電池管理電子設備如何增強電池的安全性?

對于鋰離子電池包制造商來說，針對電池供電系統(tǒng)構(gòu)建安全且可靠的產(chǎn)品是至關重要的。電池包中的電池管理電路可以監(jiān)控鋰離子電池的運行狀態(tài)，包括了電池阻抗、溫度、單元電壓、充電和放電電流以及充電狀態(tài)等，以為系統(tǒng)提供詳細的剩余運轉(zhuǎn)時間和電池健康狀況信息，確保系統(tǒng)作出正確的決策。此外，為了改進電池的安全性能，即使只有一種故障發(fā)生，例如過電流、短路、單元和電池包的電壓過高、溫度過高等，系統(tǒng)也會關閉兩個和鋰離子電池串聯(lián)的背靠背(back-to-back)保護MOSFET，將電池單元斷開。基于阻抗跟蹤技術(shù)的電池管理單元（BMU）會在整個電池使用周期內(nèi)監(jiān)控單元阻抗和電壓失衡，并有可能檢測電池的微小短路(micro-short)，防止電池單元造成火災乃至爆炸。

鋰離子電池安全

過高的工作溫度將加速電池的老化，并可能導致鋰離子電池包的熱失控(thermal run-away)及爆炸。對于鋰離子電池高度活性化的含能材料來說，這一點是備受關注的。大電流的過度充電及短路都有可能造成電池溫度的快速上升。鋰離子電池過度充電期間，活躍得金屬鋰沉積在電池的正極，其材料極大的增加了爆炸的危險性，因為鋰將有可能與多種材料起反應而爆炸，包括了電解液及陰極材料。例如，鋰/碳插層混合物(intercalated compound)與水發(fā)生反應，并釋放出氫氣，氫氣有可能被反應放熱所引燃。陰極材料，諸如LiCoO2，在溫度超過175℃的熱失控溫度限（4.3V單元電壓）時，也將開始與電解液發(fā)生反應。

鋰離子電池使用很薄的微孔膜(micro-porous film)材料，例如聚烯烴，進行電池正負極的電子隔離，因為此類材料具有卓越的力學性能、化學穩(wěn)定性以及可接受的價格。聚烯烴的熔點范圍較低，為135℃至 165℃，使得聚烯烴適用于作為熱保險(fuse)材料。隨著溫度的升高并達到聚合體的熔點，材料的多孔性將失效，其目的是使得鋰離子無法在電極之間流動，從而關斷電池。同時，熱敏陶瓷(PCT)設備以及安全排出口(safety vent)為鋰離子電池提供了額外的保護。電池的外殼，一般作為負極接線端，通常為典型的鍍鎳金屬板。在殼體密封的情況下，金屬微粒將可能污染電池的內(nèi)部。隨著時間的推移，微粒有可能遷移至隔離器，并使得電池陽極與陰極之間的絕緣層老化。而陽極與陰極之間的微小短路將允許電子肆意的流動，并最終使電池失效。絕大多數(shù)情況下，此類失效等同于電池無法供電且功能完全終止。在少數(shù)情況下，電池有可能過熱、熔斷、著火乃至爆炸。這就是近期所報道的電池故障的主要根源，并使得眾多的廠商不得不將其產(chǎn)品召回。

電池管理單元(BMU)以及電池保護

電池材料的不斷開發(fā)提升了熱失控的上限溫度。另一方面，雖然電池必須通過嚴格的UL安全測試，例如UL1642，但提供正確的充電狀態(tài)并很好的應對多種有可能出現(xiàn)的電子原件故障仍然是系統(tǒng)設計人員的職責所在。過電壓、過電流、短路、過熱狀態(tài)以及外部分立元件的故障都有可能引起電池突變的失效。這就意味著需要采取多重的保護——在同一電池包內(nèi)具有至少兩個獨立的保護電路或機制。同時，還希望具備用于檢測電池內(nèi)部微小短路的電子電路以避免電池故障。

圖1展示了電池包內(nèi)電池管理的單元方框圖，其組成包括了電量計集成電路(IC)、模擬前端電路(AFE)、獨立的二級安全保護電路。

圖1. 電池管理單元

電量計電路設計用于精確的指示可用的鋰離子電池電量。該電路獨特的算法允許實時的追蹤電池包的蓄電量變化、電池阻抗、電壓、電流、溫度以及其它電路信息。電量計自動的計算充電及放電的速率、自放電以及電池單元老化，在電池使用壽命期限內(nèi)實現(xiàn)了高精度的電量計量。例如，一系列專利的阻抗追蹤電量計，包括bq20z70，bq20z80以及bq20z90，均可在電池壽命期限內(nèi)提供高達1%精度的計量。單個熱敏電阻被用于監(jiān)測鋰離子電池的溫度，以實現(xiàn)電池單元的過熱保護，并用于充電及放電限定。例如，電池單元一般不允許在低于0℃或高于45℃的溫度范圍內(nèi)充電，且不允許在電池單元溫度高于65℃時放電。如檢測到過電壓、過電流或過熱狀態(tài)，電量計IC將指令控制AFE關閉充電及放電MOSFET Q1及Q2。當檢測到電池欠壓(under-voltage)狀態(tài)時，則將指令控制AFE關閉放電MOSFET Q2，且同時保持充電MOSFET開啟，以允許電池充電。

