谷歌無人車項目“剎車” 釋放哪些信號?
12月14日,谷歌母公司Alphabet在洛杉磯召開發(fā)布會,宣布谷歌無人駕駛項目作為公司內(nèi)部的獨立個體存在。這意味著,此前目隸屬于Google X 實驗室,代號Chauffeur的谷歌無人駕駛團隊從此成為歷史,一個名為“Waymo”的新部門走上臺前。與此同時,谷歌對無人車的項目方面進行了全面調(diào)整,不再執(zhí)著于自造無人車,轉(zhuǎn)而與車廠合作,走共同開發(fā)路線。未來,我們恐怕將看不到“谷歌牌無人駕駛小轎車”了。
本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/201612/341658.htm谷歌進入自動駕駛領(lǐng)域的時間已長達8年,一直以來,谷歌始終堅持自主研發(fā)沒有方向盤和油門剎車的無人車。自2014年谷歌發(fā)布第一輛無人車DEMO之后,關(guān)于谷歌無人車正在路測的消息也屢屢傳來。此番成立Waymo,并掉轉(zhuǎn)自動駕駛項目的研發(fā)方向,令業(yè)內(nèi)一片嘩然。由此,我們能夠出看兩個非常明顯的訊號:
1、科技公司想要自主造車的困難重重,谷歌內(nèi)部對這一方向亦存在巨大分歧;與此同時,越來越多科技企業(yè)將選擇與車廠合作,如Uber牽手沃爾沃,百度牽手奇瑞、比亞迪,阿里與上汽合作,圖森互聯(lián)與北奔重汽合作。
2、Uber等公司強勢入局之后,自動駕駛領(lǐng)域的競爭愈發(fā)激烈,“自動駕駛技術(shù)如何實現(xiàn)商業(yè)化落地”被加速提上日程,所有人都在與時間賽跑。
那么,作為人工智能試金石的自動駕駛距離我們究竟有多遠?它又是一門什么樣的生意呢?
人工智能元年,自動駕駛吹起一團包著剛需的泡沫
從國內(nèi)市場來看,2016普遍被認(rèn)為是人工智能元年,自動駕駛領(lǐng)域毫無意外的成為眾矢之的。一時之間,科技巨頭、創(chuàng)業(yè)公司、傳統(tǒng)車廠紛紛入局,這其中許多廠商高呼“用人工智能解放人類雙手”,更有甚者旋即宣稱已經(jīng)研發(fā)出了能夠全自動駕駛的無人車。
誠然,人工智能的集中爆發(fā)在讓科技行業(yè)由DT時代步入AI時代的同時,深刻影響了制造業(yè),制造業(yè)因此迎來自蒸汽時代、電力時代之后第三次進化高峰。資本市場也在將目光緊盯互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)多年之后,再次探回與人工智能緊密結(jié)合的制造業(yè)。
事實上,盡管進入自動駕駛領(lǐng)域的各大廠商在高舉人工智能大旗時都是信誓旦旦,但由于入局者的心態(tài)和路線不盡相同,同時缺少絕對的成功先例,自動駕駛領(lǐng)域里的李逵和李鬼往往真假難辨。
以商業(yè)邏輯分析,目前自動駕駛領(lǐng)域內(nèi)的廠商大致可分為4種不同的形態(tài):
