕透露數(shù)量。“你可以在數(shù)量上占優(yōu)，但是撰寫高質(zhì)量的論文十分重要，”他表示。

　　自今年1月份以來，微軟研究院、谷歌以及Facebook AI研究院已經(jīng)圍繞著AI主題分別發(fā)表了100多篇論文。

　　古德曼稱，這種對比使得加入蘋果感覺是在“逆行業(yè)趨勢”而行。相比之下，谷歌、Facebook等公司的AI實驗室更具滲透性。

　　盡管蘋果公開發(fā)表的論文有限，但是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機科學(xué)系教授努艾拉·維羅索(Manuela Veloso)還是建議她的學(xué)生考慮應(yīng)聘能夠影響消費者產(chǎn)品的工作。在這個領(lǐng)域，蘋果占有優(yōu)勢。

　　“如果你在蘋果從事這一領(lǐng)域的研究，那么獲取知識產(chǎn)權(quán)就是他們的特權(quán)，”維羅索稱。