ADAS市場要有風(fēng)波？這次的攪局者是Chronocam

　　Verre 表示他正盡可能地使公司加速成長中，同時(shí)在復(fù)雜的機(jī)器視覺市場中尋找正確方向并在必要時(shí)調(diào)整策略。

　　不過，他面對的問題可不少。比如，Chronocam 將以其顛覆性技術(shù)進(jìn)軍 ADAS 市場，可能令人感到疑惑。時(shí)間還來得及嗎?尤其是像 Mobileye 這樣的巨頭是不是已經(jīng)解決了大多數(shù)有關(guān) ADAS 的技術(shù)問題?Chronocam 的技術(shù)在汽車廠商和一級供應(yīng)商眼中，Chronocam 能否提供其他公司所沒有的服務(wù)?如果有的話，價(jià)值幾何?

　　到底價(jià)值幾何?

　　首先，Verre解釋：“Chronocam 并非僅提供所謂的影像，而是提供給機(jī)器使用的視覺數(shù)據(jù)。”

　　隨后，Verre 講到了 Chronocam 事件驅(qū)動型傳感器的三個(gè)主要優(yōu)點(diǎn)：“生成的數(shù)據(jù)更少，反應(yīng)速度更快，運(yùn)行時(shí)動態(tài)范圍也更廣。”

　　相較于傳統(tǒng)影像傳感器使用許多重復(fù)的靜態(tài)影像而較為耗能，Chronocam 的不同點(diǎn)在于其以事件驅(qū)動型的計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)只采集一個(gè)場景中因動作而產(chǎn)生的局部像素級變化。

　　Verre 表示：“減少數(shù)據(jù)量相當(dāng)重要，因?yàn)槲覀儫o法讓帶寬超載。即使是非常少的數(shù)據(jù)量也會對 ADAS 應(yīng)用所需的資源量和成本造成相當(dāng)?shù)挠绊憽４送?，這一技術(shù)還能讓機(jī)器實(shí)時(shí)處理數(shù)據(jù)。”

　　動態(tài)范圍也是 Chronocam 計(jì)算視覺傳感器的殺手锏之一。光線條件不斷變化的情況下，Chronocam 的技術(shù)可以捕捉到視覺數(shù)據(jù)。

　　“在如此寬廣的動態(tài)范圍內(nèi)采集高品質(zhì)時(shí)間數(shù)據(jù)是個(gè)巨大優(yōu)勢。”Verre 說道。傳統(tǒng)的圖像傳感器動態(tài)范圍在 80 到 100dB 之間，而 Chronocam 的可以達(dá)到 120 到 140dB。

　　值得注意的是，Verre 稱 Chronocam 的市場定位在某一方面已經(jīng)有了巨大的轉(zhuǎn)變。Chronocam相信，在進(jìn)入ADAS/自動駕駛車市場時(shí)，并不至于與現(xiàn)有的 CMOS 圖像傳感器供應(yīng)商為敵。

　　如今，Chronocam如今開始將其技術(shù)運(yùn)用在幾種提升ADAS/自動駕駛車安全性所需要的傳感器中。傳統(tǒng)的 CMOS 圖像傳感器已經(jīng)在現(xiàn)代汽車上大量應(yīng)用，而且這一數(shù)字還在不斷增長中。

　　*CMOS 傳感器應(yīng)用情況

　　除了武裝到牙齒的各種攝像頭，搭載 ADAS 系統(tǒng)的車輛還會搭載不同的傳感器，如雷達(dá)、激光雷達(dá)和超聲波傳感器等。

　　Verre 預(yù)測稱，“雷達(dá)未來還會繼續(xù)存在，而相機(jī)則負(fù)責(zé)為車內(nèi)乘客提供信息。”不過，一旦用上了 Chronocam 的傳感器，“就能順便提升其他傳感器的性能表現(xiàn)，加速數(shù)據(jù)提取的速度。”

　　他提到事件驅(qū)動型傳感器并不會提取模糊的動作數(shù)據(jù)，運(yùn)作時(shí)也并不受光線條件的影響。較高的時(shí)間數(shù)據(jù)能與其他傳感器共同運(yùn)作。不過，Verre 表示 Chronocam 現(xiàn)在還沒有合作伙伴，但他希望能與其他傳感器生產(chǎn)商合作，打造一個(gè)以事實(shí)型傳感器為核心的生態(tài)系統(tǒng)。

　　舉例來說，Chronocam 的車載傳感器能代替昂貴的激光雷達(dá)，它能讓自動緊急制動(AEB)成為普通車輛的標(biāo)配功能，因?yàn)槭聦?shí)型傳感器不需要強(qiáng)悍的數(shù)據(jù)處理能力。

　　*OEM 會為車輛添加更多傳感器嗎?

　　深度學(xué)習(xí)?

