利用低價和臺積電，AMD正在加速追趕英特爾

據(jù)國外媒體報道，盡管芯片制造商AMD體量較小，但它正迎來它的輝煌，最新一個季度的營收創(chuàng)2005年以來的新高。它正在緊跟英特爾的步伐。

在商業(yè)世界，人們經(jīng)常用力戰(zhàn)巨人哥利亞的大衛(wèi)來比喻對抗巨頭的小體量公司。將它用在AMD身上可謂再合適不過。10月29日，該美國芯片制造商公布了第三季度業(yè)績。它的首席執(zhí)行官蘇姿豐(Lisa Su)稱對財報非常滿意。畢竟，AMD該季度的營收達到18億美元，創(chuàng)下2005年以來的新高。AMD預(yù)測下個季度的財報數(shù)據(jù)也會同樣喜人，營收將比去年同期增長48%，達到21億美元。自2015年以來，該公司的股價已經(jīng)暴漲了15倍。

盡管體量較小，但AMD在芯片世界的重要性不可小視。在半導(dǎo)體行業(yè)的兩個重要領(lǐng)域，只有它能夠同時與兩家巨頭進行實質(zhì)性的競爭。它的CPU——作為現(xiàn)代筆記本電腦、臺式機和數(shù)據(jù)中心核心的通用芯片——與英特爾的產(chǎn)品競爭。英特爾貴為全球第二大芯片制造商，2018年的營收規(guī)模達到710億美元。AMD的GPU（圖形處理器）——為視頻游戲提供3D圖形，并越來越多地為日益流行的機器學習算法提供計算能力——與英偉達形成競爭，后者去年的營收達到117億美元，幾乎是AMD的兩倍。

AMD的亮眼表現(xiàn)主要來自與英特爾的競爭。英特爾幾乎一直壟斷CPU市場，近年來這種局面才有所改變。市場研究機構(gòu)Mercury Research的分析師估計，2015年英特爾的芯片在臺式電腦和筆記本電腦市場的份額高達92.4%，在利潤更為豐厚的服務(wù)器芯片市場的份額更是達到令人瞠目結(jié)舌的99.2%。而最新的數(shù)據(jù)顯示，AMD在臺式機和筆記本電腦市場的份額為14.7%。在服務(wù)器芯片市場，它的份額只有3.1%，但相較于兩年前增長了4倍。

有兩點因素可以解釋AMD的復(fù)蘇。一點是產(chǎn)品的改善。2012年，該公司重新聘請了備受尊敬的芯片設(shè)計師吉姆·凱勒（Jim Keller）。凱勒曾供職于蘋果。長期以來，AMD在市場競爭中一直采取低價策略——它的芯片比英特爾的慢，但便宜得多。凱勒在2017年發(fā)布的“Zen”芯片仍然很便宜。但它們現(xiàn)在和英特爾的芯片一樣出色，甚至要更加出色：例如，AMD的高端服務(wù)器芯片在許多任務(wù)上的處理速度比英特爾的同類產(chǎn)品更快，而且價格只有英特爾的一半。Zen芯片已經(jīng)贏得了與微軟、索尼(用于新游戲主機)、谷歌(用于數(shù)據(jù)中心)和Cray(用于超級計算機)等公司的一系列合同。

第二點因素是，在AMD改進產(chǎn)品之時，英特爾卻步履蹣跚。英特爾自己生產(chǎn)芯片。它最新的、最出色的制造工藝本應(yīng)帶來巨大的性能提升，但卻推遲了數(shù)年推出，使得公司不得不重新審視現(xiàn)有的設(shè)計。AMD將大部分制造業(yè)務(wù)外包給臺積電(TSMC)，后者目前已追趕上英特爾的工藝技術(shù)。

AMD的良好勢頭能持續(xù)下去嗎？英特爾曾在世紀之交和本世紀頭十年中期終結(jié)了類似的競爭局面。如今AMD再次嘗試發(fā)起沖擊。該公司計劃在2021年推出一種先進的新制造工藝。涉足GPU的計劃也有望讓AMD在另一個領(lǐng)域取得顯著的進展。

目前，AMD的復(fù)蘇對消費者、IT部門、云計算公司和任何使用軟件的人來說都是好消息。像所有追求利潤最大化的壟斷者一樣，英特爾對其產(chǎn)品收取高昂的價格——除非AMD的同類產(chǎn)品做得很好。果不其然，英特爾將于11月推出的最新一套臺式電腦芯片是多年來最便宜的。