Intel抽身離開(kāi)智能手機(jī)處理器市場(chǎng)
做為4月時(shí)宣布的大規(guī)模組織重整計(jì)畫(huà)之一部分,英特爾(Intel)將退出智慧型手機(jī)以及平板裝置系統(tǒng)單晶片(SoC)市場(chǎng),結(jié)束景況不佳的Atom晶片產(chǎn)品線,并停產(chǎn)包括代號(hào)為SoFIA、Broxton、Cherry Trail的產(chǎn)品。
本文引用地址:http://butianyuan.cn/article/201605/290541.htm英特爾執(zhí)行長(zhǎng)Brian Krzanich在其最新發(fā)布的部落格文章(參考原文)中表示,該公司的焦點(diǎn)現(xiàn)在將瞄準(zhǔn)云端、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、記憶體/可編程解決方案、5G以及摩爾定律(Moore’s Law);英特爾的一位發(fā)言人表示,該公司將把過(guò)去用在SoFIA/Broxton的資源,轉(zhuǎn)往能提供更高報(bào)酬并提升公司策略的產(chǎn)品。
該位發(fā)言人進(jìn)一步證實(shí):1. 手機(jī)與平板裝置應(yīng)用的Broxton處理器平臺(tái)將停產(chǎn),且立即生效;2. SoFIA 3GX、LTE與LTE2商用平臺(tái)也將停產(chǎn),且立即生效。
考量到智慧型手機(jī)與平板裝置市場(chǎng)需求趨緩以及價(jià)格激烈競(jìng)爭(zhēng),英特爾退出行動(dòng)處理器業(yè)務(wù)的策略也許是可理解的;不過(guò),英特爾并沒(méi)有放棄連結(jié)業(yè)務(wù)。市場(chǎng)分析師Patrick Moorhead接受EE Times訪問(wèn)時(shí)表示,行動(dòng)市場(chǎng)有許多元素,除了停產(chǎn)的Atom系列處理器,英特爾有7000系列的LTE智慧型手機(jī)/平板裝置/PC數(shù)據(jù)機(jī)晶片。
他預(yù)期該公司會(huì)保留數(shù)據(jù)機(jī)晶片團(tuán)隊(duì):“還不明確的是他們的SoC與數(shù)據(jù)機(jī)組合方案策略,還有期針對(duì)低階平板裝置應(yīng)用的策略。”
另一家市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Forward Concepts總裁Will Strauss也同意以上看法:“英特爾并沒(méi)有明確地表示將完全退出行動(dòng)市場(chǎng);畢竟,他們目前擁有經(jīng)證實(shí)的多模4G數(shù)據(jù)機(jī)與x86應(yīng)用處理器,而他們的問(wèn)題是沒(méi)有任何一個(gè)大客戶。”
以上兩位分析師都同意,英特爾將焦點(diǎn)重新集中在數(shù)據(jù)機(jī)技術(shù)以及5G是合理的;而確實(shí),該公司對(duì)于將在新興5G市場(chǎng)所扮演的角色也抱持高度期望。
Krzanich在他的部落格文章中強(qiáng)調(diào),5G將成為:“連結(jié)云端以及實(shí)現(xiàn)一個(gè)永不斷線的世界之關(guān)鍵技術(shù);”他并指出,連結(jié)性將成為“云端到物(cloud-to-thing)”每個(gè)片段的基礎(chǔ),而這正是英特爾希望能推動(dòng)的。他期望英特爾在5G時(shí)代成為領(lǐng)導(dǎo)者,提供:“端對(duì)端5G系統(tǒng),從數(shù)據(jù)機(jī)、基地臺(tái)到所有現(xiàn)在與未來(lái)的不同形式連結(jié)。”
分析師Strauss猜測(cè)英特爾打算將目前的4G數(shù)據(jù)機(jī)推向5G:“畢竟5G一定會(huì)以4G為基礎(chǔ),而且需要10億甚至20億美元的額外投資,而在這樣的一個(gè)市場(chǎng)干旱期英特爾也能負(fù)擔(dān)(假設(shè)其投資者也能忍受的話)。”
