蘋(píng)果新品正式開(kāi)啟藍(lán)寶石保護(hù)玻璃時(shí)代

　　根據(jù)NPDDisplaySearch指出，在蘋(píng)果可能應(yīng)用藍(lán)寶石材料及一連串相關(guān)投資的雙重推動(dòng)下，相關(guān)供應(yīng)商極特先進(jìn)(GTAdvancedTechnologies)在過(guò)去一年來(lái)的股價(jià)突飛猛進(jìn)，從2013年第2季的3-4美元上漲至2014年第2季的15美元以上(6月30日收于18.6美元)。

　　但截至目前為止，蘋(píng)果僅將藍(lán)寶石應(yīng)用于后方相機(jī)鏡頭保護(hù)和直徑小于10毫米的指紋晶片上，兩者使用的最主要目的是為了保護(hù)、防止位元在藍(lán)寶石下方的元件刮傷。真正讓市場(chǎng)持續(xù)關(guān)注的，在于蘋(píng)果可能于未來(lái)的iPhone保護(hù)玻璃上，采用藍(lán)寶石取代鋁矽酸鹽玻璃材料，且對(duì)角線(xiàn)尺寸至少應(yīng)該會(huì)在4.7寸以上。

　　從蘋(píng)果和極特先進(jìn)在過(guò)去三年內(nèi)的商業(yè)行動(dòng)觀察，或許可勾勒出蘋(píng)果背后的意圖和戰(zhàn)略。2013年9月12日和2014年1月23日，蘋(píng)果從美國(guó)專(zhuān)利局獲得兩項(xiàng)關(guān)于藍(lán)寶石的專(zhuān)利批準(zhǔn)，一個(gè)是關(guān)于藍(lán)寶石基板的多層夾層專(zhuān)利，另一個(gè)則是相關(guān)的多層固著技術(shù)專(zhuān)利(attachmenttechniques)。

　　透過(guò)對(duì)藍(lán)寶石優(yōu)缺點(diǎn)的分析，NPDDisplaySearch認(rèn)為，對(duì)于整體智慧手機(jī)而言，玻璃仍是較平衡的選擇;至于蘋(píng)果堅(jiān)持使用藍(lán)寶石的答案，可能是因?qū)＠?、技術(shù)以及供應(yīng)鏈的取得。只要蘋(píng)果可透過(guò)極特先進(jìn)和下游保護(hù)玻璃成形加工廠(chǎng)商(如藍(lán)思)的供應(yīng)鏈?zhǔn)蛊鋵?zhuān)利可行，那么蘋(píng)果就能采用Hyperion技術(shù)切割的20微米藍(lán)寶石薄層覆蓋在iPhone的保護(hù)玻璃上，作一種「表面硬度加強(qiáng)處理」，而不是使用整片藍(lán)寶石材料。如此一來(lái)，蘋(píng)果就可以充分發(fā)揮藍(lán)寶石的耐磨性?xún)?yōu)勢(shì)，但卻不需要過(guò)度遷就藍(lán)寶石材料的成本和劣勢(shì)。

　　NPDDisplaySearch表示，如果不是因?yàn)橛腥绱颂厥獾墓し?，蘋(píng)果其實(shí)應(yīng)該直接透過(guò)全世界已有的藍(lán)寶石材料大廠(chǎng)來(lái)建立供應(yīng)鏈，相對(duì)來(lái)說(shuō)還是比較容易的。正因?yàn)檫@是前所未有的工法、也因此蘋(píng)果才會(huì)將供應(yīng)鏈設(shè)在亞利桑那州梅薩山、而不是亞洲，以提高保密性并讓其他品牌無(wú)法復(fù)制供應(yīng)鏈。若是采用整片藍(lán)寶石材料來(lái)做智慧手機(jī)保護(hù)玻璃，那么現(xiàn)有的供應(yīng)鏈早已成熟，但除了蘋(píng)果外，其他品牌自然也是立即可采用。

　　極特先進(jìn)表示，「將自2015年開(kāi)始，以至少5年的時(shí)間，陸續(xù)向蘋(píng)果公司報(bào)銷(xiāo)相關(guān)費(fèi)用?！挂簿褪钦f(shuō)，以蘋(píng)果專(zhuān)利與供應(yīng)鏈為基礎(chǔ)的藍(lán)寶石保護(hù)玻璃工法，可能要2015年才看的到。那么2014年會(huì)出現(xiàn)以整片藍(lán)寶石材料作為保護(hù)玻璃嗎?NPDDisplaySearch推斷，如果蘋(píng)果在2014年就將藍(lán)寶石運(yùn)用于iPhone保護(hù)玻璃中，那么很有可能只會(huì)在高階版或甚至限量版的iPhone中使用整片藍(lán)寶石。

　　NPDDisplaySearch認(rèn)為，另一個(gè)比iPhone更有可能在2014年應(yīng)用整片藍(lán)寶石材料的產(chǎn)品，就是傳聞中的iWatch。iWatch保護(hù)玻璃僅約1.5寸或1.7寸的對(duì)角線(xiàn)，同時(shí)螢?zāi)灰@示的資訊也沒(méi)有iPhone來(lái)得復(fù)雜，因此光學(xué)穿透性的影響較低。不過(guò)，考慮到成本與終端售價(jià)，蘋(píng)果很有可能同時(shí)推出藍(lán)寶石與鋁矽酸鹽玻璃的版本。