1、占位黨。僅從數(shù)字上看,目前宣稱從事自動駕駛技術(shù)研發(fā)的廠商已有上百家,這其中有不少是在人工智能大潮興起之后從其他領(lǐng)域轉(zhuǎn)型而來。如果再算上很多在宣傳中提及自動駕駛(其實是高級輔助駕駛)的車企,這個數(shù)字可能會更多。
上述兩類廠商中的絕大多數(shù)都屬于占位黨,普遍特征是對人工智能和自動駕駛技術(shù)不明覺厲,先占位再找方向,所以會頻繁的調(diào)整公司的運營方向,比如一會要直奔L4而去,一會又在研發(fā)園區(qū)無人車。占位黨的初衷不錯,一般來說,越早進入市場越容易建立壁壘,但如果選錯方向,進入以后發(fā)現(xiàn)沒有市場或市場很小,再想進入其他市場就會發(fā)現(xiàn),技術(shù)積累、客戶資源都會遠遠落后于人。這是創(chuàng)業(yè)者常常會踩到的坑。
2、to VC黨。顧名思義,這類廠商以賣概念為生,趁著人工智能的熱乎勁先占領(lǐng)自動駕駛的高地,再欺負(fù)總有些個投資人不是很懂技術(shù)。這類廠商的特點是絕大部分都在自主造車。當(dāng)然,他們造的車沒打算給用戶開,而就是給投資人和接盤俠看的。
3、先驅(qū)黨。這類廠商說好聽點是始終在探索科技的邊界,為人類社會的進步做出卓越的貢獻;說不好聽,他們始終在研發(fā)未來,很可能在競爭中成為先烈。最具代表性的即玩了8年自動駕駛還沒上路的谷歌以及早期的百度無人駕駛。顯然,在商業(yè)叢林中,執(zhí)著于L4甚至L5級別自動駕駛的先驅(qū)們的結(jié)局并不太好,這才有了谷歌放棄自主造車轉(zhuǎn)而與車企合作。
4、生意黨。即一開始就把自動駕駛技術(shù)當(dāng)做是一門生意的廠商,他們通常不會想要自己造車,而選擇與車廠合作,他們思考的是如何通過自動駕駛技術(shù)提高駕駛安全性,并降低運營車輛的成本,先進行階段性研究,實現(xiàn)商業(yè)化落地,比如先在礦區(qū)、高速公路等封閉路況下實現(xiàn)無人駕駛,再通過技術(shù)迭代升級、漸進式研發(fā),深耕運營車輛市場。另外,他們也不排斥被巨頭并購,畢竟被收購也是生意的一種。代表廠商有國外的OTTO、國內(nèi)的圖森互聯(lián)以及目前的百度。
總之,人工智能爆發(fā)開啟了人們對自動駕駛的無限遐想,車輛作為未來人機交互最重要的入口之一,讓自動駕駛技術(shù)擁有非常巨大的發(fā)展空間,所以當(dāng)下無疑是進入這一領(lǐng)域最好的時機。
必須明確的一點是:AI時代是一個科學(xué)家創(chuàng)業(yè)的時代,人才是撐起人工智能估值重要因素,而且在短時期內(nèi)估值仍將持續(xù)走高。雖然,自動駕駛行業(yè)開始出現(xiàn)了一些泡沫,但泡沫之中存在剛需,這跟買房的道理并無二致。在AI領(lǐng)域,那些成立于2013~2015年,網(wǎng)羅到頂級人才并轉(zhuǎn)化為核心競爭力的企業(yè)算是賺到了。預(yù)計這一批企業(yè)將于今年底或明年上半年進入B輪、C輪序列。在肯定剛需的同時,我們也要警惕自動駕駛領(lǐng)域沉渣泛起的泡沫,以生意的眼光去看待技術(shù),探尋商業(yè)化的路徑。
從商業(yè)的角度審視自動駕駛:那么近?那么遠?
