可食用電子新突破：科學家打造出首款能吃的充電電池

IT之家 4 月 17 日消息，意大利技術(shù)研究院（IIT-Italian Institute of Technology）的一支研究團隊，成功地打造了一個完全可食用的可充電電池，這個電池是由我們?nèi)粘ｏ嬍持谐Ｒ姷牟牧现瞥傻?。這項創(chuàng)新技術(shù)有望在健康診斷、食品質(zhì)量監(jiān)測和可食用軟機器人等領(lǐng)域發(fā)揮作用。這項研究成果已經(jīng)發(fā)表在《先進材料》雜志上。

據(jù)IT之家了解，可食用電子是一個近年來興起的新領(lǐng)域，它可以對胃腸道疾病的診斷和治療，以及食品質(zhì)量監(jiān)測產(chǎn)生重大影響。在未來的可食用電子系統(tǒng)中，最有趣也最具挑戰(zhàn)性的問題之一，就是如何實現(xiàn)可食用的電源。

意大利技術(shù)研究院的研究小組從生物體中的生化氧化還原反應(yīng)中得到靈感，開發(fā)出了一種利用核黃素（維生素 B2，比如杏仁中就含有）作為陽極，槲皮素（一種食品添加劑和成分，比如山柑中就含有）作為陰極的電池。為了增加電導(dǎo)率，他們使用了食用活性炭（一種常見的非處方藥），而電解質(zhì)是水基的。為避免短路，每個電池都都隔膜，他們使用了紫菜做隔膜，就是壽司里面的那種。然后，他們將電極包裹在蜂蠟中，并從纖維素衍生的支架上引出兩個食品級金觸點（就是西點師傅用的金箔）。

這個電池單元的工作電壓是 0.65 伏，這個電壓足夠低，不會在人體內(nèi)攝入時產(chǎn)生問題。它可以提供 48 μA 的電流 12 分鐘，或幾微安的電流一個多小時，足以為一些小型電子設(shè)備，比如為低功耗 LED 燈提供一段時間的電力。這個完全可食用可充電電池是全球首個，將為新的可食用電子應(yīng)用打開大門。

“未來可能的應(yīng)用范圍從可監(jiān)測健康狀況的可食用電路和傳感器，到可監(jiān)測食品儲存條件的傳感器。而且，考慮到這些電池的安全性，它們還可以用于兒童玩具中，因為兒童玩具有很高的誤吞風險。實際上，我們已經(jīng)在開發(fā)具有更大容量和更小尺寸的設(shè)備。這些發(fā)展將在未來也用于為可食用軟機器人提供動力?！毖芯繀f(xié)調(diào)人 Mario Caironi 說。

“這種可食用電池對儲能界來說也非常有價值。在不使用有毒材料的情況下制造更安全的電池，是我們在電池需求激增時面臨的一個挑戰(zhàn)。雖然我們的可食用電池不會為電動汽車提供動力，但它們證明了可以用比目前鋰離子電池更安全的材料來制造電池。我們相信它們將激勵其他科學家為一個真正可持續(xù)的未來建造更安全的電池，”該研究的共同作者 Ivan Ilic 補充說。