不穩(wěn)定性問題：芯片設(shè)計師的下一個難題

    過去，多樣化問題即使在最壞的情況下也不是最讓設(shè)計師頭疼的問題，在情況好的時候偶爾還可能促進(jìn)變化的發(fā)生。如今，它已經(jīng)逐漸開始像久治不愈的偏頭痛一樣困擾著設(shè)計師們了。 
       在波動等于和大于65納米時當(dāng)芯片尺寸縮小至65納米甚至更小時，不穩(wěn)定性就會影響從功率到訊號完整性的所有方面。許多波動都不達(dá)到和超過90毫微米，這時不必憂慮，它們在處理器上呈現(xiàn)出一個全新的尺度。單個原子能夠在處理器上發(fā)生變化，它也正是在此發(fā)生變化的。 
       Intel公司首席技術(shù)官Justin Rattner稱，“幾何形狀收縮時，不穩(wěn)定性也就隨之增加?！薄奥╇娐试黾釉鲩L5至10倍，頻率變化范圍大約30%?！?nbsp;
       他繼續(xù)說道，原子的誤差能夠改變裸片的特性。但是，要預(yù)測不穩(wěn)定性將在哪里出現(xiàn)，產(chǎn)生什么樣的效果就更不容易了。Rattner指出，預(yù)測圖表上畫出來的可能不是清晰的線條，而是比較模糊的點，且預(yù)測到的不是一個確定結(jié)果，而是一種可能。     Synopsys公司的首席技術(shù)官Raul Camposano稱，不穩(wěn)定性問題在設(shè)計和生產(chǎn)中總是存在的。他還說，幾何形狀較大的話，這種問題處理起來會容易得多。     Camposano表示，“從動力學(xué)角度來看，我們要處理電壓的波動，溫度的升降以及噪音的變化所帶來的問題?！薄半妷涸叫?，噪音的變化范圍就越小。在波動為250納米時不必針對噪音做實時性分析，當(dāng)波動達(dá)到65和90納米時就必須對它進(jìn)行實時監(jiān)控了?！?nbsp;
       然而，麻煩不僅僅是這些，他稱，在從光刻技術(shù)到化學(xué)機(jī)械研磨再到應(yīng)力應(yīng)變的整個處理過程中，不穩(wěn)定性無處不在。應(yīng)力應(yīng)變能改變芯片的電力電子特性。 
       這位首席技術(shù)官還說，測試就逐漸成為設(shè)計過程的必須的一部分了。速度測試是在設(shè)計時被最先應(yīng)用的測試方法之一，隨后將引入用來測試芯片的一系列函數(shù)變化的參數(shù)測試。 
       Camposano透露，“在EDA技術(shù)中，實時性測試是目前常規(guī)的測試方法?！薄拔覀冃枰酶_的模具，那樣的話，就能順利進(jìn)行統(tǒng)計性實時測試和統(tǒng)計優(yōu)化了。”     業(yè)內(nèi)預(yù)測，明年統(tǒng)計性實時測試將成為主流，它主要利用各種可能性將不穩(wěn)定性產(chǎn)生的影響最小化。IMB公司已經(jīng)開始利用統(tǒng)計測試能力來處理不穩(wěn)定性問題。其他EDA技術(shù)買家也將效仿IBM公司，他們將在今年夏季的設(shè)計動化會議（Design Automation Conference）上作出聲明。 
       這些設(shè)備和技術(shù)可能對減少穩(wěn)定性有所幫助，但卻一點也不能減少先進(jìn)處理器芯片的難度和最終成本。未來十年都會按摩爾定律發(fā)展，但設(shè)計生產(chǎn)芯片的成本將繼續(xù)成比例增長。
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