AFE的主要任務是對過載、短路的檢測，并保護充電及放電MOSFET、電池單元以及其它線路上的元件，避免過電流狀態(tài)。過載檢測用于檢測電池放電流向上的過電流(OC)，同時，短路(SC)檢測用于檢測充電及放電流向上的過電流。AFE電路的過載和短路限定以及延遲時間均可通過電量計數(shù)據(jù)閃存編程設定。當檢測到過載或短路狀態(tài)，且達到了程序設定的延遲時間，則充電及放電MOSFET Q1及Q2將被關閉，詳細的狀態(tài)信息將存儲于AFE的狀態(tài)寄存器，從而電量計可讀取并調(diào)查導致故障的原因。

對于計量2、3或4個鋰離子電池包的電量計芯片集解決方案來說，AFE起了很重要的作用。AFE提供了所需的所有高壓接口以及硬件電流保護特性。所提供的I2C兼容接口允許電量計訪問AFE寄存器并配置AFE的保護特性。AFE還集成了電池單元平衡控制。多數(shù)情況下，在多單元電池包中，每個獨立電池單元的電荷狀態(tài)(SOC)彼此不同，從而導致了不平衡單元間的電壓差別。AFE針對每一的電池單元整合了旁通通路。此類旁通通路可用于降低至每一單元的充電電流，從而為電池單元充電期間的SOC平衡提供了條件。基于阻抗追蹤電量計對每一電池單元化學電荷狀態(tài)的確定，可在需要單元平衡時做出正確的決策。

具有不同激活時間的多極過電流保護限（如圖2所示）使得電池包保護更為強健。電量計具有兩層的充電/放電過電流保護設定，而AFE則提供了第三層的放電過電流保護。在短路狀態(tài)下，MOSFET及電池可能在數(shù)秒內(nèi)毀壞，電量計芯片集完全依靠AFE來自動的關斷MOSFET，以免產(chǎn)生毀壞。

圖2. 多級電池過電流保護

當電量計IC及其所關聯(lián)的AFE提供過電壓保護時，電壓監(jiān)測的采樣特性限制了此類保護系統(tǒng)的響應時間。絕大多數(shù)應用要求能快速響應，且實時、獨立的過電壓監(jiān)測器，并與電量計、AFE協(xié)同運作。該監(jiān)測器獨立于電量計及AFE，監(jiān)測每一電池單元的電壓，并針對每一達到硬件編碼過電壓限的電池單元提供邏輯電平輸出。過電壓保護的響應時間取決于外部延遲電容的大小。在典型的應用中，秒量級保護器的輸出將觸發(fā)化學保險絲或其它失效保護設備，以永久性的將鋰離子電池與系統(tǒng)分離。

電池包永久性的失效保護

對于電池管理單元來說，很重要的一點是要為非正常狀態(tài)下的電池包提供趨于保守的關斷。永久性的失效保護包括了過電流的放電及充電故障狀態(tài)下的安全、過熱的放電及充電狀態(tài)下的安全、過電壓的故障狀態(tài)（峰值電壓）以及電池平衡故障、短接放電FET故障、充電MOSFET故障狀態(tài)下的安全。制造商可選擇任意組合上述的永久性失效保護。當檢測到任意的此類故障，則保護設備將熔斷化學保險絲，以使得電池包永久性的失效。作為電子元件故障的外部失效驗證，電池管理單元設計用于檢測充電及放電MOSFET Q1及Q2的失效與否。如果任意充電或放電MOSFET短路，則化學保險絲也將熔斷。

據(jù)報道，電池內(nèi)部的微小短路也是導致近期多起電池召回的主要原因。如何檢測電池內(nèi)部的微小短路并防止電池著火乃至爆炸呢？外殼封閉處理過程中，金屬微粒及其它雜質(zhì)有可能污染電池內(nèi)部，從而引起電池內(nèi)部的微小短路。內(nèi)部的微小短路將極大地增加電池的自放電速率，使得開路電壓較之正常狀態(tài)下的電池單元有所降低。阻抗追蹤電量計監(jiān)測開路電壓，并從而檢測電池單元的非均衡性——當不同電池單元的開路電壓差異超過預先設置的限定值。當出現(xiàn)此類失效時，將產(chǎn)生永久性失效的告警并斷開MOSFET，化學保險絲也可配置為熔斷。上述行為將使得電池包無法作為供電源并因此屏蔽了電池包內(nèi)部的微小短路電池單元，從而防止了災害的發(fā)生。

小結(jié)

電池管理單元對于確保終端用戶的安全性是至關重要的。強健的多極保護——過電壓、過電流、過熱、電池單元非均衡以及MOSFET失效監(jiān)測，極大地改善了電池包的安全性。通過監(jiān)測電池單元的開環(huán)電壓，阻抗追蹤技術(shù)可檢測電池內(nèi)部的微小短路，并進而永久性的失效電池，確保了終端用戶的安全。