技術大牛跳槽/iCar汽車研發(fā)團隊解散 蘋果汽車胎死腹中

　　一直以來，關于蘋果汽車的傳聞不絕于耳。而隨著近兩年人工智能、自動駕駛的熱度的進一步上升。研究數據顯示，自動駕駛將是未來汽車市場增長最快的一個領域，整體價值預計將在2021年達到440億美元。面對這樣一個巨大的市場，越來越多的企業(yè)開始進入到智能汽車領域。比如前不久，董明珠就攜手萬達入股了珠海銀隆。而在近日的CES展會上，樂視CEO賈躍亭也攜手法拉第未來亮出了首款“量產”汽車FF91。那么蘋果真的也會推出自己的智能汽車嗎?

　　早在2015年10月的時候，庫克在《華爾街日報》(Wall Street Journal)的南加州年度技術大會上接受采訪時表示：“我認為，未來軟件將成為汽車上越來越重要的組件。自動駕駛也將變得更加重要。我們真正想要的、而且希望在短期就實現(xiàn)的是，讓人們上車后有一種iPhone體驗，而汽車制造商自己的技術表現(xiàn)糟糕，給蘋果等公司留下了巨大的機會。”

　　而庫克的這段話似乎也從側面反映了蘋果確實有進入汽車領域的計劃。與此同時，蘋果內部的一些人士變化以及招聘也反映了這個問題。

　　2014年9月，德國梅塞德斯-奔馳汽車公司北美研發(fā)中心首席執(zhí)行官約翰容維爾特跳槽至蘋果公司。

　　2015年1月，蘋果還招募了在自動駕駛技術上具備專業(yè)知識的前大眾汽車工程師梅根·麥克萊恩(Megan McClain)、卡內基梅隆大學研究人員維尼·帕拉柯德(Vinay Palakkode)?？▋然仿〈髮W是自動駕駛技術的研究中心。

　　2015年2月份的時候，《華爾街日報》再次報道稱，“蘋果CEO庫克大約1年前批準了汽車研發(fā)項目，指定分管產品設計的副總裁史蒂夫扎德斯基領導研發(fā)(扎德斯基加盟蘋果公司前是美國福特汽車公司一名工程師)，授權他組建一個最多1000人的精英研發(fā)團隊，在距離蘋果公司總部數公里的一個基地工作，主要研究方向是機器人技術以及和汽車制造相關的金屬和材料分析等。”同時報道稱：這個研發(fā)團隊已擴充至數百人，正共同參與一個代號為Project Titan“泰坦”的項目研發(fā)。設計團隊已初步設計出形似小型旅行車的方案。同時報道稱蘋果將于2019年前正式發(fā)布自己的電動汽車。

　　2015年8月，蘋果還挖來了英偉達工程師Xianqiao Tong，后者為駕駛員輔助系統(tǒng)開發(fā)計算機視覺軟件。此外，蘋果還從特斯拉自動駕駛汽車項目部挖來了一名高級工程師，旨在構建其自動駕駛汽車專家團隊。

　　這一切似乎都預示著蘋果汽車確實是在秘密研發(fā)當中。

　　不過今天，外媒報道稱負責蘋果汽車研發(fā)的技術大牛——蘋果高級總監(jiān)和架構師Chris Lattner已經跳槽到了特斯拉，他曾負責創(chuàng)建了Swift編程語言。而未來Chris Lattner在特斯拉將領導自動駕駛團隊進行研發(fā)。消息還稱，目前蘋果方面已經正式解散了原本的iCar汽車研發(fā)團隊。

　　如果消息屬實的話，那么這也就意味著蘋果汽車已胎死腹中。其實這個結果并不意外。

　　早在2016年10月，據彭博社援引知情人士稱，蘋果修改了電動汽車Project Titan的短期計劃，暫時放棄了汽車開發(fā)，轉而集中精力研發(fā)自動駕駛技術相關的軟件。只不過當時這條消息并沒有引起大家的注意。

　　當然，蘋果雖然放棄了造車的計劃，但是這或許是暫時的，可能蘋果覺得現(xiàn)在的時機并不合適，畢竟自動駕駛目前還有很多問題等待解決，特別是法律和政策方面有很多不確定的因素。另外，雖然蘋果暫時放棄對整車硬件的研發(fā)，蘋果依舊會在車載智能系統(tǒng)和輔助駕駛方面保持投入。比如蘋果針對汽車推出的CarPlay系統(tǒng)，在整合了Siri之后，目前已經有眾多汽車廠商開始支持。一旦 CarPlay 變成了汽車產品的必需選項，那么將極大提升蘋果在汽車領域的影響力。

　　當然光靠軟件很難真正實現(xiàn)庫克所說的，“讓人們上車后有一種iPhone體驗”，恐怕還是要蘋果自己來做。