布局主流移動/消費市場 ARM多元化處理器初具規(guī)模
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聯(lián)發(fā)科技（MediaTek）、威睿電通（VIA Telecom）和瑞昱半導(dǎo)體（Realtek）是目前ARM官方正式宣布的三家授權(quán)廠商。為表示支持，MTK甚至在A17推出的當(dāng)天，也同步推出整合了 A17 CPU的全球首款4G LTE真八核智能手機單芯片解決方案MT6595，據(jù)稱終端產(chǎn)品將于今年下半年問世。
F3：Cortex-A17結(jié)構(gòu)框圖
至此，ARM初步形成了由A7、A9、A12、A15、A17組成的多元化處理器系列，改變了以往主要靠A9打天下的格局，其在占領(lǐng)移動終端、智能家庭、工業(yè)、汽車電子的用意已十分明顯。另一方面，我們也注意到，A12與A17處理器之間的發(fā)布間隔已縮短至8個月，頻率明顯加快。對此，ARM方面稱，智能手機市場競爭之激烈日趨白熱化，多元化IP產(chǎn)品的出現(xiàn)，能夠讓處理器芯片與智能手機廠商有更多的選擇空間。
有更高級、性能更出色的A17，誰還愿意要“落伍”的A12？面向高端應(yīng)用的A15與定位中端應(yīng)用的A17在性能上似乎也就打了個平手，這是否在一定程度上說明A12/A15的“失敗”？Ian Ferguson對此言論并不以為然，并表示A15產(chǎn)品其實已經(jīng)大量上市，2014年會看到更多基于A15的新產(chǎn)品面市；而A12依然還會存在，已經(jīng)拿到授權(quán)的廠商將會按原計劃發(fā)布產(chǎn)品，但如果是打算進行新的設(shè)計，則建議直接從A17入手。
除了A17之外，針對入門級Android設(shè)備所開發(fā)Mali-T720 GPU則支持OpenGL ES 3.0 、OpenCL以及RenderScript等最新的圖形和GPU計算應(yīng)用程序接口（API），意在將高端智能手機與平板的豐富視覺體驗延伸至主流移動設(shè)備市場。該強化版IP套件還同時包含了完整的高性能Mali-V500視頻解決方案，可提供高達4K的分辨率，且還能與最新的Mali-DP500顯示控制器相結(jié)合，確保數(shù)字內(nèi)容在計算與顯示的過程中免受黑客的侵擾。
此外，為了讓SoC設(shè)計廠商能以最具效率且效果最佳的方式整合自有 IP，ARM提供了支持28納米工藝制程，經(jīng)過RTL 到GDS驗證流程的ARM POP處理器優(yōu)化IP實現(xiàn)解決方案。專為A17處理器設(shè)計的 ARM POP IP包含了內(nèi)核硬化加速技術(shù)（core-hardening acceleration technology），并提供2.0GHz以上的實現(xiàn)性能。ARM Mali-T720 GPU 的POP IP則可幫助實現(xiàn)最佳的面積效率（fps/mm2）和功耗效率（fps/mW）。
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