經(jīng)濟學(xué)或許很復(fù)雜,但商業(yè)的本質(zhì)卻很簡單:要有利可圖,要有樂意買單。帶著這樣的視角去審視自動駕駛,會讓它的整個邏輯清晰很多。
從自動駕駛技術(shù)的運營場景上來分,可分為貨運場景和乘用場景。貨運和乘用最大的不同在于:貨運車是運輸工具,具有固定的運營需求,而乘用車第一屬性是交通工具,不出門就停在車庫。我們試從生意的角度分別計算在這兩個運營場景下自動駕駛技術(shù)商業(yè)落地的可能性。運營涉及成本和收益的剪刀差,成立標(biāo)準(zhǔn)即:預(yù)期收益>投入成本。
1、貨運場景自動駕駛讓成本降低一半,市場空間廣闊
貨運車輛具有固定的運營需求是好事,它可以作為一個更加直觀的計算樣本。在國外專注貨運卡車自動駕駛技術(shù)的代表企業(yè)是OTTO,今年8月被Uber以6.8億美元收購;傳統(tǒng)車企中沃爾沃是自動駕駛重卡的代表(如沃爾沃S90);國內(nèi)與OTTO類似,從貨運場景切入自動駕駛的代表企業(yè)是圖森互聯(lián),目前的主要研發(fā)方向是限定路段的卡車自動駕駛和Road Train(全程隊列運輸)。
數(shù)據(jù)顯示,在公路貨運中,人員工資約占總成本的41%,駕駛員薪資為6000~8000元/月,部分地區(qū)達8000~12000元/月,取中間值8000元/月;每輛長途運輸車需配備2~3名駕駛員,以2名計算;燃油成本約占30%。如此計算,人工駕駛下,每輛車每月的成本大概在39000元左右。
那么貨運場景下的自動駕駛會帶來哪些改變呢?變量主要是3個:人員成本、燃油成本和車輛自動駕駛設(shè)備的一次性投入。
根據(jù)圖森互聯(lián)的公開數(shù)據(jù)顯示,限定路段的卡車自動駕駛技術(shù)能夠讓降低50%的人工成本,即每輛車配備1名駕駛員;燃油成本降低7%,即每月節(jié)省約800元;每輛車搭載自動駕駛設(shè)備及改造的一次性投入約8萬元。如此計算,采用自動駕駛之后,每輛車每月的成本大概在元18700元左右,而先期搭載自動駕駛設(shè)備及改造的一次性投入8萬元,5個月內(nèi)即可收回。(注:車輛損耗及保養(yǎng)成本、維修成本、過橋過路費等固定成本未作為變量參與計算)
此外,大貨車的事故率和致死率是所有交通事故中最高的,國外卡車自動駕駛技術(shù)數(shù)據(jù)顯示,人工智能的應(yīng)用降低了約75%的貨車事故致死率,這無疑降低了安全支出這一隱性成本。
目前,中國有2000多萬輛貨運汽車,3000多萬名貨運司機,物流運輸量的76%由公路貨運完成;其中,城際貨運車輛720萬輛,城際貨運司機1600萬人。自動駕駛在貨運場景應(yīng)用的市場空間顯然是足夠廣闊的。
隨著電商行業(yè)不斷發(fā)展,物流行業(yè)正經(jīng)歷著發(fā)展的黃金階段,但獨生子女政策所帶來的社會結(jié)構(gòu)老齡化、人口紅利消失,導(dǎo)致物流行業(yè)的人工成本越來越貴,物流及大型運輸企業(yè)面臨的壓力也日益增加。二爺了解到,整個物流行業(yè)對自動駕駛非常歡迎,需求相當(dāng)迫切,他們普遍希望貨運場景下的自動駕駛技術(shù)能夠加快落地步伐,越早實現(xiàn)越好。
其實,對諸如四通一達等物流及大型運輸企業(yè)來說,是人工智能也好,自動駕駛也罷,技術(shù)其實并不重要,要知道在一個平均利潤率不過只有7%的行業(yè)里,成本投入的顯著降低,成本競爭力的提升無疑最讓他們感興趣。基于此,物流及大型運輸企業(yè)將有底氣與通過超載、疲勞駕駛而取得成本優(yōu)勢的私人車隊(夫妻檔司機)去競爭,讓良幣驅(qū)逐劣幣,逐漸規(guī)范貨運行業(yè)。