　　深度學(xué)習(xí)是一個(gè)不得不談的話題，畢竟許多廠商已經(jīng)在靠這項(xiàng)技術(shù)處理傳感器采集到的大量數(shù)據(jù)了。在英偉達(dá)眼中，“深度學(xué)習(xí)需要依賴強(qiáng)悍的 GPU，同時(shí)復(fù)雜的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法則負(fù)責(zé)解決復(fù)雜問題。”它們的 GPU 在深度學(xué)習(xí)應(yīng)用中就承擔(dān)了學(xué)習(xí)和推理的任務(wù)。

　　眼下，深度學(xué)習(xí)用到的數(shù)據(jù)集一般都基于傳統(tǒng) CMOS 圖像傳感器采集到的數(shù)據(jù)。如果 Chronocam 也決定要搭上深度學(xué)習(xí)的快車，它就必須以事實(shí)型數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，訓(xùn)練出自己的數(shù)據(jù)集。

　　事實(shí)型傳感器的基礎(chǔ)是神經(jīng)形態(tài)工程學(xué)，Verre表示，這對于 Chronocam 來說是可行的，且需要接受訓(xùn)練的數(shù)據(jù)量會變得更少。事件驅(qū)動型傳感器本質(zhì)上能夠非?？焖俚丶右苑磻?yīng)。他補(bǔ)充說：“Chronocam 自己的人工智能數(shù)據(jù)庫能完全配合處理事件驅(qū)動型數(shù)據(jù)，且預(yù)計(jì)今年底前將可完成。”

　　到底要瞄準(zhǔn)哪個(gè)市場?

　　Chronocam 將涉足三大市場：汽車、AR/VR 和機(jī)器人。

　　眼下，Chronocam 已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，2018 年將進(jìn)軍機(jī)器人市場，安裝在機(jī)器人身上的事實(shí)型傳感器將負(fù)責(zé)監(jiān)控人與機(jī)器人間的距離。

　　采用事件驅(qū)動型傳感器的機(jī)器人可在工廠的安全距離內(nèi)，監(jiān)控工人和協(xié)作型機(jī)器人的操作。

　　如果機(jī)器人搭載傳統(tǒng)圖像傳感器，它與人之間的最近距離必須保持在 40 厘米左右，因?yàn)閭鹘y(tǒng)圖像傳感器的數(shù)據(jù)采集會有延遲，如果靠的太近，可能會發(fā)生危險(xiǎn)。

　　相反，他提到，采用 Chronocam 的傳感器，人與機(jī)器人的最近距離就可縮小到 3 厘米。目前，Chronocam 與一家美國機(jī)器人制造商達(dá)成了合作，但 Verre 并未透露該公司的名稱。原型產(chǎn)品預(yù)計(jì)將于今年年中面世。

　　AR/VR 是 Chronocam 的第二個(gè)市場，它的商用產(chǎn)品將在 2019 年進(jìn)入市場，主要在 AR/VR 頭戴設(shè)備上負(fù)責(zé)眼動跟蹤和視覺測距。

　　最后一個(gè)是最大的市場：車用市場，其合作伙伴包括雷諾、日產(chǎn)以及歐洲以外的汽車廠商與一級供應(yīng)商。Verre 示表，該公司的計(jì)劃是在 2018 年年底前推出原型產(chǎn)品，以便能在“2021年如期上市”。

　　對任何新創(chuàng)公司來說，進(jìn)軍汽車市場都是個(gè)勞心勞力的過程，畢竟汽車在產(chǎn)品研發(fā)周期上相當(dāng)長。對 Chronocam 來說，另外兩個(gè)市場的存在是個(gè)好消息，這是它堅(jiān)持下去的支柱。

　　Verre 預(yù)計(jì)公司 2019 年將開始看到實(shí)際的營收，一年大約會有兩千萬美元的銷售額。

　　還得有個(gè)強(qiáng)有力的代工合作伙伴

　　這家新創(chuàng)公司目前的首要任務(wù)是完成這三個(gè)市場的產(chǎn)品原型，證明這些產(chǎn)品能有效地運(yùn)作，并且在每個(gè)市場建立合作伙伴關(guān)系。

　　一年前，Chronocam 可能認(rèn)為提供第一層事件導(dǎo)向運(yùn)算(軟件開發(fā)工具包;SDK)的攝影機(jī)技術(shù)便足以說服客戶。但現(xiàn)在，Verre 相信，Chronocam 必須提供合作伙伴全面的垂直解決方案，如果做不到，Chronocam 認(rèn)為其與眾不同的技術(shù)將永遠(yuǎn)不會被市場接受。

　　為了成功推出其事件驅(qū)動型的傳感器技術(shù)，Chronocam 需要一家強(qiáng)大的晶圓代工合作伙伴。目前，該公司正使用標(biāo)準(zhǔn)的 CMOS 圖像處理技術(shù)來制作 VGA 分辨率的傳感器。Verre說：“但至少還必須提升到高清畫質(zhì)級別的分辨率。

　　此外，Chronocam 還有更高的目標(biāo)，即“升級到后部 3D 堆棧技術(shù)，同時(shí)將像素間距從 15 微米縮小到 5 微米。”

　　一年前，Chronocam 拿到了 150 萬歐元的風(fēng)投，現(xiàn)在又有 1500 萬美元在手，公司可以大力加強(qiáng)自己工程團(tuán)隊(duì)的配置了。據(jù)悉，今年年末，Chronocam 的計(jì)劃是將員工數(shù)將增至 50 人。