美國國家半導體的六西格瑪推廣

　　總部位于美國加州的美國國家半導體National Semiconductor是全球公認的模擬技術領導者，也是最大的半導體制造商之一，公司專注于模擬元件及子系統(tǒng)，產(chǎn)品包括電力管理電路、顯示器驅動、音頻與運算放大器、通訊接口產(chǎn)品及數(shù)據(jù)轉換方案，主要市場包括無線耳機、顯示器及多個廣泛的電子市場，如醫(yī)學、汽車、工業(yè)試驗與測量應用等等。公司2008 年的員工人數(shù)依然保持在7000人左右，當年財政年度的營業(yè)額達到18.9億美元。

　　國家半導體的設計中心主要集中在美國、歐洲和中國杭州(與浙江大學合辦)等地，而晶圓廠設在美國德州、緬因州和英國蘇格蘭，芯片測試及裝配廠則設在馬來西亞、新加坡和中國，這六家工廠共同組成了其技術制造集團中心Central Technology & Manufacturing Group (CTMG)。

　　與其他眾多半導體公司一樣，國家半導體也面臨著市場競爭加劇、不斷要求降低成本的巨大壓力。從2000年，公司就開始導入了六西格瑪?shù)某掷m(xù)改善活動。兩年以后，雖然工作有一些起色，但技術制造集團中心的高層領導對此還是不滿意。原因至少有三點：一是各個工廠的六西格瑪活動各自為政，缺乏統(tǒng)一管理;二是對很多核心業(yè)務流程沒有后續(xù)跟蹤和有效測量的措施，導致浪費現(xiàn)象依然嚴重;需要盡快向公司董事會證明六西格瑪在公司存在的價值，以保留現(xiàn)有的六西格瑪組織架構和專職人員管理六西格瑪項目，并適時開展新的活動。

　　經(jīng)過慎重考慮和反復比較，技術制造集團中心的高層領導作出了一系列重大舉措，其中包括重新聘用一家新的咨詢公司，并統(tǒng)一使用高級六西格瑪分析工具JMP。

　　這一次，技術制造集團中心的高層領導比以往更加認真地投入到六西格瑪?shù)淖兏锕ぷ髦小Ｔ诰哂行袠I(yè)經(jīng)驗的資深顧問的協(xié)助下，他們重組了六西格瑪領導工作小組，規(guī)劃了在眾多工廠推行六西格瑪?shù)暮暧^路徑圖，定期進行人員培訓(包括管理層的倡導者培訓和技術人員的DMAIC培訓)、項目輔導支持和進展狀態(tài)更新。

　　首先，讓所有參訓人員，尤其是經(jīng)理以上級的員工，都意識到公司的核心生產(chǎn)流程中存在著過大的變異，迫切地需要用一組六西格瑪目去提高現(xiàn)有流程的過程能力。接著，集思廣益，收集所有的問題并按重要性進行排序。然后，慢慢地將這些問題轉化成一個個六西格瑪項目，確認這些項目一旦成功，必定會給公司帶來最快速和可觀的經(jīng)濟收益。事實上，這些項目主要集中在流程的優(yōu)化、生產(chǎn)率的提升、設備利用率的提高、產(chǎn)品可靠性的增強和成本的控制。所有項目的目的都是為了整個技術制造集團中心能夠減少缺陷，提高成品率。

　　除了高層領導的熱情投入和項目的精挑細選，工具的選擇和應用也很關鍵。前文中提到的高級六西格瑪軟件JMP在六西格瑪?shù)膶嶋H開展過程中，幫助國家半導體的各個事業(yè)部識別影響不同產(chǎn)品性能的敏感因素和生產(chǎn)效率低下的根本原因。而且，JMP軟件為公司內(nèi)所有六西格瑪?shù)膹臉I(yè)者提供了一個統(tǒng)一的軟件平臺，可以滿足同一組織內(nèi)各部門員工不斷發(fā)展和變化的應用需求，其中包括在不同的操作系統(tǒng)平臺(Windows, Linux, Macintosh)上使用同一分析工具協(xié)同地進行工作。

　　國家半導體對JMP軟件中的試驗設計(DOE)和JMP腳本語言JSL的印象最為深刻。

　　在JMP的幫助下，國家半導體的六西格瑪人員能根據(jù)所需解決的問題類型和實際情況靈活“定制”可行的試驗方案，而不是像其他工具那樣需要對所需解決的問題進行抽象和調(diào)整以適應軟件提供的方案。成功應用JMP獨特的DOE功能之后，國家半導體在生產(chǎn)運營方面取得了突破性的進展。這些進展分別體現(xiàn)在產(chǎn)能、速度和設備利用率上，與此同時，成品合格率也穩(wěn)步上升。DOE試驗幫助公司節(jié)省了大量資金，降低了流程的變異，延長了設備使用壽命。