物流及大型運輸企業(yè)的態(tài)度正直接影響到卡車制造廠商,目前,各家卡車廠商對自動駕駛的技術(shù)的態(tài)度非常開放,已經(jīng)在推進的比如北汽福田與百度的合作,北奔重汽與圖森互聯(lián)的合作,亦有廠商在自己進行研發(fā)。
從圖森互聯(lián)傳來的消息是,限定路段(高速公路)L4級別的自動駕駛車輛明年底將會上路,并進行商用推廣。對吃瓜群眾來說,享受人工智能和自動駕駛帶來的物流成本下降,隨之而來“全面包郵”等紅利也許并不遙遠。
2、乘用車自動駕駛規(guī)?;虡I(yè)落地,或許還要等10年
與貨運場景相對直觀情況不同,自動駕駛在乘用場景的應(yīng)用情況則復(fù)雜很多,從L2到L5均有涉及,無法建立具有十足代表性的計算模型。
目前,自動駕駛技術(shù)路線主要分為兩派:1、以谷歌、百度為代表的激光雷達+高精地圖;2、以特斯拉、Uber、奔馳等為代表的攝像頭+毫米波雷達+SLAM三維高精地圖。
總體來看,自動駕駛技術(shù)應(yīng)用在乘用車上,根據(jù)技術(shù)路線的不同,主要成本來自硬件設(shè)備的投入。比如在激光雷達的方案中,一個激光雷達的成本是8萬美金,每輛乘用車需要安裝2-3臺,硬性的成本至少需要16萬美金,超過100萬人民幣。很多自動駕駛廠商都在想辦法讓激光雷達降價,但它作為一個機械設(shè)備,短期內(nèi)大幅降價的概率非常小(除非在基礎(chǔ)物理學(xué)上實現(xiàn)突破),所以成本是激光雷達方案繞不過去的一個門檻。
再說一點題外話,激光雷達除了成本較高之外,還有其他方面的限制。比如之前張召忠將軍曾表示激光怕霧霾,被很多人當(dāng)做笑料談資,其實確有其事;而且激光雷達監(jiān)測到的距離遠不及攝像頭,就算是64線激光雷達,在比較遠的距離,回來的點云還是比較稀疏的;再比如,如果路上有很多車都在用激光雷達,他們之間是有一定幾率出現(xiàn)相互干擾的情況,這對安全來說是一個隱患。
基于此,再從成本和收益的視角去看乘用車自動駕駛落地的時間軸,現(xiàn)在是否會有消費者愿意斥巨資購買一輛自動駕駛的乘用車自己開呢?答案似乎會讓我們很失望。
自動駕駛在乘用場景下比較靠譜的節(jié)奏應(yīng)當(dāng)也是從運營車輛開始,如滴滴、Uber等,一旦自動駕駛技術(shù)能讓他們成本比批量雇傭司機更便宜,他們則很可能會大規(guī)模的推動自動駕駛進入商業(yè)化運營,所以運營類乘用車將早于個人乘用車切入自動駕駛技術(shù),而這個市場同樣非常廣闊。未來甚至有這樣一種可能性,自動駕駛技術(shù)提供商會褪去技術(shù)色彩,最終演變成為一整套運營服務(wù),大家不再通過出售技術(shù)去賺錢,而是通過提供自動駕駛的服務(wù)來盈利。
但受限于城市復(fù)雜路況,乘用車大規(guī)模使用無人駕駛顯然不是未來兩三年就能搞定的事情。目前Uber的無人駕駛載客服務(wù)更像是一種公關(guān)噱頭。二爺認(rèn)為,乘用車自動駕駛規(guī)?;虡I(yè)落地,可能要等到2025年前后。其實這個時間說遠也不遠,也就不到十年的時間,只要科技企業(yè)和車廠做好技術(shù)積累和商業(yè)化積累,到時候完全可以坐迎風(fēng)口紅利。但在這期間,如果找不到好的商業(yè)模式,可能風(fēng)口還沒來,就已經(jīng)熬死了。
寫在最后:
有關(guān)自動駕駛技術(shù)可以延展而開的話題還有很多,比如政策因素、責(zé)任判定、保險行業(yè)的態(tài)度、倫理觀念,等等。
目前,包括自動駕駛在內(nèi)的AI領(lǐng)域,仍然處于找準(zhǔn)需求的階段,雖然有很多人已經(jīng)一頭扎進了這個大行業(yè)之中,但不是所有人都能在這里找準(zhǔn)實際的商機,對于不是很懂的事情,我們往往總把問題想得太過簡單。
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