英特爾在手機(jī)市場(chǎng)的坎坷歷史
對(duì)英特爾觀察許久的人,都了解那是一家非常有韌性的公司;Strauss表示:“我有一個(gè)好朋友,被問(wèn)到英特爾是否會(huì)在某個(gè)特定市場(chǎng)成功時(shí),回答要取決于哪個(gè)比較大,是它們的自我意識(shí)或是資金;”而他的看法是,只要蜂巢式手機(jī)晶片仍是英特爾所掛念的業(yè)務(wù),這家公司的自我意識(shí)就會(huì)促使自己再一次進(jìn)軍該市場(chǎng)。
Strauss回顧,英特爾是在1999年首度進(jìn)軍通訊市場(chǎng),該公司當(dāng)時(shí)的執(zhí)行長(zhǎng)Craig Barrett促成了兩樁并購(gòu)案:一是以23億美元收購(gòu)DSL晶片供應(yīng)商Level One Communications,二是以17億美元收購(gòu)以色列的蜂巢式數(shù)據(jù)機(jī)晶片供應(yīng)商DSP Communications。
他回憶,英特爾未能成功在CDMA數(shù)據(jù)機(jī)業(yè)務(wù)獲利,就著手以與ADI合作開(kāi)發(fā)的DSP技術(shù)(代號(hào)為Frio)還有收購(gòu)自Digital Equipment 的ARM架構(gòu)XScale低功耗處理器為基礎(chǔ),開(kāi)發(fā)TDMA競(jìng)爭(zhēng)技術(shù);但盡管雖然砸下數(shù)十億美元開(kāi)發(fā)蜂巢式晶片新產(chǎn)品,英特爾發(fā)現(xiàn)自己在手機(jī)市場(chǎng)無(wú)路可走,于是在2003年12月宣布將蜂巢式晶片業(yè)務(wù)以6億美元出售給Marvell。
而英特爾二度進(jìn)軍蜂巢式業(yè)務(wù),是在2010年的8月,該公司以14億美元收購(gòu)英飛凌(Infineon Technologies)的無(wú)限業(yè)務(wù)部門;Strauss表示:“畢竟在當(dāng)時(shí),英飛凌是所有蘋果(Apple) iPhone (3G)的數(shù)據(jù)機(jī)晶片供應(yīng)商。”
Strauss認(rèn)為,目前英特爾的劣勢(shì)在于4G解決方案的不足;他進(jìn)一步指出,英特爾有經(jīng)市場(chǎng)證實(shí)的4G數(shù)據(jù)機(jī)產(chǎn)品,但缺少ARM架構(gòu)的應(yīng)用處理器,而這是讓市場(chǎng)接受一個(gè)完整方案的障礙:“顯然英特爾仍將繼續(xù)開(kāi)發(fā)5G基地臺(tái),并以與Alcatel (現(xiàn)在隸屬于Nokia)、中國(guó)移動(dòng)(China Mobile)合作開(kāi)發(fā)的C-RAN架構(gòu)為起點(diǎn)。”
與中國(guó)市場(chǎng)的連結(jié)
近幾年,英特爾或許為拯救Atom處理器之最后一搏,是押寶中國(guó)市場(chǎng);在一年半以前,英特爾嘗試藉由與中國(guó)晶片設(shè)計(jì)業(yè)者展訊(Spreadtrum Communications)、瑞芯微(Rockchip)的策略聯(lián)盟,更深入成長(zhǎng)迅猛的中國(guó)智慧型手機(jī)市場(chǎng)。
在與展訊的合作上,英特爾投資其母公司紫光集團(tuán)(Tsinghua Unigroup) 15億美元,收購(gòu)展訊與合并之銳迪科(RDA Microelectronics)的兩成股份;在當(dāng)時(shí),英特爾似乎是要利用展訊做為開(kāi)啟中國(guó)市場(chǎng)大門的鑰匙,要求展訊在銷售自家晶片之外也行銷英特爾的SoFIA處理器。
此外英特爾還與瑞芯微策略聯(lián)盟,后者以SoFIA處理器進(jìn)行開(kāi)發(fā);目前該合作案據(jù)說(shuō)仍然存在,但是尚未有新晶片問(wèn)世。
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