5G專利握于哪些公司的股掌之中?

　　伴隨著5G手機(jī)2025年出貨量將達(dá)約15億支的預(yù)測，屬于5G應(yīng)用的射頻組件市場在戰(zhàn)略上已具有重要意義。 RF前端模塊(RF FEM)是5G應(yīng)用的關(guān)鍵組件之一，市場將受新標(biāo)準(zhǔn)的高度影響。但是這些專利握于那些公司手中?這是KnowMade在剛剛發(fā)布的新版手機(jī)RF前端模塊專利態(tài)勢分析報(bào)告:RF Front End Modules for Cellphones- Patent Landscape Analysis.中所回答的一個(gè)關(guān)鍵問題。

　　21世紀(jì)初的電信革命觸發(fā)了多樣大量的通信設(shè)備的發(fā)展和擴(kuò)散。根據(jù)最近的估計(jì)，地球上平均每個(gè)人幾乎都有一部手機(jī)。這種顯著增長所造成的影響之一是伴隨而來、對數(shù)據(jù)傳輸?shù)男枨?，因而?dǎo)致需要增加無線電頻譜。事實(shí)上，從2000年代的四個(gè)頻段，發(fā)展至今已有超過30個(gè)頻段–而這個(gè)數(shù)字會隨著5G的到來而再度增加。為了管理這些頻段，手機(jī)射頻模塊領(lǐng)域已經(jīng)可見顯著的發(fā)展。

　　目前，我們正朝著5G網(wǎng)絡(luò)邁出第一步，預(yù)計(jì)到2020年5G將成為RF射頻通信的標(biāo)準(zhǔn)。第五代蜂窩網(wǎng)絡(luò)(cellular networks)預(yù)計(jì)將在未來2 - 5年內(nèi)推出，實(shí)現(xiàn)大量新應(yīng)用和服務(wù)，以及每秒千兆位的數(shù)據(jù)傳輸速率。開發(fā)這種速度的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)因素之一是移動(dòng)設(shè)備上的高分辨率(分辨率)視頻需求(取得4K和8K以上的影像質(zhì)量)。此外，未來的應(yīng)用，如移動(dòng)驅(qū)動(dòng)的擴(kuò)增實(shí)境(AR)和虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)，將從這種技術(shù)能力中受益匪淺。此外，由物聯(lián)網(wǎng)(IoT)終端設(shè)備生成的數(shù)據(jù)也將需要通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)傳輸。因此，從2017年到2022年，全球移動(dòng)數(shù)據(jù)流量將以超過40%的驚人年復(fù)合增長率(CAGR)增長。

　　根據(jù)Yole Développement，5G手機(jī)的射頻前端模塊市場預(yù)計(jì)在2020年將達(dá)到78億美元，到2025年并預(yù)計(jì)有望達(dá)到353億美元，從2020年到2025年的復(fù)合年增長率為35%。由于5G面臨強(qiáng)大的技術(shù)挑戰(zhàn)，可能會重新洗牌并改變移動(dòng)電信市場的格局態(tài)勢，因此知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略對于確保企業(yè)在未來幾年具有優(yōu)勢市場地位而言相當(dāng)重要。

　　在其新的專利分析報(bào)告中，KnowMade徹底調(diào)查了RF FEM專用于移動(dòng)應(yīng)用的專利態(tài)勢。 KnowMade還通過對專利組合的詳細(xì)分析，評估了主要參與者的知識產(chǎn)權(quán)地位，包括專利的法律地位、地理覆蓋面，他們聲稱的發(fā)明內(nèi)容以及他們現(xiàn)有的技術(shù)貢獻(xiàn)。此外，KnowMade也研究了主要市場參與者的IP知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略和IP防堵潛力，以及他們涉及解決5G應(yīng)用挑戰(zhàn)的IP產(chǎn)品組合，如多路輸入多路輸出MIMO、波束成形、載波聚合、毫米波等技術(shù)解決方案。

　　最重要的結(jié)果如下：截至2017年，超過500個(gè)專利申請人已在全球發(fā)布了超過1,380個(gè)射頻前端模塊發(fā)明。在20世紀(jì)80年代后期出現(xiàn)了與RF FEM相關(guān)的專利活動(dòng)，其中包括阿爾卡特、摩托羅拉和松下等移動(dòng)電話先鋒。 RF FEM知識產(chǎn)權(quán)活動(dòng)自那時(shí)起就與新標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展密切相關(guān)。例如，2000年代專利發(fā)表的第一次增加潮就與移動(dòng)電話的民主化和2G和3G標(biāo)準(zhǔn)的到來相呼應(yīng)。

　　自2010年以來，隨著3G部署和市場整合(2008 - 2012年)，4G和勢在必行的5G(需要開發(fā)新技術(shù))已重新啟動(dòng)了專利活動(dòng)。目前，手機(jī)RF FEM相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)格局受到市場領(lǐng)導(dǎo)者的推動(dòng)，并購活動(dòng)鞏固了行業(yè)主要參與者的專利組合，如Qualcomm高通、Broadcom博通、Skyworks、和村田Murata等。令人驚訝的是，一部分聚焦在集成制程的行業(yè)參與者(即LG Innotek、三星機(jī)電、鴻海等)也是射頻方面的前20大專利申請者。此外，中國企業(yè)研發(fā)活動(dòng)的迅速發(fā)展推動(dòng)了老牌企業(yè)積極部署和保護(hù)其發(fā)明和市場。有趣的是，Oppo位居第20位最重要的申請者，而蘋果甚至沒有打入前20名。

　　據(jù)推測，Broadcom、Qualcomm、Qorvo、Skyworks和Nokia等公司擁有最高的專利組合封鎖防堵潛力。然而，KnowMade分析中最重要的部分是專利的主題。載波聚合和MIMO接收器/發(fā)射器是KnowMade分析的所有專利中有最多相關(guān)專利的主題，但這并不奇怪，因?yàn)樗鼈兌紝儆?G的主要議題。然而，令人驚訝的是，與毫米波通信相關(guān)的重要新趨勢目前卻不是有許多相關(guān)專利的主題。這意味著它或者是一個(gè)非常復(fù)雜的研發(fā)主題，而且發(fā)展此區(qū)塊的公司缺乏創(chuàng)新的解決方案，又或者有許多專利即將發(fā)表，而我們目前是處于發(fā)布前夕的“灰色地帶”。