I/O虛擬化將重新定義 PCI Express的功能

過去幾年，PCI Express(以下簡稱 PCIe)總線逐漸成為一種適用于網(wǎng)絡應用、具有高效率和成本效益的平臺。PCIe 的發(fā)展是為了克服過去并行計算機總線架構在性能、可擴展性以及配置等方面的限制，這種通用的串行 I/O 互連技術已被企業(yè)型、桌上型、移動、通信及嵌入式等各種應用廣泛采用。盡管普及度已相當廣泛，業(yè)界卻普遍認為：PCIe 總線的功能還是無法滿足高性能存儲和網(wǎng)絡獨特的 I/O 需求。

PCIe 標準的擴展正在逐漸改變這種觀念。PCI-SIG 工作小組正在討論一種新的規(guī)范，即為 PCIe 添加 I/O 虛擬化功能。這項新功能使網(wǎng)絡管理員可在不同 CPU 或 CPU 群組間虛擬并共享外設和端點。

I/O虛擬級別

初級 PCIe 拓撲結構具有映射到特定根聯(lián)合體(Root Complex)的專屬端點。在這樣的環(huán)境中，網(wǎng)絡中的每個物理端點都對應連到一個系統(tǒng)映像(System Image)，且無法共享。而在新規(guī)范中，根聯(lián)合體拓撲結構則提供兩個級別的I/O虛擬。在第一個級別中，被稱為單根(Single-Root)I/O 虛擬(IOV)，它由物理端點本身提供虛擬功能。這個端點可支持一個或多個虛擬端點(VE: Virtual Endpoints)，并利用各種機制使各種系統(tǒng)映像和資源 DMA中每個虛擬端點直接進行 I/O 與內存操作，完成和中斷系統(tǒng)映像的操作，而不會影響運行時間。在第二個級別中，被稱為多根(Multi-Root)IOV，采用多根(MR)交換器與 MR 端點來擴展虛擬化功能。MR 交換器與 MR 端點都有讓多個根聯(lián)合體與系統(tǒng)映像能分享共同端點的機制(見圖1)。

圖1 I/O虛擬化系統(tǒng)模型

I/O 虛擬化的優(yōu)勢

I/O虛擬化有許多具有吸引力的優(yōu)點。首先，也是最重要的，它能用于改善系統(tǒng)的利用率。每個虛擬系統(tǒng)都需要自己專屬的 I/O 資源，在許多物理配置中，客戶端或服務器上 I/O插槽的數(shù)量可能不能滿足每個虛擬系統(tǒng)所需的專屬 I/O端點需求。有了足夠的物理 I/O 端點，這種拓撲結構便可以讓虛擬系統(tǒng)分享利用率偏低的端點。

此外，集中管理的 I/O 資源的使用，不但能改善 I/O 的可擴展性，同時還能簡化網(wǎng)絡的管理。服務器能適時控制對資源的訪問。通過集中式交換器管理 I/O，網(wǎng)絡管理員還能更容易且有效率地分配各項資源。

I/O 虛擬化的集中管理模式使網(wǎng)絡管理員可優(yōu)化管理網(wǎng)絡 I/O 的流量平衡以及帶寬。如果虛擬系統(tǒng)需要更多的帶寬，網(wǎng)絡管理員可分配更多的物理端點容量給該虛擬系統(tǒng)。如果虛擬系統(tǒng)消耗了比正常使用情形更多的 I/O 資源，管理員也可以將其使用消耗設定降低至默認值。

最后，I/O 虛擬化也有助于提高網(wǎng)絡的可靠性。通過消除網(wǎng)絡基礎架構中多余的外設與端口，減少網(wǎng)絡中組件的使用數(shù)量，便能降低失效率。由于網(wǎng)絡管理員能根據(jù)性能需求更好地配置 I/O 資源，從而減少適配卡、電纜和端口的使用數(shù)量，因此 I/O 虛擬化可顯著降低網(wǎng)絡成本。

服務器和存儲行業(yè)的大多數(shù)廠商將 PCIe視為一種橋接或過渡技術。他們相信未來的系統(tǒng)將采用一種能提供非常專業(yè)化功能的新總線架構，以支持高性能網(wǎng)絡環(huán)境對特殊 I/O 的需求。而 PCIe 加入 I/O 虛擬化功能將改變這種看法。加入這項新功能使多 CPU 的系統(tǒng)配置可共享外設及端點，并且隨著總線的大量使用以及對生態(tài)系統(tǒng)廠商的支持，PCIe 將提供無與倫比的競爭優(yōu)勢。